说回云隐。

那日玄觉方丈突然回山，戒律长老自是惊喜不已。连忙叫人通知慧恩、慧能、慧明、慧净、慧痴五位长老，自己则亲自去南峰梵净侧峰上的钟鼓楼，鸣钟十二记。

云隐寺以鸣钟示意寺有大事，奇数代表恶事，偶数代表善事，钟声越多，事情越为重大。最近几年寺中安和无事，上一次鸣钟十二记还是二十年前庆祝方丈百岁大寿。

寺中弟子一时不明白有何喜事发生，五位匆忙赶来长老殿的长老们却和初见方丈的戒律长老一样，惊喜万分。

十年离别，心中有千般话也不知从何说起。离去与分别可以让最亲密的人心生隔离，但是一朝相聚，两目相交，时间留下的痕迹就会荡然无存。

众长老你一句，我一句，口中所询所问皆非关乎门派，关乎天下的大事，反倒是些柴米油盐的家常小事。

如此过了好久，众长老激动的心情才得以平复。

慧明长老从来心如明镜，方丈看去风淡云轻，此番回山应不只简单的“思家”。于是在大家都冷静下来后问道：“方丈此时回山是有什么大事吗？”

其余长老也都有些忧心忡忡地看向方丈，心里有此疑惑。

方丈啜了口茶：“山里的茶永远都喝不腻。”然后将茶饮尽，拭了拭嘴，含笑道：“如今天下太平，哪有什么大事？我此番回山，只想拜拜祠堂，你们别个个都愁着脸。”

长老们相顾而笑，道是自己多心。方丈抚须又说：“不过还真有件怪事需与你们说说。”

方丈说道：“我回山时曾途经沧州，见有十几个魔道教众欺压百姓，肆意妄为，被我打发了去。担心灭而又滋。”

慧能长老在众长老中最为精明，眼光高远，处事往往雷厉风行，能当断即断，故担任云隐寺执事长老一职，寺中大多事物归他管辖。他笑道：

“这等小事无需方丈多虑。稍后我就派几位得力弟子赶往沧州，教那群巫山魔道再不敢行恶。”

方丈摇摇头：“这事倒不是巫山魔众所为。怪在当日那些魔道竟出自西方流金海的万魔窟。”

长老们面面相觑，都大感奇怪。万魔窟这三个字已经很久不曾提及。只知八百年前魔道正是猖獗，万魔窟就以狠辣著称。万魔窟所练功法系是速成一派，往往一两年便能小成，十年便能大成，但功法所需却是他人体内之生气！

万魔窟对教众管理松散异常，不似传统派教选拔弟子那么严苛，要想加入其中只需提颗人头。其教众也广布天下，有在逃嫌犯，亡命之辈，有占山为王的土匪流寇，就连街头的混混都可能是其中一员。

当时正值国家动乱，社稷崩坏，他们行事也愈发嚣张，什么恶事都曾干过，实是当时最恶毒最强大的魔教势力。太一先祖深感这一顽疾不得不除，遂举全国之力经数年之久才将万魔窟教徒赶出国境。从此万魔窟淡出人们视线，在西方流金海一域扎根，再不复出。

执事长老沉思道：“这事虽小，却是有些异常，还是谨慎处理的好。”方丈微笑颔首，其余长老也纷纷点头赞同。

方丈心生感慨：“此番回来见寺中弟子比之当初又多了不少啊。”

执事长老欣慰的说：“寺中记名弟子凡七千五百一十六人，内院子弟五百零六人，外院子弟七千零一十人。除五百弟子下山修行，其余皆在山上。”

方丈也面露欣慰道：“有如此多弟子，云隐寺当可为天下正道之首。这些年真是幸苦你们了。”

众长老无不摇头道：“寺中香火旺盛，入寺弟子络绎不绝，皆方丈与先祖佛缘所致，我等哪敢居此功劳。”

方丈微笑，头望向了西南，那是祖师殿所在的地方。

“凡事能成其大者，皆非一人之功绩，而是数代之操劳，你们功不可没啊。时候不早，我也该去祖师殿拜拜了。”