楚霓还没反应过来，听得云里雾里的。

秦肴冽索性将人直接圈进怀中，大掌置于她头上，将她按在自己胸怀中，不愿让她看见自己的不舍。

待带着楚霓的手圈上他腰间，秦肴冽这才轻声解释道：“皇甫承炽的身世我先前便跟你过的，上次他从你这处要走舆图便已是狄人入袭的开端，今夜北地居荆关狼烟起，各处人马得到消息的大抵已开始准备。”

楚霓听得心中一惊，挣脱了大掌仰头看他。

“什么意思？北狄打来了？不是年前一战，北狄元气大伤轻易动不得么？那舆图从你这儿泄露的，会不会害了你？”

一连数问大多展露关心，让秦肴冽眼中的温柔多得都快溢出来。

他宠溺一笑，道：“那时舆图修改你还提了意见的，忘了不成？”

秦肴冽本还想将她圈入怀中，但是楚霓不让，一脸倔强。秦肴冽无法，只得伸手揉了揉她的发顶，笑道：“傻瓜”

“哎呀！”楚霓扭了扭脖子，躲开秦肴冽乱人发型的魔爪，揪住某饶领子：“那你给我解释解释，什么疆又！得先离开一段时日？嗯？”

因已故镇北将军秦武的身亡，也大抵还因秦肴冽幼时从武后对往北方的执念，自秦肴冽展现出自己的军事方面的赋后，仁宣帝一直明里暗里拦着，年前一战之前，秦肴冽也大多被仁宣帝派到除北边之外的其他地方驻扎。

之所以在二皇子战败后将秦肴冽调配往北边支援，也实属无奈之举。

旁的武将一般驻守一方，战绩经验也大多具有局限性，秦肴冽倒是因仁宣帝多番调配而受益，对各处畿要都颇有研究，更因他资聪颖在排兵布阵上也强过许多老将。

去岁胤朝周边各国都多多少少皆展露了狼子野心，原本二皇子领着那十万大军合该万无一失的，只结局却始料未及，那时稍微抽得开身的，也就只剩下战绩显赫的秦肴冽罢。

也是北狄一战，仁宣帝才更加确定秦肴冽自始至终都未放弃追查他爹娘的真正死因。

其实秦武与戚清夫妇二饶事因的确有内情，但知晓的人少之甚少，但却也并非无漏洞可寻。

秦肴冽独身一人，幼时醉心武艺，待学成便头也不回地上了战场，只十四便开始立战功，而后便一路开挂扶摇直上，这人好似除了杀敌便无其他爱好，于朝中与朝臣也交往不密，是为孤臣。

这也是为何秦肴冽不过弱冠，便能位居二品。

但经北地一役，又经朝中有心人士的编排，秦肴冽这人也是勾起了仁宣帝暗藏心中的一根弦，这才有了还朝数月后的散漫生活。

而此次北狄破釜沉舟的一战，十有八九也跟秦肴冽近日暗地里引着各方势力给皇甫承炽下绊子有关。

都兔子急了咬人，狗被逼急也跳墙。层层重压下，被逼急后，稍有血性的大都会选择殊死一搏，而不是坐以待保

秦肴冽耐心地给楚霓科普着当前局势，此前一次不告而别让秦肴冽生了后怕，如今只缺了将楚霓的身份过明路娶进门，秦肴冽也再没道理瞒着她，怕她看不见自己要担心。

看楚霓听着听着撅起了嘴，秦肴冽索性将她抱到自己膝上安抚。

低沉的声音温柔道：“是以，这次北狄来势汹汹，最合适不过的人选也只我一人罢了。”

按着之前自己接任务的习惯，楚霓指不定还巴不得自己也能上场，来个大杀四方，好纾解纾解来胤朝后各种鸡毛蒜皮事件的烦闷。

但秦肴冽几次三番要上战场，楚霓这才发现心中难得的，有了一种叫担心的情愫。

噘着嘴皱着眉头，放在秦肴冽胸襟上的手不知不觉间慢慢揪紧。

秦肴冽看着楚霓面色变化，又心疼又有暖意，形势所迫不得不走，当下也没办法出旁的承诺，事因北狄生变变数颇多，哪怕是熟悉局势如自己，也没办法精准预测战况走向。

无奈勾了勾嘴角，秦肴冽只好用大掌在楚霓背后轻抚，稍作安慰。

何存志一刻不敢懈怠，努力忽略着如鼓擂的心脏用尽了吃奶的力气，这才在狄人屠杀守城兵士打开边关城门之前冲进主帅的营帐。

但是狄人蓄谋已久，又抱着破釜沉舟的狠劲，自然是争分夺秒地攻城夺地。

待绥边将军陶福寿以着最快的速度冲出营帐，调配出精兵迎战时，狄人早已屠尽守城兵士得逞。

居荆关是胤朝北地的畿辅咽喉。

没有猛烈的攻城之战，不过是几匹从城墙暗处爬上来的北狄之狼，便不动兵火地破开胤朝北地的屏障。

何存志红着眼睛瞪着城墙下正在斩首胤朝兵士的狄人，死死咬紧牙关，手持着战戟蓄势待发。

旁的兵士也看着，皆气得浑身发抖。

早前，待陶将军点兵领将赴战时，那该死的北狄狼人却早已攻了进来。

人手一弯刀心狠手辣，所过之处血腥遍地，压根不将胤朝兵士当人看，与屠杀畜生一般无二。

紧随陶将军其后的兵士气红了眼，但迫于形势，只得暂退防守。

待上得潼原关，那丧良心的狄人竟押了胤朝兵士当俘虏，踩了后膝让那些胤朝兵士跪着，当着暂退守城兵士的面割喉斩杀，用以挑衅。

一刻钟不到，屠杀的胤朝兵士垒起来足比人高。

待到杀无可杀，那领头的狄人将带头竖起拇指向下倒，而后众狄人猛将皆起了嘘声，用以乱胤朝兵士军心。

随着边关战报归朝，仁宣帝并一众半夜被从家中挖出来的大臣得到的消息，便是：居荆关，破！

折损兵士数万，连失两城，绥边将军陶福寿带余兵退居潼原关驻守，请求朝廷派兵支援。

居荆关以着然的地形优势，自古以来，为胤朝守住了多少次外敌来袭。

但是居荆关一破，往后的关卡都易攻难守，且北狄入冬失了粮食，那余下胤朝诸城便会成为狄人最富足的粮库。