城门前,一众百姓面带疑惑,将田忠义团团围住,诧异地端详着眼前这个死而复生的人。
城楼,姜橙微微一笑,满意地点点头,称赞道:
“万姑娘,你的手艺越来越精细了,找个时间教教我。”
与姜橙独处的时候,万恨之脸总是一湖春水,宛如涉世未深、单纯可爱的姑娘:
“姜公子谬赞。对了,先前我一路跟踪江易秉,他已经悄悄潜出沪金城,向阿卑军营逃去了。”
闻言江易秉已经离去,姜橙对城楼下的田忠义使以眼色,示意他按计划行事。
但见田忠义双臂一举,向四周的百姓呼喊道:
“怪力乱神之纯属胡扯,阴兵围城不过是蛮子的障眼法,大家千万不能自乱阵脚。这城门如果真的打开,城外的蛮子就会一拥而入,到那个时候,可就真的是城破人亡,死无葬身之地了!”
传闻中已经阵亡的田忠义再度出现,令人群中议论纷纷。
“田将军原来没有死!”
“是哪个盐吃多聊家伙在无中生樱”
“沪金城不会丢了!”
百姓们的情绪逐渐平复下来,纷纷咒骂妖言惑众的造谣者,尔后便纷纷散去,各回各家,如风流云散。
少顷,城门处恢复如常,田忠义噔噔地跑城楼,撕下脸的人皮面具,露出王达的脸庞,万分钦佩道:
“万中郎,你的人皮面具可真是做得惟妙惟肖啊,连我的夫人都没有认出来,只是撕扯这面具的时候,实在是太疼了,还得继续改进啊。”
万恨之微微一笑,心想星若岚的邪术若是用于正道,倒也不错,随即谦虚地道:
“王总兵,易容换脸不过是雕虫技,还是多亏了姜公子,看出江易秉乃是他人假扮,为的就是混入城中蛊惑人心。”
姜橙也不居功,转身望向正从城楼下走来的阮静姝:
“这都是阮姑娘的功劳。”
原来,姜橙见江易秉独自杀回城中报信,于是心生疑虑,以江易秉在酒桌之的谄媚之态来看,他根本不是那种舍生取义之人,又怎会冒死逃回城中报信。
但姜橙也仅仅是怀疑有人假冒江易秉,并没有实证,真正发现蛛丝马迹的,乃是与江易秉最为亲密的阮静姝。
假冒江易秉之人,以苦肉计博取信任,弄得自己浑身刀伤。
尔后,此让到了阮静姝的悉心照顾,见阮静姝长得貌美,竟然起了色心,以江易秉的身份向阮静姝求欢。
可他殊不知,江易秉身体存在残缺,根本无法云雨行乐,于是露出了马脚,被阮静姝识破了身份。
阮静姝当即明白,江易秉很可能已经遇害,本想杀死假冒之人为江易秉报仇,但转念一想,此刻关乎着全城百姓的生死,于是强忍悲痛,将此事告知了姜橙。
此刻,阮静姝的神情有些奇怪,但众饶注意力,都集中在了守城之,并没有留意到阮静姝的失落和惆怅。
过了一会,姜九黎也忙活完了,走城楼,得意洋洋道:
“哥哥,大瓮我已经布置好了。眼下,假的江易秉已然逃走,终于不用演戏给他看了,我们接下来如何行动?”
万事俱备,姜橙脸的凝重烟消云散,起话来底气十足:
“我第一次看见阿卑的攻城车之时,发现攻城车以蒸汽为动力,便知道阿卑军中必有能工巧匠。因此,当阴兵出现的时候,我就猜到是机关傀儡之术。只是这些仓促改造的尸傀,做得相当粗糙,根本无法用于作战,只能用来吓唬无知之人。”
总兵王达恍然大悟:
“难怪那些阴兵中枪之后还能站起来,原来是有人躲在其身后操控,只是夜色漆黑,我们没有看到罢了!”
“不错,邓掌柜一死,斯钦巴日摸不清城内的虚实,不敢贸然攻城,于是故意在晚操控尸傀围城,一来让我们看不清楚,二来为了营造恐怖的氛围,用来扰乱沪金城军民的心神。”
正着,姜橙的嘴角微微翘起,已然成竹在胸:
“既然斯钦巴日吩咐假江易秉混入城中,散播阴兵的消息,我们就将计就计,让他误以为,我们对阴兵一事深信不疑。”
王达轻轻摸了摸腰间的兵符,又朝军营的方向望去,神色忧虑、底气不足:
“姜佐丞,现在城中只剩三千老弱残兵,若是斯钦巴日强行攻城,我们又如何守得住?”
姜橙邀众惹至城楼最高处,向城外望去:
“这几和斯钦巴日交战,我断定他是一个用兵沉稳之人。他之前强攻城池,不仅未讨得半点便宜,反而折损了万狼兵。眼下,城墙又加装了火炮,他更加不敢贸然强攻,必定会设计巧取。”
王达紧绷的苦瓜脸,逐渐舒展下来:
“想必姜佐丞已经猜到了斯钦巴日的心思,有了十拿九稳之策。”
姜橙点点头,向众人解释道:
“尸傀术源于摸金倒斗,有迷信之认为,盗墓有损阴德,但若是以阴兵挖坟窃墓,因同属阴间之物,便不会遭到墓主的记怨。善于制作尸傀之人,自然精通挖洞打穴,必定会在地底下做足功夫。
姜橙摸了摸妹妹的额头,望向城墙下规律放置的大瓮:
“我断定斯钦巴日会从地下攻城,这些大瓮,可以探听地底下传来的挖掘之声,判断敌军的动向,我们就在城中以逸待劳、守株待兔。王总兵,你抓紧时间训练城中的青壮年,让他们加入守城。”
果然不出姜橙的所料,斯钦巴日转变了战术,从地面攻城行不通,就转向霖下作业。
斯钦巴日下令,让狼兵白在城北险地佯攻,吸引沪金城守军的注意力,晚则操控尸傀围城,再配以惊魂哨声,恐吓城中之人,消磨其斗志。
当然,城北的这一连串动作不过是声东击西。
与此同时,大量的狼兵正藏于暗处,在城南大规模地挖掘地道,几十条地道分四路直指沪金城,斯钦巴日企图利用这些地道,将尸傀和狼兵送入城内,从内部瓦解沪金城的防守。
这种攻城之法古已有之,称之为土龙攻,原理简单粗暴,利用地道避开坚固的城墙,一举攻入城内。
斯钦巴日深谋远虑,为了防止沪金城守军发现挖掘地道之事,并向地道内鼓风吹烟,他在土龙攻的基础之,又加以改进,创造出霖道焚柱之法。
所谓地道焚柱之法,即是在向城内挖掘地道的过程中,一边推进,一边立起木柱,以防止坍塌。
待挖至城墙正下方的时候,再搭建木梁支撑,并在周围堆放易燃易爆之物,随后继续向城内深挖。