如今的国中，刚刚变了一番天。

先帝去冬驾崩，由他钦定的储君继了位。

这位新君登基不久，却并不亲近先帝手下重臣，甚至其中还陆续有人获了罪。

长孙家世袭赵国公之位，自然也在这些重臣之列。

要命的是，先帝在世时，其家族还曾暗中参与过皇储之争，支持的是他人。

这事当时情有可原，如今若被挖出来，那便是与新君作对了。

身为世家大族，居安思危是立足之本。长孙家不能坐等秋后算账，须得主动扭转局面。

很快家族议定，一封奏折上呈宫廷——

工部侍郎长孙信请求为圣人分忧，要为国中缓解近年边疆战事带来的国库亏空，特请旨外出，为国开山寻矿。

次日，圣旨下，准行。

于是长孙家有了这趟远行。而这，便是长孙信口中说的要事。

神容再往车外望出去时，离开那座道观已有两日。

车马正行于一条茫茫直道上，前后都不见人烟，唯有他们队伍行过带出来的尘灰拖在队尾，又被秋风吹散。

她偏过头问：“到何处了？”

守坐在车门外的紫瑞答：“回少主，早一个时辰前就听郎君说已入幽州地界了。”

正说着，长孙信从后方打马过来了：“那知观说得不假，还真离得不远，这不就到了。”他说着抬手往前一指。

神容顺着方向望去，遥远处横挡着巍巍城门，连接城墙蜿蜒盘踞，如割开天地的一道屏障。

那头早有一个护卫去城下探过，刚回来，向长孙信抱拳禀报，说城门眼下不开。

只因一到秋冬季节幽州就加强戒严，每日都只开几个时辰的城门。

他们连日赶路太快，现在到得也早，要城门开还得再等上半个时辰。

长孙信听了不免嘀咕：那知观又说对了，这还真不是个好地方，事多的很。

他想了想，朝车中唤道：“阿容，不等入城了，咱们便就此开始吧。”

神容朝他看去：“这么急？”

他温声笑：“哪里是急，我也是怕你赶路累了。早些开始，之后便也好叫你好生歇一歇了不是？”

神容一路上听惯了这种好话，不置可否。

长孙信透过窗格盯着她瞧，马骑得慢吞吞的。明明是他提的主意，却反倒等她开口决断似的。

终于，她点了下头：“那便开始吧。”

长孙信立即勒马，摆摆手，众人跟着停下。

“请卷。”

神容一声唤，队伍立时有了变化。

长孙信下了马，站去车门边，手一招，十几名护卫近前，将马车围护在中间。

车队后方，一名仆从取了水囊，仔仔细细浇透一块白帕，双手捧着送过来。

紫瑞接了，拧干，躬身进车，跪呈过去。

神容撩起衣袖，接过帕子。

软白的帕子覆在她手上，包裹着纤长的手指，先左手，再右手，她将十指细细擦拭了一遍。

而后放下帕子，抽出软座旁的一只暗格，揭开一块薄锦，露出一只雕刻古朴纹样的紫檀木盒。

正是她先前一直抱在怀里的那只木盒。

神容端正跪坐，两手平措至左胸前，右手压左手，低头，对着木盒行了大礼。

一旁紫瑞早已垂头伏身，不敢动弹一下。

礼毕，神容坐正，捧出木盒置于膝前，打开。

里面是厚厚的一捆卷轴书，以黄绢写就。

她小心展开，找到需要的那处，停住，摊在膝头细细阅览。

无人打扰她，她就安安静静在车中看着这书卷，一边看一边沉思。

外面众人环护，鸦雀无声。

直到过了两刻，头顶日头都升高了，她才停下，将书卷小心卷起放回，盖上木盒。

“地图。”

紫瑞忙从怀中取出一份折叠的黄麻纸，摊开送至她眼前。

是张手拓的幽州地图。神容接过看了一圈，尤其在那边角地带，看了又看，最后伸出手指轻轻点了两处，抬头问：“东来呢？”

紫瑞转头揭帘出车：“少主传东来。”

车外护卫中很快走出一名劲瘦少年，快走两步，跪在车边：“少主。”

东来与紫瑞一样，皆是追随神容多年的侍从，主责她人身卫护。

神容隔着车帘吩咐：“带上几人，照我在地图上点出的地方去探一探，遇有山川河流，记下走势流向就立即回来。”

东来领命，接了紫瑞递出来的那张地图，认真确认过地方，又向一旁长孙信拜过，招呼了几人，离队而去。

长孙信在车旁站到此时，才动手揭了车帘往里看：“辛苦了，阿容。”

神容刚把木盒仔细放好，拿着帕子又擦了一回手：“辛苦倒不至于，只是比起以往要麻烦一些。”

他道：“那哪能比，以往不过是在咱们自家采邑里头小打小闹罢了，如今才是要见真章的。”

神容叹息：“可不是么，才探地风我就如此慎重了。”

长孙信闻言笑起来。

方才那一番安排叫做探地风，若是想要找矿，这便是第一步。

以往在长孙家名下的采邑里也发现过矿产，且皆为国之急需的铜铁矿。

后来他们的父亲赵国公长孙济将矿产之事上奏宫廷，主动交给了朝廷。

虽说国律规定矿出皆为国有，可也规定国公高位享有特权，凡出自名下采邑里的矿产，可自采两载以充府库。