“诶呀妈呀，不先说紧要的，我还以为是撞死的呢。”林嫂惊得半天才说话。

“那几个该死的孩子，大晌午的去水沟子边儿溜达，土崖子那么松，说塌就塌下去，跟他们讲了多少回了，就是不听。”边德明气恨地说。

“谁家的孩子掉下去了？”林嫂问。

“没细问呐，听说彭校长死了，我脑袋嗡的一声就蒙了。”

“别在家说了，快看看去呀！”于素珍急切地说。

“一打捞上来村里就派车把他的尸体送走了，听说明天火化。”边德明看一眼已经西斜的太阳。“离县城这么老远，又没车，只能明天去坟地了。”

第二天一早，天空变得灰蒙蒙的，潮湿的凉风一阵强一阵弱，路两边的杨树叶子偶而伴着风声哗啦啦地响上一阵子。龙泉村去送葬的人们正向南走在去太平屯的路上。这是一条南北走向的沙石公路，伸入草甸子约五百米处有条从东向西流的河沟，两岸被水流冲刷出近两米高的陡壁，沟上架着一座长度三十余米的石头桥，两边的锁链护栏高约半米。离桥面六米之下就是缓缓的流水。彭校长每天上下班都必须经过这座桥。

到了桥面上人们都停了下来看出事现场。桥东就是彭校长为救学生溺水身亡的地方。桥下的流水看着阴森森的，不停打着漩涡。有人说桥两边都有锅底坑，水深能淹没了房子。据当时在岸上的几个孩子说，彭校长向上推了两三回，他们几个才够着那个落水同学的手把他拖了上来，而彭校长的俩手却怎么都没扒到岸上，他们伸手去拉他，他怕把他们再拖下去，怎么都不肯接。他越来越没有力气，最后一次连人带脱落的土一起出溜回水里，就沉下去没影了。

边德明凑到桥边，扶着东边护栏上的水泥柱子，害怕地探头瞧着下面的流水。“真想不出，这么老高，他瘸着腿，怎么就敢跳下去！不怕死？”

“人哪有不怕死的？估计他什么都没来得及想，要是想了，心一慌，有人推八成都不敢了。”柳丛彬说。

“还用推？他那会儿肯定都急眼了，怕是拦都拦不住。我就不信，谁赶上了，还能眼瞅着让学生淹死！彭校长又是个急性子。”叶立秋一生气，竟没注意到接话人是他的启蒙老师。

“哎我说左林，你在这儿洗过澡没有？要是叫彭校长看见，火儿更大了，还不得跳起脚来骂你祖宗。”柳丛彬有点儿挂不住脸，把火气转到了左林身上。

走在左林后面的郑敬仁听见这话，神情沮丧地一闪身赶过桥面走远了。

从石头桥往南再走一千多米，过了草甸子，路面开始升高。这是一条足有两公里长的上坡路。路两旁是时深时浅的壕沟，沟沿上长着高大的护路杨树，挨着杨树的是大片耕地。途中，大家走到那条下坡路北半段的时候，有个村民领着众人来到西侧的一棵带血迹的大树跟前。他说他当时正在附近铲地，看见彭校长就是撞到了这棵树上，也说不清他是怎么撞的，鼻子还出血了，他随手把血抹到了树上；他的左腿受了点伤，看他走路的样子，应该没伤着骨头；彭校长跟他说不要紧，只是把自行车里撇脚蹬子刮歪了。人们走过浅浅的路沟围上去。树干上彭校长抹出来的几条血迹像龇着血牙的虎口，看了叫人头皮发紧。树旁边还有几株滴上鼻血的蒿草在风中瑟瑟发抖。看着宽敞的路面，众人无不诧异：这事是怎么发生的？晴天白日的咋还能闯进树空子里呢？难道是车把手失灵了？

叶立秋骑过他的破自行车子，根本没闸。平日里，彭校长总是靠着脚上的鞋底去摩擦前轮皮胎来给车子减速的。

众人一路猜测着来到了太平屯东面的墓地。这里南边是一片低洼的草甸子，坟空里稀疏地长着些杂树。已经有好几个村民在挖坟坑。太平村小学的教师和村干部们早就到了。没多一会儿，一辆小四轮拖拉机朝坟地开来。到近前，从拖斗里下来几个人，其中有一位长得非常惹人注目，他尖嘴秃顶不说，两道颜色稍微有点儿发黄的眉毛又稀又少。大家相互一打听才知道，此人竟是从外乡新调来的中心校校长，名叫马海宽。人不可貌相，据说他很有才干。

天上的云越来越阴沉，大大小小的云团连着灰绒绒的雾霭，见不到一点蓝天的影子。正对在头顶上的几块黑暗的云底，厚重得似乎要坠到墓地里的杨树尖上。树枝间的乌鸦窝很安静，乌鸦们像是个个都知道送葬的人烦它，早就躲到别处去了。

大约十点钟的时候，载着花圈的灵车稳稳地朝墓地开过来。这是辆后斗与车头连体的蓝色农用运输车。车停下后，彭校长的妻子神情悲伤地先下了车。他们的大女儿，二十岁的彭晓娟，怀里抱着骨灰盒被人从车上搀下来。见到更多的亲友和老师们，她的泪水又一次涌出来。她已经哭不出声音，眼泪滴在覆盖骨灰盒的红布上；被泪水洇湿的部分更红了，像点点斑斑的血迹。

骨灰盒的露出部分，紫黑色的正面，中间镶嵌着一张彭精亮的一寸黑白照片。照片上的他，面容含笑。那是一张呼之欲出的脸，宛如一个生者正在用真诚的微笑与每位来看他的人打招呼。此时此刻，这真切灵动的眼神实在叫人们不忍对视：仅仅一天之隔，一个活生生的人竟然进到了那么小的匣子里！这一年，彭校长才四十二周岁呀！

帮忙的村民接过蒙着红布的骨灰盒，把它小心翼翼放到挖好的墓穴里。郑敬仁只站在一边瞅着愣神儿，猜不透他怎么了。

几点雨滴掉在人们的脸上、手上，凉丝丝的。人们赶紧动锹往骨灰盒上填土。一锹、两锹，彭精亮的笑脸已经被遮上一半；又一锹土纷扬落下，他的笑脸顷刻间在人们的视线里消失了。叶立秋的心一阵紧缩，他不忍地闭上双眼，仿佛这才是最残酷的永别。

为了能让入土的亡灵得到安息，彭家的亲友们在旁边烧纸磕头的时候，都强忍着悲痛不让自己哭出声来。

彭校长的妻子跪下捧起一把黑土，一边往坟坑里撒一边说：“精亮啊，这回你该消停了吧。家里的地荒了也不正经伺候，全推给了我和孩子……为了你的学生连命都豁出去了……你舍己为人了，我们娘俩可咋活呀……”泪水不断流进她说着话的嘴里。

人们把墓穴埋严，培成一个小土丘。杨飞岳和金怀礼从车上抬下一个大花圈摆到坟旁。于素珍钻进人圈里，把一束刚采来的娇黄的蒲公英花，轻轻放在坟上，然后急忙走出去。她没走多远就别过身子，抑制不住地使劲捂住嘴偷着哭起来。接着，又有人把新采来的各种颜色的小野花放到坟上。有人放上去的是针叶新鲜的松树枝、新发出叶片的杨树枝……在往坟头上放鲜花和树枝的人里还夹杂着一些学生。再后来，送来鲜花和嫩枝的学生越来越多，附近到处是他们四散寻找野花的身影。实在采不到野花的学生就薅些嫩草送到坟上。这都是今天刚接到通知临时放假的学生，有龙泉学校的也有太平小学的，他们知道彭校长死亡的噩耗并没有回家，而是直接从学校赶到了墓地，为他送最后一程。

学生们放上去的各色野花，样子既多又漂亮。不一会儿，坟上就覆满了嫩草、野花和树枝，都掺和着蓬松在一起，原本不大的坟丘增大了几倍，全然看不到一点儿坟上的黑土。野花馨香的气息遮蔽住了草甸子里腐草的腥膻味儿。雨滴渐渐多起来，孤单地立在坟旁的纸花圈，随着雨水的增多，上面的花朵和叶子全都一个方向低垂下去，滚淌着如泪珠一样的水滴。而坟上的枝叶、嫩草和野花，却在雨水的浸润下，变得更绚丽更有精神了。

面对彭精亮被土掩埋、消失的笑脸，人们没有流泪，然而面对这满坟舒展抖擞的枝叶、嫩草和野花，感动的泪水却无声地滑下了脸庞。

细雨在微风中斜着飘洒下来。人们依旧伫立在彭精亮的坟前。雨水淋湿了他们的半边衣服。

在整个墓地里，彭精亮的土坟与那些棺木老坟比起来小很多，可是在众人的装扮下，大起来的花坟看着是那么显眼、那么不寻常，以至于送葬的人们在后来的日子里一直都对它念念不忘。