皇宫之中，午膳之际。

十二岁的二皇子穆基坐在席地而坐，望着手中的书册，他默读着，轻巧地翻阅着，沉醉其中，旁边桌上的香炉之中燃着静心安神的熏香。

他的母亲，麟复臻之女，宜贵妃麟毓红怀里抱着一只黑猫，她刚从外面办完事情回来，见自己的儿子这般辛劳，她很是欣慰，便朝着旁边正在照料熏香的侍女使了个眼色，侍女便拿着蒲扇，正要走到穆基身后。

穆基虽看着入神，但察觉有人靠近身后，忽而，扭头先投一个凶狠的眼神，认清楚是他母后的侍女，接着又变得平和起来。却吓得宫女花容失色，手中的蒲扇便落在了地上。

宫女捡起蒲扇，继而跪地俯首，“奴婢该死。”她紧紧低着头，身体都已经开始颤抖了。

“给我吧。”麟毓红接过宫女递过来的扇子，然后朝着身侧的贴身女侍含露使了个眼色，含露将这位手脚不利索的宫女带了下去，对其进行了一番触及肉体的教训。

麟毓红拿着蒲扇，轻轻地在穆基的对面摇着，给他扇去一些清凉柔风。

穆基仍聚精会神地盯着自己的书籍，书册起了皱褶，书皮都略微泛黄，应该是经常翻阅，那本书的名字叫做《罗织经，是一本禁书。

《罗织经乃是古今第一权谋斗智之书，讲究两个字“厚黑”，何为厚？面皮要厚而无形，强而不显反示弱。何为黑？心要黑而无色，狠毒无常含威不露。

片刻之后，宫里的奴仆们开始上菜，四菜一汤，荤素搭配，营养均衡，这是麟毓红特意吩咐下人做的，为了她的皇子能有个好身体，将来图谋大事，她也算是尽心尽力了。

所上每道菜旁必定会摆一个牌子，上面写着菜名和掌勺大厨的名字，一来是为了保证饭菜质量，二来也是为了日后有个三差二错，皇室人员中毒，也好追究厨子的责任。

皇室用膳使用的餐具极为讲究的，除了奢华精致的瓷器和金器，银器是御膳中必不可少的餐具。虞国较北越相比，制毒工艺不先进，所以比较普遍的例如砒霜、鹤顶红之类的毒药，遇银就会产生反应变为黑色。因此如果御膳里有此类毒物，银器一试就知。

皇室进膳有些许步骤，首先要由贴身女仆拿出特制的银针进行试毒，银针插到菜肴之中，片刻之后取出查看，若银针仍是原样本色，则为无毒，所发黑，则为有毒，其菜肴的掌厨必会小命难保。

除了银器试毒之外，第二个步骤就是“尝膳”，虞国皇宫中常年饲养着御猫，这些御猫养大之后，经过训练培养分配到各个宫中，除了供妃嫔皇子玩耍之外，还有一个独特当然用处，那便是拿来尝膳。

宫女仆人会取一些膳食先喂于御猫，片刻之后若是没有中毒迹象，才会端上餐桌。每日三餐均是如此，于皇室来说，进膳本就是一件繁琐且危险的事情。

一番尝试之后，今日午膳才算开始，麟毓用银筷在四盘菜肴之中各夹了一些，放于银碗之中，然后，又盛了一些汤，两碗放到了穆基面前。各取一点，也是防止被人察觉进膳的喜好，从而进行下毒谋害。

穆基仍是沉浸其中，伸手摸着筷子，然后将书册放在桌上，边进膳边看着，吃得差不多了，最后喝了一口汤，便将这本书递给了他的母妃麟毓红，然后对她说。

“母妃，儿臣吃完了，这个您替我好生收着，待会回来还要看。”穆基满脸笑意地说着，然后作揖伏礼。

“好，基儿，下午去文清阁，要不要午休一下？”麟毓红接过书籍，然后问他。

“不用了母妃，儿臣先去温习功课。”穆基仍是面带笑容，那种让人分不清真假的笑容。

他本就是十二岁的孩童，那种自带的天真无邪，与他的笑容相符合，所以才会让人如此分不清真假。

皇子要学习的东西无外乎两类：一文一武。文包括诗文、笔墨、雅鉴、史学、兵阵；武主要是两种其一为拳脚功夫身法步法，其二为剑术。而宫中的文清阁便是皇子习文之处，其中有三位少傅，都是时任文渊阁大学士的文臣；习武的地方是武英殿，里面有专门的武师，教授训练皇子的武艺。

二皇子穆基在护卫的护送之下，来到了文清阁，虽然是来的比较早，可是还是晚了大皇子穆林一步，去时他已然在那里安静地温习诗文了。

“皇兄来的如此早？”穆基很亲切地笑着问候着。

“刚来没一会呢，皇弟说笑了。”穆林很儒雅地说着。