“真可惜。”

“你说什么？”半天才听到他说话，白兰睁大了探寻的眼睛。

“我是说她找个没啥文化的，太可惜了。你不知道我们在一起上初中的时候，她的学习成绩有多好，本以为她会上高中的……”叶立秋有点说不下去了。

见他这个样子，白兰眉头微蹙：“这叫什么婚姻？跟做买卖似的，明知道不合适却不能拒绝。完全主宰不了自己的命运，太叫人心痛了。”

叶立秋也在心里追问：到底是什么原因，让她非得做出这样的牺牲，硬要嫁给一个她不喜欢的人呢？这并不仅仅是她的家庭原因吧？女人嫁到男人家里就天经地义，欢欢喜喜，男人进到女人家里就愁眉苦脸，跟卖身投靠似的。人们还给这样的婚姻关系起了个很隔心的说法，叫倒插门。女人嫁过来就是进了自己的新家，男人跟过去就是进了别人的家，这是什么狗屁逻辑！那些腐朽的观念，为什么还会像病毒一样在这里滋生呢？人们的习惯思维为什么会如此顽梗不化？其潜在的、深层的社会原因又是什么？如果现实婚嫁不是这样一边倒，她能够像男人娶媳妇一样，任意挑选可心的男人做上门女婿，那不就两全其美了吗？

“如此亵渎爱情，真是罪过！”操场上有两只麻雀正在叽叽喳喳地翻滚着戏闹在一起，白兰顺着声音看向窗外。“连鸟儿都能自由选择伴侣……”她停顿一下。“一想起农村的落后和守旧，我就感觉这里的空气像缺氧一样憋闷。真想像它们一样，马上展开翅膀从这里飞出去，远远地飞出去。”

葛向阳忽然笑道：“你们俩发表什么感慨呢，啥爱不爱情的？看顺眼了就行呗，农村人不都这样嘛。”

“唉，悔不当初啊！”郑敬仁看着手里的诗词，像是自言自语。他的话只有叶立秋能听懂。

叶立秋没有理会他们，只是无言地看着白兰。李彩凤要嫁人了，她依旧还是想走。他的心情更加沉重了。

“当、当、当……”下课的钟声响了。此刻的钟声叫他感觉特别刺耳，烦躁。李彩凤在大家的注视里，默默地走进来，默默地坐下，又默默地翻读起一册中级函授课本。她的每一个动作都叫他感觉是那么压抑。

看着身边的李彩凤，叶立秋忽然觉得自己好像亏欠了她什么。到底亏欠她什么？他又说不清楚。他举起手里的英语课本贴在脸上，内心矛盾地把白兰挡在了视线之外——若不是因为有她在，也许他不会错过李彩凤。

到了度寒假的时候，来叶立秋家里闲串门的李大婶对他母亲说，头秋那阵子，何三书的脑袋不是房檐磕坏的，是他老婆给打的，说是一棍子砸下来，差点儿把他打得昏死过去。他母亲问为啥打他，还下那么狠的手。她说她也是听别人说的，没听明白是因为什么。叶立秋急问到底听谁说的，她说是听何三书家西院的邻居周老八说的。叶立秋说周老八说话可没准儿，有一尺悬一丈的。他母亲说，那也有可能是真的，没风不起浪。

农家妇女闲得无聊嚼舌头的话，叶立秋听得多了，像什么谁家老爷们儿夜里上错了炕，谁家老娘们儿故意走错了门，嘁嘁喳喳，神神秘秘，添枝加叶，说不完的乡邻野趣，听完了就完了，没人会放在心上。

开学以后，他再次听到有人提起此事，而且一个个说话藏头掖尾，不光是背着何校长，投给他的眼神也躲躲闪闪的。

今天上班李彩凤白皙的脖子上多了一条金项链。她有时把它撩起来看看，按捺不住心中的喜爱。白兰见了好奇地问：

“新买的？”

“嗯呐，他给我买的。”李彩凤不等白兰问就先说出了新项链的买主，又摘下来拿在手上。

白兰越过办公桌子，朝她斜探着身子趴过去：“纯金的，真不错，挺贵吧？”她的神情更像是心里可怜李彩凤嫁了个文盲。

“啥好玩意，能贵到哪去？刚挣俩钱儿，瞎谝呗。”她嘴上这么说，脸上却露出害羞的微笑。

见白兰有意露出特喜欢的表情，叶立秋心里直替李彩凤心酸。

“你月月开支，那么有钱，长得又漂亮，为啥不买一条戴上？”李彩凤对白兰说。

“先不买，等着有人给我买戒指呢？”白兰说得很大方，大方得叫农村人感觉她脸皮很厚。

“戒指哪有项链好！”

“你不懂，戴戒指不光是为好看，它是有含义的，连戴到哪个手指头上都是有讲究的，不能随便戴。”

“要是戴错了能怎么样？”叶立秋问。

“戴错就嫁不出去了。”白兰笑道。

“女人要是把名声搞坏了，戴哪儿都嫁不出去。”坐在小学组里的边德明忽然插进来一句。

边德明的话再次唤起了叶立秋已有的一点察觉，令他不安地消减了想继续问下去的兴致。

白兰扭头看一眼边德明，又回过头来和李彩凤闲聊。消息灵通的边德明，经常叫人对他的话好奇不已，但也经常叫人心里对他很厌烦。