金明池和琼林苑是开封城中最大、最繁华的皇家园林，但每年从上巳节开始到四月初八，都会对外开放，许士庶游行，在京的官府司衙，除了当值的官员，其余诸人便相邀携伴出行。一来是借着祓禊的由头，消灾免祛难，求得一年的好官运，二来亦是结交好友，巴结权贵的号机会。

赵匡胤对此类宴游本来兴趣不大，但近日贺氏身体有些好转，又难得开口想到琼林苑游玩，赵匡胤不愿扫了她的兴致。便让匡义安排，选了个春光明媚的日子，搀上赵母，带着新酒、炊饼、果子等物，一家老小访春而来。

王城五百车马繁，重帷寞幕纷郊原。游人得意惜光景，恣寻复树登高轩。到琼林苑游玩的人很多，四野如市，大多是些高官皇亲，与赵家两位兄弟遇见了，寒暄不断。好不容易才找到一棵芳树之下坐好，刚罗列好杯盘茶点，一家老小还没来得及闲话几句，宫中的赏赐便到了。

先是皇后赐下的果食十二盒，接着是雅贵妃送来的两罐美酒，刚谢恩完毕，延福宫郭妃又遣人送来鲜花两担，跑腿的宫女口齿伶俐，“我家娘娘听说娘子今日要到琼林苑，怕你们来的迟，这里的荠花都被人采光了，特意让奴婢一早去御花园里采了两担鲜花送来，亦有同赏春色的意思。”

解忧捻起一朵嫩黄嫩黄的花儿，看似礼轻，却最是用心。她心中明白郭妃对她的谢意，笑道：“郭妃娘娘如今可好？”

宫女道：“娘娘一切安好。娘子离宫后，景福宫的秋燕招认了如何偷天换日，嫁祸郭妃，又在库房里搜出了原本延福宫送去的那匣六月梅，人赃俱获，为我家娘娘洗刷了冤屈。如今复了位，宫中月例银子也与一品妃相齐。娘娘说这多亏了那日娘子出言相助，改日还有谢礼。”

解忧笑意浓浓，“郭妃娘娘福泽深厚，我不过是运气好，赶上了为娘娘化险为夷的时机罢了。只是这一番下来，延福宫折损了六名宫人，怕人手正紧，我也不敢贸然叨扰。”

那宫女迟疑了片刻，“倒确实有些缺人，我本是在外院打扫的，如今内殿伺候的姐姐都没了，才把我先调了进去，毕竟是在延福宫伺候多年的了。”

“宫中使唤人，能干、谨慎和忠心，那是一个都少不得的。”解忧闲闲地搭话道。

“人选倒是不少，但一时半会的，也难有合心意的。其实内务局第二天便挑了十来个宫人让娘娘选，皇后娘娘甚至将她宫里的霜儿姐姐都拨了过来，说是要帮助延福宫整顿内务，娘娘不敢怠慢，如今我们都由霜儿领着。下次娘子进宫便知。”

在坤宁宫当值，品衔便由四品起，最高可至一品。而到延福宫，最高不过是四品宫人，皇后此举想来也是别有用心。解忧想到霜儿那副浅笑嫣然的模样，却也不好说什么，只淡淡道：“霜儿姑娘机灵能干，在皇后身边也有些日子，如今能帮着郭妃娘娘，也是好的。”

宫女向来嘴碎，最爱传闲话，她多年在外殿伺候，如今好不容易换进内室，便以为得了脸，有一肚子闲话想说。却见解忧没有接下去的兴致，只好悻悻地接了赏银，打道回宫去了。

那宫女刚走，昆玉殿的赏赐便接踵而至。颇感新鲜的是，秦妃的赏赐是一排六名的小伶人，各个样貌清秀，嗓音别致，年龄不过十二。一开腔，便艳惊了四座，唱的倒不是寻常宫曲，尽寻了些情歌小曲慢吟，显得这融融春景越发情思意长。还捎带了一句话，“只许让他们唱五首曲子，要唱多，倒了嗓子了。便要解忧到昆玉殿唱曲半年，方算赔偿。”

解忧也习惯了她这脾性，不过置之一笑，有意点了音调漫长的《西洲采莲曲》，让诸伶人一遍接着一遍唱，奸笑道：“我只让他们唱这一首曲子，若还是把嗓子唱倒了，那便只好怨秦妃娘娘教导无方了。”

一拨接着一拨的赏赐，让赵宅上下觉得颜面大增，各个喜形于色。也引得旁人艳慕不已的目光，纷纷打听这是哪家新贵，竟得如此圣眷？有些惯于闻风拍马的，便挤到了跟前，又是要交换名帖、又是要共游赏春，与方才冷落的场面大相径庭。赵匡胤本就不爱与这些官员耗费精力，又想陪赵母与贺氏安心赏春，便让匡义一并去应酬周旋。

看着幼弟在众人见长袖善舞、左右逢源的模样，赵匡胤先忍不住称赞起来，“匡义入仕不到一年，就能与朝中各级官员，无论品级、出身、官职，相谈甚欢，这等交际本事，便是我远远不及的。”

赵母在一旁听了，眉开眼笑道：“你是长兄，性子自然沉稳内敛些。匡义这孩子，从小就是个猴精，左邻右坊没人不喜欢他，什么亏也轮不到他。”赵母捻了颗话梅放入嘴里，谈起自己的孩子，她总是喜滋滋的，“说起来，这倒跟解忧有几分相似，这丫头也是，手勤嘴甜，到哪儿都讨人喜欢。有他们二人内外相助，你也能轻松些。”

解忧正低着头拨弄一个花鸟雕枝的小香炉，揭开盖子，燃了一片果壳香料，清逸的香气便随着春风轻轻散开，“老夫人谬赞了，解忧又愚又笨，哪里敢与二爷相提。”