自从当今当政以来，大辰的南北战事暂落下帷幕，皇上以休养生息为要，与匈奴数次和谈，为此武威郡以西之地也几乎全部沦丧。而今，匈奴与羌人勾结，又屡次进犯深入腹地，皇帝终于坐卧难安，不得不应战了。

北方的战事刚刚落下帷幕，听说秦翊川还受了重伤，本来以为他们父子要归京了，谁知朝堂之上争论数日，不得要领，皇上一道圣旨北上，秦柏又临危受命转战河西之地。

日子如若白驹过隙，韩玹一人孤零零在七王府中忧心而待，心绪每每被南北方的家书和奏报牵动，韩玠也罢了，北方的战事却是次次揪心……韩玹恨不得能亲跟在二人身边，守护他们。

花开花谢，四年的时光快得让人着慌。直到又一个年节将近，韩玹终于等到了大军凯旋，秦柏即将回京的消息。

秦柏年少，行事做派与秦翊川大有不同，征战风格也更显大胆。他带兵出击匈奴之后，先后发动了数场战役，轻骑简装征战两千余里，彻底切断匈奴与羌人的勾结，收复西凉失地，先后斩杀与俘虏匈奴人数万。

匈奴颓势渐成，不得不全部退出漠南地区，秦柏乘胜追击，深入匈奴腹地辗转作战，神出鬼没所向披靡，匈奴人溃败北逃，首尾难顾，作古单于的弟弟习呐金将军被杀，被他保护着北逃的单于的两个儿子、十数名高官也全部被俘。

匈奴之地数王战败被杀，数百高官被俘，元气大伤，作古单于终于无力回天，带护卫数十人潜逃，纵越鲜卑境地北上，终不知所踪。

河西一战大获全胜，秦柏两万兵力，斩杀并俘获匈奴人近十万，大辰终于扬眉吐气，彻底抹去了凉州之地数十年的噩梦。百姓奔走相贺，皇帝派韩昱亲自出城相迎，迎刚满二十岁的战神凯旋而归。

皇帝封秦柏征西将军，食邑三千户，擢升中郎将。

四年来，朝堂之上风起云涌，二王爷韩青漠正当时，却突然患了重病，药石罔顾，如今竟是沉珂病榻再难理政。

皇帝眼见韩青漠每况愈下，当机立断给昭芫公主指了一清寒出身的武状元，只是那状元郎却不够命硬，成婚不足三月竟意外死在了演武场。昭芫公主心戚戚焉，不顾武状元的一双老父母，净身而出，独自住进了公主府。

如今再提起这位曾经一度风靡的昭芫公主，朝中无人敢多赞一句，只怕皇帝一高兴把这大孙女儿指到自己府上，贻害终生。

不说别个，却说自从秦柏父子离京北上四年未归，数月前，侯爷夫人病榻之上又添新病，竟自去了，然而疆场之上形势瞬息万变，秦翊川又在打仗时受了重伤，父子二人虽然接到了韩玹的消息，却是无法回京。连后事，都是韩玹帮着张罗，安置入葬的。

直到年前匈奴败逃，战事终于告一段落，皇上才终于下旨，北方撤兵，秦氏父子归京受命。这些日子糟心事实在太多，直到听说秦柏要回来了，韩玹的心情才终于有所好转，每每闲来无事便问蔡平大军的行程到了哪里。

蔡平笑道：“已是得了准信儿了，大公子，明日午后必到城外，您只管去接便是了。”

“甚好。”韩玹舞剑毕，接过蔡平伺候的布巾擦汗，点头道，“让你拾掇的那个屋子每日都烤着呢吧？”

蔡平道：“大公子放心，此事是奴婢心上的第一大事，必不会有丝毫耽搁，那个屋子，如今随时进去人都是暖烘烘的。”

韩玹笑道：“嗯，不错。侯府上如今无人张罗，只怕不好住人，小柏和舅舅回来，会试的日子很快就要到了，舅舅的身体也得有人照料，都得小柏操心，我得想想……替他先安排一下，好叫他安心学习几日先预备会试。”

韩玹正自思量，跟在身边的大丫头清平却找了来，道：“大公子，皇上又使人来接了，奴婢伺候您更衣吧，看这样子，只怕又得几日方能回来。”

韩玹蹙起眉头，眸色再次暗沉下来，无奈道：“昨儿不是刚回来？我正打算着明日出城去接小柏入京呢。”

“怕是去不得了。”清平道，“大公子哪次去了宫中，不到三日能回来的？”

“罢了，去拿衣裳来。”韩玹无奈道。

这数月来，皇上突然对韩玹来了兴致，每每接他入宫说话，一呆便是数日，慈爱之意尽显，已不知有多少人暗地里咬碎牙根了。

蔡平叹道：“可惜，明儿是上元节，大公子与秦公子的邀约怕是要食言了。”

韩玹一顿，眉尖微微挑了起来，沉声道：“倒忘了，亏你提醒，等爷明日回来。”

“是。”蔡平笑道。

……

来到宫中，皇帝正在凤仪殿前赏梅，唯高和一人相伴，听到韩玹的脚步声，皇帝并未回头，却是笑了，道：“玠儿来了。”

“皇祖父。”韩玹往前走几步，跟在皇帝身后站定，并无多话。

“你皇祖母在时，最爱这株寒梅，每每元月初岁，她必与宫中姊妹一同赏梅，而今，却唯余咱们祖孙在此驻足了。 ”皇帝叹道。

韩玹看着这凤仪殿，想的却是每次自己装着哭鼻子，让皇祖母使尽法子去哄，嘴角不觉翘了起来，皇帝问道：“玠儿今年，二十一了吧？”

“二十二了。”

“二十二了……该成婚了。”

韩玹道：“该回了，皇祖父。”