慕永熙道：“不好说。太子仁孝，皇帝对他并无不满，但太师经营多年，即使隐退，朝中势力依然深厚，牟平侯掌三十万大军，军中威名赫赫，甚至流传诸军只知有牟平侯不知有天子之说，皇帝深为忌惮，一直担心太子过于仁厚，亲政后会出现外戚干政的局面，这也是之前皇帝迟迟不立钧王为太子的原因。太师正是明白这一点，才早早隐退。太子如今立志改革，若一个处理不好，触了皇帝威严，后果实难预料。昊王外表文雅仁孝，礼贤下士，外戚不强大，生母是皇后，如你所说，他胸怀大志，心思深沉，善于揣摩皇帝心思，也有成大事的潜质。我实在无法判断哪一位会最后胜出，因此才严令你们不许选边站队，懂吗？”

梅玉道：“世叔，其他几位皇子呢？”

慕永熙道：“皆不足以成大事也！”

慕轻霖问：“父亲，照您所说，如果牟平侯辞去统帅之职回京，是不是就可以消除皇帝的疑心了？”

慕永熙道：“这件事要看怎么看。牟平侯掌军权，是令皇帝忌惮。可若他不掌军权，太师又已隐退，太子在朝中就缺乏有力的支持，并不利于太子巩固地位。除非……”

“除非什么？”

“除非牟平侯回京在皇城军或禁军中任重要职位。但以上我们讲的都是从皇子博弈的角度，可是从整个国家角度，牟平侯不能回京。”

“为何？”

“牟平侯骁勇善战，有他镇守西南，翟爰和鲜虞才不敢轻举妄动。如无有分量的人接替牟平侯，贸然调他回京，必将引发干戈。”

慕轻霖最近因万俟天擎的原因，也会试着考虑一些国家大事，分析朝廷形势，今天慕永熙一番话，给了他很多启发。晚饭后他交待梅玉守着慕永熙，自己去大明王府一趟。宣武恰好在大门附近巡视，主动引他去万俟天擎书房。宣武问：“世子，听说今天侯爷两次遇刺，没事吧？”慕轻霖道：“多谢宣叔叔关心，幸得宜王提醒，家父无恙。”

宣武道：“那就好。”

慕轻霖问：“宣叔叔，你当年曾经和王爷一起并肩杀敌的吧？”

宣武冷峻脸上露出一丝微笑，“是。王爷十五岁就带兵出征，我那时十三岁，先是给他做勤务兵，后来就上战场。”

“王爷卸甲归田多年，宣叔叔还会想念当年征战生涯吗？”

“王爷退隐整整二十年了。当年征战沙场，金戈铁马，现在想起来，值得怀念的只有军营兄弟情、同袍谊，打仗本身没什么值得怀念的，想起来的都是在战场上死去的兄弟。”

“宣叔叔，我冒昧问一句，您战功如此显赫，没想过重返战场吗？”

宣武道：“军人的职责是保卫国家，如果国家需要我重返战场，我义无反顾。否则，我只想跟着王爷，不管是做勤务兵，还是别的什么。”

万俟天擎独自呆在书房喝茶，面前摆着一大推文书，慕轻霖敲门进来的时候，他从书堆里抬起头来。慕轻霖看他神色：“天哥，你很累啊？”

万俟天擎说：“有点，看见你就不累了。”叫了一声李健，李健快步进来，万俟天擎道：“叫厨房把煮好的甜汤送来。”李健去了，万俟天擎道：“我估计你要来，叫厨房煮了甜汤冰镇着。”

丫鬟送来两碗冰镇绿豆甜汤，万俟天擎一边喝着一边问：“慕侯没事吧？”

“我在能有什么事？话说大街上那个射箭的是你安排的吧？是梅大哥吗？”

“嗯。我听说还有第二次刺杀。”

“对，就在侯府门前巷子里。”慕轻霖说了当时情形，挑战般地问：“你猜这次是谁做的？”

万俟天擎道：“我猜是万俟天舒故技重施，意在栽赃万俟天越，在吏治改革中取得更多利益。”

慕轻霖道：“刺客已经招认是万俟天越派他行刺的。”

万俟天擎笑道：“明天金殿上热闹了！”

“天哥，你帮谁？”

“当然谁也不帮，鹬蚌相争渔人获利，必要的时候可以再添一把火！”

慕轻霖看着他脸上的微笑，问：“天哥，等你成功辅佐太子登上帝位，你打算做什么？”

万俟天擎愣了一下，“我还没想那么远，如果有那一天，我想离开亢都，到处走走看看。大好河山，终我一生，也不定能看得完。”

慕轻霖静了一会儿，万俟天擎问：“霖弟，你在想什么？”

慕轻霖道：“天哥，关于对时局的认识，今天父亲和我谈了许多。”

“哦？”万俟天擎来了兴趣，“侯爷看人看事冷静独到，我也是敬佩的。可惜侯爷谨慎，金口不常开。霖弟，你能告诉我侯爷怎么看的吗？”

慕永熙不常跟慕轻霖谈及朝政大事，今日突然说了那么多，想必也是想借他的口转给给万俟天擎听。慕轻霖因此毫无负担把慕永熙的分析说了。万俟天擎听完，鼓掌道：“侯爷真是睿智！分析一针见血！霖弟，你怎么看？”

慕轻霖说：“我对时政知之不多，不过从你和父亲对皇帝性格的判断，皇帝不喜欢人家比他强。太子要想真正取得皇帝的信任，光忠孝还不够，还要谦恭，最好是谦卑，凡事多向皇帝请示汇报。如果有可能，牟平侯可以卸任西部大将军，回京任职。”

万俟天擎看着慕轻霖，“霖弟，这些事你是才想出来的吗？”

慕轻霖道：“去年你去赈灾前说过那番话后，我就想过一些，今天父亲和我谈完之后，思路就更清晰了。”