考场外面，阿洛和暗香早已候在那里，二人见叶惊塘满脸疲惫的样子，心道兴许是考试太累了，便笑着迎了上去，扶叶惊塘上了马车。

马车一路向西，穿过三四条街巷，很快便来到了他们投宿的客栈。

下了马车，上了楼，叶惊塘便一声不吭的把自己关在了屋里，搞得暗香二人是一头雾水。

进门之后，叶惊塘倒头便睡，这一觉整整睡了一天一夜，直到次日晚上很晚的时候，他才推门走了出来。

叶惊塘也不管现在是什么时候，站在楼上大喊一声道：“我饿了！”

暗香闻声，赶忙将饭菜端了上来。

满桌的美味佳肴，被叶惊塘风卷残云般吞咽了下去。

直到将最后一块猪蹄肉塞进口中，叶惊塘才收了工。

等待放榜的日子过得很快，叶惊塘每天除了吃饭，就是睡觉，日子过得好生自在。

这日一早，叶惊塘还在蒙头大睡，便听得楼下响起了鞭炮声和道喜声。

叶惊塘闻声，幽幽转醒，不过，他却没有急吼吼的出面，这家客栈里可住了不少的考生，这万一不是自己，岂不有些尴尬。

但这一次，他又想错了，前来道喜的官差，在大堂一遍一遍的念着他的名字。

不过让他想错的还不止这个，这官差的说辞，也是他没有想到的。

“恭喜叶惊塘叶大人高中榜眼及第！”

叶惊塘没有想到自己中的是榜眼，而非状元，但尘埃已然落定，他也不能再在房间里猫着了，略微整理了一下衣衫，叶惊塘便大摇大摆的走出了客房。

对于这个成绩，叶惊塘的内心是不满意的，不过一想到有公子哥这样的人物存在，他的心里也就坦然了一些。

在众人的道贺声中，叶惊塘恭恭敬敬的接过了官差手中的登科喜报。

周围的学子见叶惊塘高中榜眼都能如此淡定，不由得纷纷赞叹眼前这位叶公子的定力，不少人都暗生出了结交之心。

客栈的老板见叶惊塘接了登科喜报，立马向他行了礼，满脸喜气的带着店小二到门外敲锣燃鞭去了，口中不住的高喊宝号学子叶惊塘大人高中榜眼云云，客栈里出了个榜眼，似乎比他自己高中还要开心。

那报喜的差官接过暗香递过来的赏银，乐呵呵的又说了一堆奉承话，便以还要赶回去复命为由，转身离开了。

这个时候，一大帮来自各域的学子纷纷走上前来，向叶惊塘道喜，叶惊塘自是一一应付。

此间事了，叶惊塘便转身回了屋，他需要思考一下接下来的路该怎么走。

这个世道远远比他想像的要黑暗，自己朝中无人，接下来如果被安排在皇城为官，恒王那边也是鞭长莫及，所以他能依靠的只有自己。

朝中的几大势力，叶惊塘的心里大致有个谱。

这第一股势力，要数左相呼延嵩，这呼延嵩本就官居辅宰之位，亲弟弟呼延展又掌管刑部，还有一条线，那就是当今的皇后娘娘，大皇子的生母，是呼延嵩的妹妹，因此，呼延嵩还有一个国舅的身份，呼延一族在大幽朝有着极大的话语权。

能与左相呼延嵩匹敌的，只有大将军卢铮，镇守西、北二域的卢铮手握二十万大军，妹妹又贵为贵妃，并且为天临帝生下了三皇子，因此，这大将军卢铮的势力，足以排在第二位。

至于这第三大势力，要数直接掌管督察院的右相何纶，而这何纶的表妹淑妃娘娘，是毓阳公主的生母，因此右相何纶的实力在大幽朝也不容小觑。

……