昨日露寒今降霜，群山尽染万点黄。

劲草难敌西风烈，孔明尚惧五丈凉。

多情怀古难抚绪，落叶枯枝易神伤。

未及悲秋秋已末，停盏惜忆旧时光。

……

作为当年学校里曾经的凤毛麟角，父母工作单位里的“名人”，街坊邻居口中的“别人家的孩子”，此时的汤潮，怀才不遇，满心的挫败感，失落感挥之不去，也不愿意让别人知道自己的现状。可塔城的熟人毕竟要多一些，城市又小，自己也不能总在家里躲着，生活时间长了总会碰到。所以总有人询问汤潮生活和工作的状况。越不想讲的越有人要问，让人很不舒服。汤潮心情总是很低落，就又想着要找点工作做，却犯了难。塔城的经济形势和工作机会、环境，和上海、江苏都没法比，工作更不好找。进国有企业是不可能的，私企可选择性也很少。晃荡了几个月后，才在一次和中学同学的聚会上，塔城的一个镇主管乡镇企业的副镇长、一位中学同学贾连富酒后拍了胸脯，让汤潮到他那里的乡镇企业里工作。汤潮觉得也行，反正有事总比没事情做强。

到了镇里才发现，事情哪那么简单！

贾连富所在的镇叫光明镇，比邻塔城国家芳烃及精细化工产业化基地。镇里的企业有镇办企业、村办企业和个体企业等级别。无论是哪种企业，运作却都是依靠当地的一些所谓的“能人”。镇企业行政管理部门名义上对本行政区域内的企业进行规划、协调、监督、服务，实际上最主要工作就是从乡镇企业利润中提取一定比例的资金用于农业和农村社会性支出，也就是摊派。贾副镇长一天到晚，主要和这些当地的能人打交道，说起话并不硬气。汤潮来了以后，书生气十足的他和那些当地的能人们互相看着不顺眼。两个月也没下到具体的企业，差不多成了贾副镇长不领工资的临时跟班。汤潮有些泄气，打算在周围走走看看，过一段时间还没进展的话就回家，再想其它办法。