夫差牵着季子的手，沿山径漫步。在高处一青石上坐下。“无事在这山上走走，夏日最凉爽了。”夫差温言道。

“山上逛过许多遍了，有些地方，闭着眼都能走了。”季子委屈道：“原以为回来能好些，没想到仍是整日整日地不见踪影。”

夫差望着季子略显暗然的神色，歉意道：“我长年在军中，于国事并不熟稔，此番能亲聆父王理政，是极难得之事。所以，让你受委曲了。”

“有你这句话，足够。”季子莞尔一笑，依偎在夫差怀里。两人静静坐着，眺望远处。依稀可见的群山轮廓，散着淡淡烟雾。过了片刻，夫差凝眸看着季子道：“过两日，能得空闲。你想去哪儿？”

季子娇憨地对着夫差：“有你在，去哪儿都行！”

夫差指着远山道：“从那儿，番过几座山，有一个叫‘渎川’的地方，景色很美。要去吗？”

“好啊，好啊。”季子一听，十分高兴：“渎川好玩吗？”

“渎川是一个小镇，群山环绕，远观如一宝盆，民风淳朴，景色秀美。”夫差静静讲述着。

“那咱们什么时候可以出发？”季子听完，眼巴巴地望着他道。

夫差宠溺地看着季子，见她迫不及待的样子，笑言：“你呀，玩心还是那么重！”

“人家已经好久没出去玩儿了。从前，我每月至少出宫玩几趟。”季子辩解着。

“待我禀明父王，准许你可自由行出。”夫差向她承诺。

“你若不在，景色再好，亦失颜色，亦是无趣。”季子略带伤感。

“真是娇气，你在宋国时出宫游玩怎么不觉着无趣？”夫差逗趣道。

“因为，那时不认识你，现在，自然不同。有了你，再若一人出游，不是无趣是什么？”季子撒娇说着。

“偶尔为之，尚可行，经常作陪，可强人所难了啊。”夫差拿起季子玉手，放在唇边轻吻。

“无论要在哪儿，有你，足够！”季子深情凝望着夫差。

夫差亦望着如水的双眸道：“尽量，好吧？”

“嗯。”季子抿嘴轻笑着答应他，纤细娇柔的身子，伏于夫差怀中。

渎川在姑苏城西，四周群山环抱，一胧翠色。站在高处俯瞰，犹如一宝盆。镇上河道纵横交错，胥江、香溪穿行而过，青山秀水，实乃赏游之佳境。屋舍粉墙黛瓦，重脊高檐，虽不似姑苏繁华，亦比寻常乡邑热闹，街坊亦可见酒肆、茶楼之类供人消遣之处。

小邑主道上，一辆装饰华丽的马车缓缓行驶着，看得出这是富裕人家打发闲暇，出游来了。邑上的人，对于此种景象，早就见惯不怪。因此，并未引起人们注意。马车的侧帘被轻轻掀起，露出一少公子，明眸灵动，朱唇轻启，洁白皓齿微露，新奇地打量着外面。街面上，游人悠闲地踱着，不时上前询问几句；附近赶来的挑夫，卖力地呦喝；姑娘小媳妇们精心挑选针头线脑，看来她们都是极会过日子的。

这时，突然传来一阵“锵、锵、锵”的锣鼓声，接着听到高亢洪亮的喊声：“各位，各位父老乡亲，今日木家小姐抛绣球招亲，在场的尚未婚配娶妻的后生小伙，都可以来参加啊！”

人群渐渐集聚，交头接耳地议论着：“这木府小姐可是十里八乡难觅的美人！”

“听说木家殷实富足，且小姐是木老爷惟一的女儿，若能抢得绣球，不光抱得美人归，从此就不用再愁吃穿，这可是一举两得的好事！”说话之人长得肥头大耳，油光满面，显然他别怀心思。

“啧、啧、啧，瞧你那样儿，小姐能看得上？”有人瞧不起他，亦或者为小姐惋惜。