甘棠做梦，梦见自己在河里游水，身子被水草缠住，怎么挣都挣不开，猛的睁开眼，入眼是自己缠枝牡丹图案的大花被子，原来只是一场噩梦！甘棠的心扑通扑通跳地厉害，好久没做噩梦了。不对，自己确实被缠住了，只是缠住她的不是水草，是个人。赵砚苏手脚并用的把甘棠圈在怀里，睡的正香呢！

甘棠无语，耳边是他呼出的热气，鼻尖是他身上，她叫不出来，但特别好闻的熏香，八岁的甘棠还没人教她男女之大防，只觉得被这么漂亮又香香的小哥哥搂着，真是暖和啊！就这么用头蹭着他的脸睡了一会，甘棠准备起床。见他睡得香，不忍叫醒他，甘棠轻手轻脚从他怀里挣出来，穿好衣裳套好鞋，提着暖瓶去大厨房打水拿朝食。

以前阿爹在时，甘棠每日寅时便要随阿爹一道起来，去河边收前日晚上放下的鱼篓。到了赵府，主子们辰时方醒，奴才们每日可睡到卯时，对于赵府其他仆人来说，睡到卯时还算起早，对甘棠来说，在赵府的日子，是她以前想也不敢想的好日子。

刚摆好朝食，钱有德来了，他招手示意甘棠出去跟他说话。走到院里大杏树下，钱有德方问甘棠，小少爷起来没，二老爷找他。甘棠也学他那样子，用手扩在嘴边说：“二少爷没醒呢，昨晚他跑我炕上睡了！”钱有德被她的话吓了一跳，伸手就要打她，甘棠吓得头一缩，不解的看着钱有德。钱有德问甘棠：“是不是你个小丫头片子勾他去你那睡的？！”甘棠听不懂他说什么，挠了半天头道：“没啊，我没有，昨儿我伺候他睡下才回的房。哦，我知道了，他是不是怕鬼，自己跑来的？”说完，小心翼翼的看着钱有德，钱有德摇摇头，自己真是多想了。这俩人，一个八岁，一个十岁。想让他们做点什么，那小少爷的啾啾也没长齐啊。“咳咳。”为了掩饰刚才自己那番话，钱有德对甘棠说：“阿棠，钱叔跟你说啊，知足常足，终身不辱，老爷买你来，只是伺候小少爷起居，日后，他终是要回去，你莫要歪了心思，谨守本分，才能细水长流。”甘棠虽不大听得懂钱有德话里什么意思，总之肯定是为自己好，遂小鸡啄米似的头直点，意思是她听进去了。

一大一小两人在树下嘀嘀咕咕半天，赵砚苏醒了，在房里唤甘棠进去。十岁的赵砚苏比八岁的甘棠高一个头，看她垫脚给他穿衣服的样子实在辛苦。便自己动手系带，整理衣领。甘棠看着他伸出食指插进衣领内捋平内衫，发现他那手生的也好看，十指修长，骨节匀称，是双享福的手。想想自己那双满是冻疮，红肿如树枝般的小手，甘棠有些自卑的把手往袖里缩了缩。

洗漱后，赵砚苏吃过朝食，便去拜见父亲和大伯。甘棠看着桌上只被他吃了几口的点心有些可惜，这些点心，寻常人家一辈子也未必见过，更别说吃上了。赵砚苏看着甘棠的模样，有些好笑。他这丫头是个小馋猫，昨儿钻她被窝时，闻着枕头旁一股面油味儿，果不然从下面翻出一个油纸包，里面包着两个巨胜奴。不时馋猫，谁会把吃的放在床上啊！“别看了，回来都是你的，快随我去父亲那吧！”甘棠一听点心全给她，眼睛都亮了，跑去门口给他打门帘儿，笑出一对小梨涡，对着赵砚苏说：“少爷请”。

赵月明看着儿子，简单说下明日祭祖要早起，便打发他回去。难得没有训斥他，在京里时，每日见着自己这儿子，便气不打一处来。他两个哥哥三岁启蒙，像他这般年纪早就考进书院，文章做的极好。偏他，往年小时，在家打打砸砸也就算了，越大越难管。因老来子，心疼他，五岁才启蒙。到现在，换了十几任先生，京里现在提到赵家小公子无人敢上门教他。好不容易，朝中好友礼部尚书说他有个门生，需要在京落脚，学问不错，引荐给他。过府不过三日，头被他家小子用砚台砸了，那血，流了一脸那。慌的他带着老妻，两个大儿子去礼部尚书家登门赔礼。回来后，不顾老妻劝阻，将那小儿吊起来狠狠揍了一顿，伤好后，带着他回乡，老妻先前还来劝，几十年没红过脸的夫妻，他当着下人面，为这小儿，下了老妻的脸。再不管教，他这小儿，别说成材，成人都难。