打安二爷几个月前从护国寺回来，全然变了个人。隔三岔五便往寺里走，下人只当他看破红尘 ，半只脚踏入佛门了。

陆琮在厅堂内坐了许久，这才等到安二爷回来，他起身作揖，迎面而来的安二爷缓了步子，到他跟前，拍了拍他的肩：“琮儿许久未来，近来可好？”

安二爷诵经一宿，难免面上疲惫。不过，陆琮许久未来，今日得见，旋然来了精神。

“有些话想问问您老人家。”陆琮难得心急，直接避开了寒暄客套。

他个性谦和，很是招人喜欢。安二爷眉目英慈：“什么事心急火燎的，眼下正是用膳的时候，暂且边吃边聊。”

将近午时，的确卡在了饭点儿。他面上带着温润的笑：“也好。”

两人说着一前一后落了坐，管家趋着下人上茶，而后又传话吩咐厨房备膳。

一切都是那样熟悉，唯独少了点什么，宅子里冷冷清清的。陆琮四下看了看，调转视线朝安二爷道：“秧秧的忌日将近了……”

安二爷缓缓吐了口气，微微点了点头：“你若想去护国寺上柱香，早些晚些无妨，莫叫人察觉便是。”

安然死后，程颐遍寻她遗体未果，追查至今，安家、护国寺皆被锦衣卫抄了个底朝天。

那时程颐失了理智，全然不顾礼仪辈份，叫他提醒吊胆过了一阵。

殊不知，他早早将尸身焚烬，与其夫人一同奉于护国寺，就连牌位都是共用的，一个在前一个在后。

做得如此隐秘，程颐即便掘地三尺，也寻不到她。

安然枉死，于礼于法，她都得葬于程家祠堂。他于心不甘，不想将她再拱手于人。

陆琮不置可否：“自然得避讳。只是……”他顿了顿，小心翼翼试探：“晚辈近来闻言，说秧秧还活着。我早见过她的尸身，却还止不住来问您，当年您焚烬的当真是她？”

安二爷没想到他也有这样的疑虑，陡然一怔。陆琮察觉到反常，原本只是极为渺小的念头，当下莫名伸出枝节。

安二爷却道：“我自己的女儿，如何会错认？”

事实的确如此，这事听起来荒诞，奈何疑点重重，他若不探其究竟，恐怕这辈子都无法安心。

他仍想试一试。倘若失败了，图个死心。他唯独做不到的，便是再弃她于不顾。

安二爷起初也有相似的感觉，他能察觉到陆琮的希冀。他也曾抱有幻想，不过日子久了，也就只剩习惯性地诵经祈福。

或许是太想她了，才会萌生出脱离实际的念头。

他不介意与陆琮分享那时的心境，“那日中秋……我在护国寺收到一份月饼，手艺与安然一般无二。”

陆琮难以置信地看着他，想起安然的字迹，与安二爷的巧合如出一辙。

安二爷并不知道他在想什么，蓦然有些失落，掖着袖子替他斟酒：“是位公子。但我很想与他见上一见，于是托那送月饼的小沙弥细心留意。没旁的，单是图个念想……毕竟，秧秧去后，一切都是经我的手安顿的，掺不得假。”

陆琮垂目不语，安二爷道：“琮儿，我知道你心中还有她。”

都说三十而立，他已然三十一了，官途顺遂，至今孑然一身，身旁没有人照顾，总归不是长久之计。

安二爷记得，他也曾与旁人好过。是个勾阑女子，眉目间有安然四五分的神采，那年安然还在，硬生生给她撞见了。

她回来对他说：“爹，我瞧那姐姐十分面善。先生何时与她好上的？怎都瞒着咱们，咱们不是亲人么？回头先生成婚，我可是要随大礼的。”

幸而她是榆木脑瓜，除非有人点破，否则别想她能意会。

被安二爷言中，陆琮倒也坦然。他私底下向安家提过亲，只是被安然回绝了。安二爷说得隐晦，她只当笑话听，那时并未在意。

料她也想不到，他们亲如兄妹，又掺了师徒关系，他会生出这样的念头。所以，旁人能明目张胆的提亲，他却只能小心翼翼的试探，生怕暴露了自己长久以来的龌龊心思。

说来好笑，他自认为掩藏得很好，程颐只一眼就将他看穿了。这人手段高明，偏生装出一副满不在乎的模样，叫安然围着他团团转。

他呷了口酒，目光柔软：“老爷您说得是，我心底一直有她。”

安二爷无言以对。陆琮样样都好，就是个死脑筋。

酒后吐真言，他难得直白了一回，还是对着个年过半百的老头子。这股劲儿用在从前该多好，那时遮遮掩掩，不敢袒露心意，叫程颐钻了空子。