他气急败坏地大喊道：“谁打的？不说是吧，兄弟们给我打。”一片杀声，拳脚像雨点般铺天盖地打过来。

东边一个伙计被打倒在地，西边一个伙计抱头翻滚，剩下的退缩到饭摊之前。

这黑汉一脚踹翻了尚君长，高举大扁担劈头盖脸拍向黄巢，这一拍若是击中，注定让他魂飞魄散。

谁也没看清这扁担是怎样跑到逍遥手里的，只见这大黑汉向前来了个嘴啃地，轰然倒下。

这一摔摔得可算是结实，大汉强撑着就要支起上身，咬牙切齿边起边说：“我不欺负女人，可我忍无可忍。”

“你，知道我是谁不？”小义方一个箭步跟进，他个子小，一式小红拳的丁步捅正击在大汉的鼻子上，这汉子“哼”的一声又趴在地上，当即昏了过去。

眼看着猛虎难架群狼，秦爷大喝一声，带着德儿、励儿冲入人群，左劈右挡三五下撂倒一片，带领贩粮的二十几个人借势反攻过去。

就在这时，半空中一声长鸣，“咦”飞来一人，这人身穿半臂衫无袍，下套粗布裳，足上拖一木屐，高约七尺，干瘦干瘦的，白净净的皮肤，一双鹰眼皂白分明。他带着风声立于道中，将手腕一横露出背后所负之物，是一条乌黑铁桦木板凳，便顺势不偏不倚地盘坐其上。

这还未完，他身后从各个巷口、房舍、屋顶、院落，你可以想到的和不曾想出的方位纷至沓来百余名当地百姓，他们手持刀叉棍棒、笤帚扁担一应身边的家什，把个车队围了个风雨不透。

“把二爷扶起来。”两个乞丐得令上前架起黑汉。

这汉子嘴里还自语着，“我不欺负小孩，这是为什么啊？”

“老二呀，你看你这熊样，被个丫头和孩子给欺负成什么样啦？这脸还流血了，这钉个什么玩意？”叫花头子用手拔出他脸上伤口中的异物，“冬瓜子！老二呀，是谁打的？”

黑汉看似还没有从刚刚的打击下缓过神来，茫然地摇了摇头。

老大转过身来质问着粮贩子们，“说实话，是谁打的我兄弟？”

见无人应声，他恼怒地咆哮着，“你们说这件事怎么收场？要你们几袋粮食舍不得给，还懂不懂见山拜山，遇水祭水的江湖规矩。你们这是要往洪州去，还是往潭州去啊？如果没有我们花子帮的保护，哼，哼，出了信州城（上饶），你们这些粮食能剩下麻袋片都算我臭脚七在放屁。”

仙芝陪着笑脸一抱拳，向乞丐头子示弱道：“大当家的，我们是有眼不识金镶玉，恕我们眼拙，得罪了。”再次抱拳赔礼，转身点手向尚让吩咐着，“给卸五袋粮食。”

那边帮主轻蔑地讥笑道：“软蛋了吧？没那么便宜。早干什么去了？晚了！我这些兄弟都被打成这样了，这医药费、营养费、误工费都谁给出啊？五袋粮食，呸，全都给我留下。你打听打听这黑白两道，我姓姜的吃过亏吗？”

突然从车旁响起炸雷般铿锵之声，“君子爱财，取之有道。”黄巢迈大步走近帮主，正气凛然不卑不亢，“子曰，富与贵，是人之所欲也，不以其道得之，不处也；贫与贱，是人之所恶也，不以其道得之，不去也。君子去仁，恶乎成名？君子无终食之间违仁，造次必于是，颠沛必于是。这些都是书上说的！”

这帮叫花子听得是稀里糊涂，帮主不耐烦地嚷着：“唉唉，秃鬓角小子，你不要之乎者也子曰子曰的，是儿子说得算，还有老子说了算啊？儿子还是要听老子的，老子说全要了，谁也不能拿走。”

他上下打量着黄巢，随后嘿嘿笑着，指着他给手下看，“这迂腐的小子样子虽不济，但很有胆识嘛。你叫什么名字？”

“黄巢！”黄巢一挺胸膛大声回答。

“我不管你是鸟巢还是黄巢，你看看我们老二这张脸，这可是张飞张翼德的后人啊，可不比我们这些平头百姓。他爹怕他像老祖宗飞得太高，给他起名叫拴子，可你们把他打得飞起来了，还摔成这样。他不像我，我爹就是个给人家挑粪的，生了七个孩子，病死饿死就剩下两个。你说取之有道，我向谁要道，要公平！一年官老爷，万贯不义财，朱门酒肉臭，路有冻死骨。老百姓又向谁说理去？你们出信州城往西看看，蝗虫漫天，颗粒不收，哀鸿遍地，流离失所，达官显贵哪个不是花天酒地？谁又为灾民的饥苦焦心呢？拿出来给咱们瞧瞧，你的道又在哪里？”

帮主看把愣头小子问得无语，又回身用手摸着二爷那血已凝住的脸，也不知是说给仙芝他们，还是说给自己，心痛地嘟囔着，“这伤的，就是要你二十车粮食也不过分啊，这是用什么手法打的呢？”他拈着那粒瓜子愣住了。

就听黄巢一声怒吼，“大丈夫生于天地，宁可玉碎，不为瓦全。你们这帮强盗，我和你们拼了！”

还没等他挥拳击出，更没等他成瓦成玉，转瞬之间一条乌黑的板凳已抵住他的胸口。“你等等，小声点。”帮主抬手示意，压住了双方的冲动。他严肃地问道：“这到底是谁射的？快说。”

“我！”义方挺身而出，“是我射的。”

“是你？”帮主用怀疑的目光看着这孩子，“你小小年纪，能有这般的功力，说射他脸就射得这样准？”

听他这样说，义方倒有些羞愧地回答：“不是，我本来是射他嘴的，却射歪了。”

帮主端详着他，突然发问：“黄河灵鸠是你什么人？”

这一问惊呆了这其中的几个人，“我不说，我凭什么告诉你？”义方回头看着师父。

帮主顺着孩子的眼光直视着秦靖，语气突然缓和下来柔声道：“我没有猜错，这使的是弹指神功吧？”

他目光一亮，好像想起了什么惊悚之事，把板凳往上一举大声命令手下，“老二留下，其余人等即刻散去。”

“遵命！”当地百姓和乞丐如潮水来得快，退得更迅速。

帮主看着秦爷低声恳求道：“这位英雄能否借一步说话吗？”

秦靖看出其中另有玄机，从容跨步上前，两人近似耳语，那帮主一拱手，“在下姜宽，请问英雄，这孩子使得可是弹指神功吗？”

秦靖沉思片刻反问他，“我乃泰山秦靖，不知阁下说的黄河灵鸠和你有何渊源啊？”

帮主会心一笑说：“我能明了秦兄的所虑，不瞒你说，我和鲁大爷并无深交，只是相识的朋友，却与鲁二爷鲁寻风是过命的兄弟。想当年，黄河之上提起浊浪五友，那也是威风八面啊。老大水鹰子鲁寻风，老二钓鱼郎白可长，三哥赤链蛇薛大德，老五帆上雀陈瑶之。还有我，点水燕子柳吉辰。我们虽称作浊浪，却孤傲清高；虽图财掠货，却劫富济贫。正如我五弟说的‘行的是义，劫的是孽’。专抢贪官污吏、显贵奸商、江洋大盗的不义之财，但也深知焚林而田、竭泽而渔的道理，只是抽头，绝不赶尽杀绝，多年来从未失手过。可是最后那次，是我们始料未及的。”

叫花头子环视远处的众人，盘腿坐在凳子上，拍拍凳面示意秦靖也坐下来，他心事沉重地接着说下去，“那是二十多年前，宪宗元和八年（813年），也是这个季节。北面的线头子放笼来说，一艘回鹘商船南下经过蒲州，我们决定劫下它的钱财。趁着夜深人静，逆水北上，那晚河上明月高悬，映入河中，虚虚实实，分外好看。我们哪有雅兴欣赏这孟门月夜呀？几条小船，二十几个弟兄，神不知鬼不觉地摸上了停在岛边的货船。我们是有备而来，却让人家打了个措手不及。这船上的仆役、船夫全是练家子，各个武功不俗，刚一交手就毁了我们三四个弟兄，双方都杀红了眼，这还是我们头一次厮杀得如此血腥。仗着人多和老大的轰天雷，外面的几个高手全让我们结果了。冲进舱去，里面是一位富商打扮的文弱男子，手持障刀怒目相对，一看就知道不是寻常百姓。他汉话说得还算流利，先拿出一堆的稀世珠宝，意求和解。”秦靖提醒道：“不像是正经商人，你们没有问清他的底细吗？”“这么多年的江湖阅历，还看不出里面的蹊跷吗？我大哥问了，可这回鹘人就是一口咬定是去洛阳的买卖人。二哥发现那个回鹘夫人，怀抱个婴儿，身临如此场面却无半点恐惧，她怀里隐约藏着什么东西，便上前去抢。夺过来一看是个精致漆盒，打开发现内有朱漆大印封口的书信。正当我大哥准备打开细看时，那文弱男子像疯了般，吼着回鹘话举刀向我们扑来，我们谁也没有想到他能拼命，多亏老三身手快，金蛇剑一刺给他来了个透心凉，他这就是不想活了。那信打开一看，秦老弟你说怎地？”

秦靖双目紧盯着柳帮主的脸，“写些什么？”

姜宽两手重重地拍着大腿，后悔和愤恨交织在一起，无助地接着说：“就是为了看这一眼，几十条人命啊，我大哥家破人亡，我二哥父母双亡下落不明，我们三个亡命天涯。二十多年了，我隐姓埋名，先是出走渤海国，躲在深山老林里给人家伐木头，这铁桦木板凳就是在那太白山里得到的。后来风声平息，仇家销声匿迹了，等啊等，终于听说宪宗驾崩了，传位给穆宗，又传敬宗，再传给当今皇上，我这才敢潜回老家来。”

秦爷百思不解地问：“柳大哥，能不能告诉我，那信里到底写的是什么？”

“天大的阴谋！我二哥是朔方人，懂得胡文，看完这信，和我大哥秘语后，他们两个连说坏了，这幕后势力实在太强大啦，对方绝不会善罢甘休的。他们没说其中缘由，只是说把天给捅破了，我们商量唯有一个办法，灭口烧船。我二哥见那个妇人生得娇好，本想留下为妾，却被大哥断然拒绝，骂他都这个时候了还有心惹骚。我们封了舱门点燃了货船，直到它沉没为至。原以为这样就能万事大吉，可没想到不知怎么的？未出百日就走漏了消息，噩耗相继传来，大哥全家被害，就连二哥在朔方的老家也被对方知道了。”柳帮主此时已是泪流满面。

听了这些，秦靖已是完全相信了对方，坦然相告道：“柳帮主，不要过度悲伤，老英雄鲁寻波还在，出事后也已隐居多年了。”他指着逍遥和义方，“那个丫头就是你大哥鲁寻风的孙女，那个孩子使的确实是弹指神功。”

这帮主用手抹了下脸，惊喜地端详着逍遥，从哀怨中挣脱出来欣慰地说：“这是我大哥的孙女，大郎的孩子，太好了！”

秦靖招手让逍遥过来拜见叔公。这一场冲突就此雨过天晴，烟消雾散了，众人相互引荐，柳帮主只说是守业的故旧，谁也没有细问。秦爷这边忙叫摊主重新添酒上菜，真是不打不相识啊，赔礼压惊好不亲近。

柳帮主看着身边的逍遥，越看越喜欢，笑得眼睛眯成了一条缝。他忽然想起什么，十分不解地问：“众位，这大灾之年，为何贩粮涉险呢？”

仙芝无奈地回道：“用我兄弟的话说，是明知山有虎，偏向虎山行。”

帮主还是担忧地看着众人，随手从怀里拔出面绣着一团火的三角锦旗，递给仙芝说：“兄弟，老哥哥也没有多大的本事，凭着多年的江湖交情，你把这面黑旗插在前车上，这鄱阳湖周围的朋友们还是能给我这个薄面的。还有你这粮食不能这样明晃晃地晾着，老二呀，帮他们伪装一下。”

仙芝如获至宝，小心地把旗帜卷起来藏到怀里。秦爷和众人依依不舍地告别了柳帮主，继续向洪州进发。

车上的伙计们带着一身的疲惫和酸痛在大车的颠簸中渐渐地熟睡了，只有那醒目的三角黑旗迎风招展着，那团金黄的火焰像要跳出这黑暗的囚锢，随风跳动着，跳动着。