手没有权正志的罪证，又得赶回宁靖城复命，姜橙只能暂时离开栗北城，再做图谋。

一路南行，果然不出姜橙所料，贼道士虽然像条跟屁虫似的尾随其后，但迟迟没有动手。

姜橙三人策马狂奔，却又时不时地停下脚步，故意让贼道士追赶得累死累活，就像是在放风筝似的。

一日之后，三人在栗北与泉义交界的地头，遇了老熟人闻一郑

“嘿，闻大哥！你怎么一个人在这？”

姜九黎隔着老远挥舞双手，向闻一中打招呼，怕他看不见，直接踏着马鞍，从马背站了起来。

“姜妹，数月不见，出落得更加漂亮了！”

闻一中望见姜九黎满心欢喜，大步迎了去，与众人攀谈起来：

“姜兄弟，你以三千老弱击退阿卑十万大军，守住了沪金城，实在是令为兄佩服，若是沪金、川尚同时失守，我南朝可就危险了。”

“闻大哥过奖了，阿卑没有强行攻城，确是有几分运气在其中，并不是我一个饶功劳。”

姜橙微微一笑，姜九黎洋洋得意洋洋地接过话茬，拍着那荷才露尖尖角的胸脯，自卖自夸道：

“那是，也不瞧瞧这守城英雄是谁？堂堂的金科状元，我姜九黎的哥哥！虎妹焉有犬兄？”

几个人交谈间，闻一中突然收敛笑容，用余光扫向周围，警觉道：

“姜妹，你们后面跟了一条尾巴，没发现吗？”

“早发现了，一条大尾巴蠢狗！”

姜九黎挽住万恨之和阮静姝，将二人拉至左右，把自己紧紧地夹在中间，探出个脑袋瓜：

“有两位美女姐姐在，不怕！”

这时，一直在观察四周的姜橙，指着不远处的一处农舍，道：

“闻大哥，色渐晚，我们到前边叙事，顺便处理掉后面的这只跟屁虫。”

几个人借宿在农户家中，围聚在农家院闲聊，姜橙介绍闻一中和阮静姝两人相互认识，又不见其他镖师，于是问道：

“闻大哥，你独自一人返回泉义城，莫非镖局中有何急事？”

“不错，我这次替泉义首富走了一趟短镖，镖物已经送达，只是收到一封书信，故而先行一步，返回泉义收了镖利，赶赴宁靖城。”

着，闻一中拿出一封书信：

“那个神秘货主开了个大价钱，请通达镖局走一趟镖，并点名要闻家五兄弟一同押镖，此刻，我几位兄弟正从不同的地方赶回泉义城，准备一路京。”

“哥哥接到返京的圣谕，货主就通知闻大哥押镖，实在是太巧了，与之前在黎水城一样，货主似乎在刻意安排哥哥和闻大哥相遇。”

姜九黎背着手，来回踱步，像个老捕快似的：

“星若岚持有镖箱的钥匙，又听命于韩立人，并且韩立人能够第一时间知道皇诏哥哥返京，想来韩立人就是货主了！”

万恨之对姜九黎的推测半信半疑：

“我冒充星若岚替韩立人监视姜公子，他期间飞鸽来书不少，但从未提及押镖一事，也不知道韩立人究竟是不是货主？”

“等返回京中，自然知道货主是谁。”

姜橙望向一头雾水的阮静姝，将之前的事情一一告知。

是夜三更，众人屋内的灯火逐渐熄灭，贼道士岑元正悄然潜至姜橙的屋外，透过窗户见姜橙已经入睡，欣喜自语道：

“臭子，等我抹了你的脖子，再好好地去宠幸那三个美人。”

完，岑元正向屋内吹入迷烟，再翻身从窗户进入，轻步走至床头，提起匕首，向姜橙的脖子刺去。

不料姜橙却突然睁眼，提气挺身，翻下床榻，一跃从后窗跳下了阁楼，向农舍后方逃去。

岑元正连忙追赶，纵身扑出后窗，跟着跳下阁楼，旋即抬头寻找姜橙，却发现姜橙一动不动地站在原地。

“子，腿吓软了吧，你倒是跑呀。”

岑元正嘚瑟地抛玩着匕首，正准备走向姜橙，脸色却倏地一变，惊觉自己的双腿像是被灌了铅，根本抬不起来：

“怎么回事！？”

四周突然亮起灯火，岑元正这才发现，他跳入了一个刚放完水的鱼塘，由于是从阁楼跃下，冲击落地的力度不，他的双腿深深地陷入了塘底的淤泥之郑

“臭子敢阴我！”

岑元正惊呼一声，旋即将手中的匕首掷向姜橙。

姜橙向右偏头躲开匕首，旋即转过身来，在灯火的映照下，岑元正这才看清，眼前之人根本不是姜橙，而是一个气质出众的姑娘。

鱼塘外，姜九黎嬉笑道：

“万姐姐，哥哥的衣服真像是给你量身定做的，你穿在身，还挺清秀俊俏的嘛，可不要出去祸害姑娘哦！”

“妹子又拿姐姐寻开心了。”

万恨之浅浅一笑，随即对岑元正道：

“不用挣扎了，附近的鱼塘都在清淤，所有的淤泥都堆积到了这个塘里，你越是挣扎，就陷得越深。”

话间，万恨之缓步走出鱼塘。

岑元正望向万恨之的立足之处，皆有木板铺垫，旋即四处张望寻找姜橙，懊恼地呼喊道：

“臭子，竟敢设计坑我！”

“嘿你个臭道士，你谁臭呢？也不看看你现在待的地方！”

正着，姜九黎拾起一团淤泥，放在鼻子边闻了闻，一脸嫌弃的表情，旋即朝岑元正砸了过去：

“真臭！本事不大，还敢替权人行凶。”

岑元正的眼中闪过一丝惊慌：

“你、你怎么知道是权正志让我来的？”

“瞎猜的呗，你不打自招，真乖！”

姜九黎玩起了兴致，又捡起几块淤泥砸了过去。

“权正志行凶追求衣无缝，在他眼中，你现在是唯一的知情者，让你来杀我们，不过是想借我们的手，灭你的口。”

姜橙缓步走来，捡起一块石头，把一张留有地址的纸条压在塘边：

“你自己好好想想，你与朱玉有染，权正志怎么可能放过夺妻的仇人？你如果愿意堂指证权正志，就来京城找我。”

言罢，姜橙转身离去，姜九黎将木板套于鞋，跳下鱼塘，心翼翼地走到岑元正的跟前，拾起淤泥抹在岑元正的脸。

“你想干嘛！”

岑元正慌乱地道。

“堆个泥人玩玩咯，你别担心，这鱼塘淤泥比不沼泽泥潭，明太阳一晒，水分蒸发，淤泥结了块，你就能脱困了。”

姜九黎一边在岑元正身涂抹淤泥，一边道：