岳三娘愧疚地摇了摇头。

听到这，岳平拉着岳三娘的手，晃着：“为何当时娘不救救我的亲娘？”

岳三娘叹了口气：“娘对不起你。娘太自私了。”然后把脸转向一旁，不再说话。

岳平怔怔地从圆凳上站起，失魂落魄地回房间，瘫软在床上，泪流不止。

一连三天，岳平都在床上躺着，不梳头不洗脸，只是怔怔地看着天花板。吴妈每次给少爷送完饭，都忍不住叹气。这个善良的老妇人，担心少爷的喘病发作，但是知道少爷的固执脾气，不敢贸然相劝，只得干着急。

岳三娘更是心急如焚，满腹愧疚，又不知如何安慰，只得在房间里踱来踱去，祈祷着老天保佑儿子快点好起来。

终于，岳三娘的祈祷应验了。

第四天，岳平出了房门。他像没发生事情一样，在店铺里忙碌。他想通了，他答应母亲的事情得做到，而且母亲对他有养育之恩。滴水之恩将涌泉相报。他必须当好福兴槚号的掌柜。而至于自己的身世，就暂且放下吧。

尽管儿子脸上还带着伤心造成的惨白，但是岳三娘看到他努力工作的样子，紧着的心松了下来。

岳平在账房、库房转了一圈后，询问泰福前些天的生意情况。

“掌柜，安城公义槚号新送来一批货，共一千斤。我抽检了质量，颜色黑亮、香味馥郁，煮泡后汤色红褐。品质和往常一致。已经悉数入库。”泰福有条不紊地说，“昨天康北售铺差人来说，要货五百斤，我正准备上午给他们送过去。”

泰福手指店铺外。那里，两匹高原骏马正响着马鼻，背上驮着鼓啷啷的牛皮袋，袋子里就是康北售铺要的货。

“康北的货要得急，昨天伙计们忙活了半天，才把五百斤的竹篾包换成牛皮袋（安城槚一般用竹篾装包，萧地习惯用牛皮袋，所以，槚到达康城后，要换包装，再卖向萧地各处）。安城的竹子太硬了，把两个伙计的手都割破了。”泰福说。

“辛苦了。”岳平对泰福说。然后不疾不徐地走到外面，对马旁边的伙计说：“小勒子，回康北给你们掌柜回话，如果这个销量稳定了，我们的价格还能优惠一点。”

“好勒，岳掌柜，我一回去就回我们掌柜的。”小伙计压了压快掉的帽子，笑嘻嘻地说，“多亏你们福兴的槚好，我们的生意才好。”

一切备好后，岳平和泰福送别了康北的伙计。

两人正转身回店铺。这时，一阵急促的马蹄声在背后响了起来。

“岳掌柜，你看你们干得什么事情嘛！”一个男人下了马，立马向岳平抱怨。

岳平见是林城的老主顾——仓拉。仓拉是毗邻康城的林城的福兴独家销售商。

岳平不敢怠慢，忙把仓拉迎进店铺。两人穿过堂室，在柜台后面的专门接待老主顾的槚室里坐下。

岳平用火钳挑了挑燃烧的木炭，慢慢地说：“兄弟，你爱喝的上品黑槚今天刚到货，我煮给你尝尝。”说完，岳平从墙角立柜里，拿出黄纸包的饼槚，轻轻捏下一小块，投进一个铜壶，掺上水，放在火上。

等了一会儿，水滚了，槚香窜出。岳平在两只白瓷碗里倒上红褐色的槚汤，手微微一伸：“请，兄弟！”

仓拉看自己的礼遇这么高，又想起上次和岳平品槚的愉快，心里的不快消了一半。他拿起瓷碗，边喝边说：“兄弟，不是我难为你，确实这批槚不如前一批。”