冬天凌晨的寒风极其凛冽，吹在脸上就像刀子割的一样，生生的刺痛，雄壮巍峨的南京内城奉天殿外，锦衣卫都指挥使蒋瓛哈了口气搓搓手，望着黑蒙蒙的天空，不禁感叹道，陛下可真是天神下凡啊！精力如此充沛，至少一个时辰以前就开始批阅奏章，听着里面的小公公们来回抱奏章的动静就能判断出，陛下翻阅奏章速度极快，头脑清楚，还能迅速做出批示，不愧是真龙天子！而自己要等到陛下批阅完毕，进殿汇报每天锦衣卫搜集到的天下各处情报。事无巨细，从北元的军力调动到日常的柴米油盐价格变动，只要是稍有异常，陛下都要听取。

本来这样的例行汇报只要每旬一次就好，而且也不用天不亮就开始。可郭桓案以来，陛下对民间的舆论舆情开始关注了起来，对辽东纳哈出的态度也是时好时差，锦衣卫暗地里按照御令发展人手，安插暗桩，紧盯北元，监视群臣。自己也得每天天不亮就起床直奔御前，汇报最新动向，这样的紧张状态已经持续大半年了。可看着陛下的态度，估计自己最近几年是不要有好觉睡了，蒋瓛默默哀叹道。

“指挥使大人，陛下宣您进殿。”一个小公公走到身边小声说。“多谢陈公公，敢问，陛下今日心情如何？”蒋瓛忐忑不安地问道。“大人，您是知道的，陛下近半年来一直如此，一直是铁青着脸，”那姓陈的宦官悄声说，“昨日陛下又是一夜未寝，看着皇后娘娘的画像发呆，司礼监的刘公公斗胆劝陛下休息，可陛下勃然大怒，一脚把刘公公踹出老远，然后命令不得打扰。三更刚过，就出了寝宫，开始批阅奏章。”

“多谢公公指点。”说罢二人不语，小步快走来到御前。蒋瓛定了定神，行了一个标准的跪拜：“见过陛下。”一个冷漠威严却中气十足的声音传来：“平身。”语气中似乎带着几分忧伤，又有几分疲惫。“谢陛下”，蒋瓛小心起身，不敢抬头，躬身而立。

大明276年江山的开创者、英明神武的洪武大帝朱元璋此时五十七岁，他一生中最爱的那个女人已经离开他三年三个月又二十五天了。那个姿色并不出众的马姑娘，那个后世都不知道名字的马皇后，却是他一生的真爱，是他的精神支柱和后盾。马皇后离世之前，他意气风发，要凭借着自己的皇霸之气和励精图治，还已经被元虏窃据九十多年的神州大地一个朗朗乾坤，而那个女人就一直在他身边默默陪着他，支持他。从最初自己被岳父关押，不顾被烫坏的胸口偷偷给自己送蒸饼，到自己做了皇帝还会毫不留情指出自己的错误，这是天底下自己唯一一个知心人，唯一可以敞开心扉的人，也是唯一一个可以向其显示自己脆弱一面的人。可是，她已经走了，她已经走了！作为皇帝他的眼泪早已流干，可作为丈夫他的心肠依旧热血，这种矛盾让他开始掩饰自己的软弱，哪怕是用无尽的杀戮和数万的人头来向天下作证也在所不惜！我本淮右布衣，天下于我何加焉！可咱就是大明皇帝，坐在这个位子上，夫妻之情就不能放在明面上，咱就不可能为了你们口中的女流误了天下黎民百姓，想对咱的江山动手动脚，想要欺侮咱的贫苦百姓，先来试试咱的刀！咱也还是那个从战场的尸山血雨中走出来的朱元璋！他的眼神也因此失去了温情，变得暴戾，变得血腥，变得悲凉，变得苍老。

这样的眼神就这么一直盯着蒋瓛，盯得蒋瓛都能感受到那其中的凌厉，本就阴冷的大殿仿佛阴风阵阵，吓得蒋瓛直哆嗦。他深呼一口气，微直起身来试探道：“陛下？”

朱元璋回过神来，略有疲倦的靠在龙椅背上，说道：“说吧，昨日都收到了哪些消息？”

“回禀陛下，收到辽东八百里奏报，纳哈出十二月一日，共出兵五千分别袭扰铁岭、锦州两个女真千户所，铁岭千户张源战死，副千户哈达鲁重伤，战死七十二人，伤一百零四人，此次是突袭，死伤因而较多，锦州千户所因为锦衣卫及时通报了消息，防守严密，纳哈出无功而返。具体奏报相信最迟明日兵部即可呈上。”

“哼，这个纳哈出又不安稳，咱早晚收了他。”朱元璋不屑一顾，“脱古思帖木儿呢，可有什么动静？”

“陛下，臣布置在大漠的人手正在寻找其踪迹，目前估计在捕鱼儿海一带，但其多次更换驻地，得到的消息价值不大。不过臣派遣的一位斥候已经成功安插在其大帐附近了，臣还加派了人手作为联络，估计最早十日后可有进一步消息传来。”

朱元璋精神一振：“嗯，这件事情办的不错，仔细盯着。那个斥候，如能安然回来，给他记功，咱还要亲自接见他，这等用命的勇士可不能慢待了。行，兵事就先到这里吧，咱的老家那里可有什么好消息啊？”

朱元璋一直对自己的家乡凤阳非常关注，蒋瓛也知道这一点，因此也格外用心。此时恭敬汇报道：“陛下，近来凤阳府出现了一种神奇的物件，叫做肥皂。”说罢从身上取出一块，“陛下请看，就是此物。不过半斤，却可供一户五口人家浣衣、沐浴、洁面、净手等足足一月之久，有些贫困人家省着用，至少可用三月。价格略贵，要500文，然凤阳百姓几乎疯抢，言及此物虽贵，但有助浣衣，不再用那极易损坏衣物而且费时耗力的捣衣法子，变相地省了大笔开销。有些富户女子爱这肥皂清香，大量购置。每天售卖5000块，然不过一个时辰即断货。有些商贾疯了一样在寻找背后售卖之人要分一杯羹，然有些商户已经开始将此物贩卖至江南苏松一带，据报一块五贯，足足翻了十倍，还供不应求。”

“此物最先于寿州下蔡县售卖，售卖人叫做刘二宝，经营当地一处牙行，此物据臣推测，当是别人托其售卖，具体情况臣已命当地试百户刘生查明，具体消息应当明日传来。如陛下需要，臣一得知那背后之人立马上奏。”