我还揽了件“苦差”。到厨房取膳，冬天一路去冻耳冻手，遇到风雪日子，行路甚难，还需紧着饭菜汤水不能撒漏。要是夏天，毒日头晒着，去一趟就是一身汗，这在前院下人看来是份极大的苦事。

有人揽下这活，多个免费的固定苦力，那些媳妇自然高兴。她们不知我是借着每日三顿饭，名正言顺地去厨房见见小环和月华。

这日，六夫人带着女儿及乳母李妈到晓翠苑中，为着给女儿温茗茗换教书先生的事。

素秋在大夫人身边伺候，我则在库房清点老太太生辰各院夫人及远近亲眷所送的寿礼。寿礼已有粗册，还需按内外排序抄正，细拟份新册。大夫人把这件事交给我去做，足见她对我颇为放心，不外看我。

如此信任，说不讶异那是假的。

比起大夫人的信任，令我更讶异的是二夫人呈予老太太的寿礼——血抄百卷《药师经》。

那可是货真价实的人血！用自己身体里的血作墨，抄写百卷经书，真是不折不扣的狠人。

清点完各院夫人献的寿礼，抄正着，“扣扣”两声，忽然有人敲库房门。

“小果儿啊，你快去茶房找找素秋在不在那。要见着让她快些把茶和点心取回来，夫人那等着喝茶呢。八小姐也喊饿，要吃点心。”汪嬷嬷道。

“嗳，这就去。”

我放下笔册答了声，没等开门，外头渐行渐远的脚步声伴着汪嬷嬷着急的话：“我赶着回屋，六夫人提议打马吊牌，你周姑姑也在桌上。咱们院子难得热闹，我呀，得照看着八小姐那个小魔头，你要快去快回吧。”

门打开早不见汪嬷嬷身影，我锁上库房门，带着钥匙去茶房找素秋。

大夫人的院子挨着四夫人的院子，两院隔其他院子远，所以设了处茶房，不分日夜有人当值烧水，供着两院用水。

至于何必设置茶房及厨房不内设在各院的原因，是因为早年温府走水过两回，钱财损失在其次，几个救火的家奴命丧火场。重建后温老太太便主张把厨房统一移到院后，再另设茶房。

在茶房十步外，已能听见素秋和茶房管事正在争论。

“我的素秋姑奶奶哟，小的们真要给您跪下咯。不是我们不给大夫人喝，是连渣子末子也没了。这么着，我赶马立刻去杭州给大夫人挖狮峰龙井去，如何？”

“连伯，您老把我晾在这。三催四请请出来不说正经的。下半年进的头茬狮峰龙井，每个院子分了两陶罂，我们夫人没喝过几回，一只手还能掰得清楚，怎么现在问连渣子末子也没有了？”

“小的们不懂事，没好意思跟姑奶奶你直说。您要刨根问底，话再刺耳，我也只能实话实说。大夫人和四夫人院里的狮峰在老夫人寿辰时用咯，二夫人调去的，我们敢说个‘不’字？册子在这，我翻给你看看，二夫人院里的春兰签的字，真没有啦。眼下要有那么一罂，小的们巴不得拿去煮桶水给大夫人洗脚呢。”

……

我掀帘进去，素秋一看我来了，连忙问：“是不是夫人那等急了？”