二
会上，王院长以熊辉的病为开场白，而不是像往常一样直奔主题。在大家的惊讶、惋惜中，王院长乘势进入正题，介绍这次职称评审的情况。大意是：院里两个教师申报教授，学校只给了一个指标，他虽然据理力争，也没用，大家看怎么办；院里三个教师申报副教授，学校也给了三个指标，这好办，只要都合格，排个序报上去就行了。
听完这番介绍，连小魏都明白了王院长开场白的用意。短暂的冷场后，王院长说道：“按惯例，先审查申报材料的真假，当然，这假不了，论著都是原件，项目批文虽然都是复印件，但是，文科处那里能查到，材料报到学校，文科处还会协助审核的，应该假不了。再说，小魏很负责，把这些材料都初步审核过了。我看，材料审查这一关就过了。第二步是对照学校文件，看看他们是否符合申报条件，都符合的话，就进入第三步，推荐人选。”“文件还是过去的文件，没有变。”王院长又补充道。
在大家埋头看材料的时刻，王院长感到空气似乎凝固，看了看坐在他左边的徐院长，徐院长也正好转过脸看他。该是自己出场的时候了。茶很烫，徐院长装着喝了一口茶，深深地咽下去，说道：“材料我事先大致看了下，都不错。尤其是我们三个申报副教授的青年教师，科研成果都很棒，远远超过学校的要求。”说到这，他停顿下来，又假装喝茶，想借此调整一下，想着下面该怎么说。忘了茶是烫的，居然喝了一大口，烫得他吐也不是，不吐也不是。最后还是吐了出来，轻声说了句“太烫”，像是自言自语，又像是责备。小魏的脸红了。王院长为了活跃一下气氛，也是为了给自己减压，调侃道：“小魏脸都红了”，弄得小魏的脸更红了。院里只有王院长隐隐约约知道，小魏暗恋徐院长。
奇怪的是，没有人接茬。大家都不像平时开会那样随意，这是王院长料想到的，但是，气氛这么紧张，是王院长始料未及的。
话说了一半，因为一口茶，更打断了思路。硬着头皮，徐院长继续说道：“两个申报教授的教师的材料也很过硬。熊辉不容易，今年五十九了，好不容易凑够了材料，这次没戏的话，以后就没机会了。”王院长适时接话：“明年，人都不知道可在了。”
看着大家不吱声，王院长趁着大家还没反应过来，面子上也不好反对，就继续说道：“既然大家都没意见，教授这边，就报熊辉吧。小魏记录下来。接下来就是给申报副教授的三位教师排个序，大家先看他们三人的材料……”
这时，洪教授打破沉默，说话了：“申报教授的事，我们还没议呢，怎么就通过了？这有点草率吧。”
洪教授是院里唯一的资深教授，性子也比较直。王院长只得说：“我看大家都没有说话，就以为大家都同意了，默认了。既然洪老师有话要讲，请讲。小魏记一下。每个老师的发言都记下来。”
接下来就是洪教授的长篇大论：“评职称，对每一位教师来说都是天大的事。大家靠这个职称养家糊口，靠这个职称获得学校的认可，靠这个职称维持脸皮，因此，都希望公平。我们当初申报教授、副教授时是什么样的心态，不会都忘了吧。公平最重要。在综合条件差不多的情况下，照顾老教师，照顾身体不好的教师，可以理解，我也是赞同的。但是，熊辉跟小夏比，差得太多。文件上要求主持一个二类项目，小夏主持了一个一类项目、两个二类项目，熊辉就主持一个二类项目，而且还是教学项目。我不是看不起教学项目，教学项目竞争力度小，这是事实吧。文件上要求以第一作者身份在二类期刊发表论文六篇，或者发表五篇，另加一本学术著作。小夏发表十篇，另外，她还有两部学术著作。熊辉就五篇论文，就一本书，还是《中国现代诗歌欣赏》这种通俗读物，根本算不上学术著作。可以说，熊辉是不符合条件的。把小夏拿下来，我是于心不忍。”
王院长怕别的教授跟着提意见，赶紧回应：“熊辉的条件跟小夏比是有差距，而且差距不小。相信大家也看到了。关键是，他这不正在病床上躺着在吗？眼巴巴盼这个教授啊。说不定评上教授，一高兴，对病情大有好处呢。我们这也是在做善事。学术以外的因素有的时候不能不考虑。”
洪教授反驳道：“评职称是件严肃的事，学术是放在首位的，准确地说，学术是唯一的标准。我们又不是慈善机构，就算是慈善机构，也不能救一个本不该救的人，而去伤害一个本来无辜的人。再说，我们也不能违背游戏规则，不能违背道义和良心。”
看到洪教授极力反对，胡教授说话了：“院里推荐上去，也不是打包票的。到学校还要评，还有竞争。摸着良心说，熊辉的那本书能算学术专著？学校的职称评审专家都是傻子？看不出来？把熊辉推荐上去，等于浪费一个名额。我们推荐上去的人，最终没评上，院里其他教师怎么看我们？小夏又该怎么想？希望院里慎重考虑。”
胡教授跟熊辉同一个教研室，又是老乡，平时在一起喝酒、打牌的次数不少，按理说关系不一般。胡教授兼任厅级重点研究中心的主任，在研究中心的项目申报方面对熊辉也是多加关照。熊辉虽然比胡教授年长，但是，明眼人都看出来，熊辉就是胡教授的小兄弟。说句不好听话，就是小跟班、小跑腿子。王院长怎么想也想不明白，胡教授于情于理都应该支持熊辉啊。话又说回来，胡教授也不是个十分正派的人啊，怎么突然变得这么正派、这么大义灭亲呢。