重回冰川大陆，蓝色冰河那般壮丽浩淼的奇景再也没有出现过，只有恐怖阴森的寂静以及令人畏惧的黑夜为伴。

所有的人都围着一个火堆，梅勒觉得这已经是极其冒险的做法了，因为比野兽可怕的是异人。传说他们更喜生肉，尤其是人肉，而火光，是最容易引来异人的信号，尽管地图上的路线已经竭力避开异人群居的地方。或者说，异人选择生活的地点时，尽量避开了通往地图指引所达之地的路线。

“您可以眯眼睡一会儿，大人。守夜哨的骑兵会忠于他岗位的。”

“我只是睡不着而已。”

“有什么事困扰您嘛？”

“我......喜欢思考，一旦脑袋运转起来，睡意就别想再进入我的大脑。”离恩笑着看了一眼旁边呼呼大睡的麦尔芒。

梅勒则是恶狠狠地瞪了麦尔芒一眼，尽管他心知对方接收不到自己的不满。

“修伯特说您是自愿来的，”望着幼时的玩伴，梅勒显得有些谨慎，“为什么？”

“我猜你知道我们活捉它们的目的？”

“是，我知道。”

“那就是了。”离恩轻叹一声，“为了我的父亲。”

“您很敬爱他。”梅勒说了一句自己都觉得奇怪的话。

“当然，像你敬爱你的父亲一样。”

梅勒灰溜溜的眼珠子往上一转，想到父亲，他心中的敬意如雨后春笋一般层层叠叠地冒了出来。

“我虽然不聪明，但我也知道，国王似乎并不喜欢莱特尔家族。”

“或许吧！”

“他让你离家十年，如今，目标又转移到了杰勒米身上。”梅勒不禁哀叹了一声，想起那刚满十岁的可爱家伙，梅勒的眼中甚至燃起了对国王的愤怒之火。这在离恩看来，是极其少见的。

威利是卡伦-莱特尔公爵最信任的侍卫，而他的儿子，对莱特尔家族的忠心较此时的月亮更明，较沙漠的太阳更烈。离恩见到梅勒的第一眼就觉得亲切，这种感觉自然是基于少时与他相处的少数记忆。

可惜的是，与梅勒相处，却并没有让离恩脑子里面的记忆之泉喷涌。

“我听说过暴君之怒，但我不惧怕，而这，也是所有雪域之境的守卫的想法。”

“身为臣子，我们最好还是谨言慎行，”离恩提醒道，“暴君已经被推翻了，而把剑刺入他胸膛的，正是如今的国王。”

“但战火之苗已起，战争一触即发。”此时的梅勒表现得像一位掌控天下的将军，离恩不禁为之一惊。

“战争是残酷的，看在生命的份上，千万不能好战。”

“您错了，大人。冰临城向来都是抵御外敌入侵的，我说这话并未我好战，而是灾难悬于头顶多时。”梅勒少有地义正言辞地反驳离恩。

“这些是你父亲告诉你的？”

“我有眼睛去看，有耳朵去听，根本不需要谁来告诉我。”

“这仅仅是你一人的看法，还是......”

“我只是在试图告诉您，长夜降临，寒冬并未将雪域之境所有将士们的士气打垮，相反，我们已经准备好迎接更大的挑战。”

一名天生的战士对战场的向往是无可厚非的。这并不代表他们对生命的轻视、对血腥的狂热，恰恰相反，这是他们对正义渴望的表现。

人往往在绝境之中，才能分辨出是非曲直。

离恩从未想到与梅勒之间的对话能如此受益良多。这让他明白了，聪明人眼中的聪明向来都是些诡诈的小把戏罢了。

“夜很长，你该睡了。”

“我......希望我可以，”倏然全身僵住的梅勒目不斜视地盯着离恩的后方，他眼中的恐惧，离恩似曾相识。梅勒小心翼翼地拿起了身旁的剑，身子却一动也不敢动。离恩也纹丝不动地僵在了原地。

“你正看着它的眼睛吗？”

“是，大人。”

“它动了吗？”

“像我们一样，它似乎也在审视度量。”

“很好，我需要你保持不动，吸引它的注意力。”