于是工业部干脆在阔马区南边规划了一个新的水车工坊，专门搞钢铁工业，这里的河流从崂山上流下来，落差大，水流强劲，正是个利用水力的好地方。

阔马区工坊使用了木工组制造的新型水车，功率最高达到了1024W，工坊仍然是天轴传动，有四个工位，两个驱动武备组的风箱，另两个给阔马造船厂加工木材用。

炼钢炉的规模也扩大了许多.坩埚尺寸只是稍微增大了一点，容量却从5kg一下子提高到了12kg，对燃料、通风和辅助机械的要求都高了很多。但也有好处，一是坩埚比表面积降低了，更有利于保温，二是炼钢规模增大以后，能源利用率也随之提高，炼出一斤钢消耗的木炭更少了。

现在全力生产的话，一个工位每天能生产五锅，也就是60kg，看上去不少，不过也就一个篮球大小。但是这样的产量需求的原料居然就超过了罗家铁铺的供应能力，他们每个月最多只能筹集约两千五百斤的生铁，根本排不满工期。而且他家流动资金不足，一次只能回购四百斤左右的钢材，等做成兵器卖了钱才能买下一批。相比之下，陈家要阔绰多了，每个月能够吃下近千斤的量。除去供应这两家的，工业部还能留下不少钢铁自用。

这样，东海商社每个月大概可以从钢铁生意中赚取数百贯的现金收入，四月份拿到这笔钱的时候，张正义和财政部的孔嘉谊十分感动，然后决定再招几个劳工。

钢铁工业需要大量木炭，木炭需要人手烧制，伐木又需要人手。砍下的木头只会拿一点边角料去烧，剩下的会加工成各种物品，这又刺激了造船厂和木工组的人力需求。而随着劳工越来越多，住房需求也随之增大，建设部不得不也跟着扩张……总之，人力需求像滚雪球一样，越来越多。

到了五月份，劳工人数已经增长到八百人，管理难度骤然加大，甚至有几人呆了几天之后偷偷跑掉的，全体大会不得不批准同意把义勇队扩招到五十人。但人多也不是没好处，新劳工中大约有几十人有点手艺，被吸纳进入了各种部门，其中多是些初级木匠、泥瓦匠、铁匠学徒什么的，有两个会酿酒，被后勤部当作专门人才挖了过来，组织了一个酿酒小组。

建设部在鹤山南侧建设了一处“平原新村”，作为劳工的住所。管委会准备以此为基地，开发“平原区”，也就是半岛区和阔马区之间那一片广阔的平原区域。

与此同时，非金属组在玻璃研发上也取得了突破。他们之前多次实验，把原因归咎到了材料问题上，毕竟用的都是黄砂，比真正的石英砂差得远，而且现在没有纯碱，只能用草木灰替代，最终产物自然丑得很。

之前王泊棠三人探索了崂山，回去给管委会写了个报告。非金属组的顾妙妙偶然看见这份报告，发现他们把崂山谷地中的那条河流参照后世地图命名为“白沙河”，立刻就意识到了什么。

这河叫白沙河，那是否应该有白砂呢？于是她组织了一个探险队，沿着白沙河一路侦察，果然在上游发现了一片白色的小沙滩，确实是优质的白砂。崂山上盛产各种石材，此处就是一处石英矿脉，破碎后常年被水冲刷，形成了白沙滩。

顾妙妙当即采集了一堆白砂回去，带领组员进行实验，这次果然得到了一些深绿色的半透明固体，总算是有点玻璃的样子了，只是仔细一看，里面还有有不少杂质，应该是草木灰带来的。

之后顾妙妙咬牙去申领了一点纯碱回来，这是当时东海102船上厨房用来熬粥的，属于一级管制物资，非常珍贵。非金属组用这些珍贵的纯碱试着炼制玻璃，果然获得了成功，出了一锅浅绿色的透明固体，怎么看都是玻璃！

这下子引起了轰动，全船传看这一点好不容易得来的玻璃。虽然比后世玻璃品质差远了，但这将来就是滚滚财源啊！

呃，不过对于东海人来说，那些纯碱可比玻璃珍贵多了，拿来炼玻璃怎么看都是不划算的而且也是不可持续的，必须走别的路线才行。

于是之后非金属组的精力就放到了提纯草木灰上，他们不断将草木灰溶解、析出，同时也尝试不同植物烧出来的灰会不会有什么区别，最终选出了用一种海草烧灰提纯出来的生物碱。

有了白砂、海草碱和细石灰石，他们终于能批量生产出品质相对不错的绿色玻璃了。之后就是进一步提升玻璃品质，以及研究玻璃加工技术了。可喜可贺。