却说那日张仪回到馆舍之后，心中邪火更起。

大丈夫顶天立地，我堂堂一国宰相，出使楚国，竟被你这一朝得志的乡野村姑戏耍取笑，气煞人也！

不过，倘若以为这小小的挫折就能使我打退堂鼓？笑话！让我引以为傲的这根舌头还在，就没有什么能够打倒我的！

他已经仔细考虑过，熊槐愚蠢无知，容易轻信他人，加之刚愎自用，认过的事就不会再轻易更改，只要多加筹码，再哄骗哄骗，不难上钩。

难对付的是郑袖，他回馆舍的路上还不断听到郑袖的好名声，平民百姓、王卿大臣们无不被她的面皮所蒙蔽，不过，是人就一定会有弱点，区区一个小女子，能有多大见识？多大本事？

他只要细心思量，不难找出离间熊槐和郑袖的法子。等郑袖不再成为熊槐的‘智囊’之后，熊槐便如同失去了脑袋，哄一哄就会乖乖退兵了。

打定主意之后，他偷偷派人打听郑袖的消息，经过几日的蛰伏，得来全不费工夫。

他的人查探到，郑袖的宫中夜里总要合上门，不管楚王有没有驾临，都紧闭门窗，也不许任何奴婢进去伺候。探子自然心怀疑虑，曾偷偷从外面推开窗户，跳进屋里，却发现一男一女嬉戏笑闹，姿态亲密，女子美丽多情，身子婀娜窈窕，衣着首饰华美精致，是王后才有的用度，男子看不清身形，但一听声音，绝对不是楚王！

郑袖与外男私通！这是探子得出的结论。

张仪的心情虽有波动，却不易相信这件事，因而低声道：“你再探！”

探子在南宫东张西望了几日，被宫人发现，险些被抓住，九死一生，拼了老命才跑回馆舍，说道：“我以项上人头担保，若我所言非虚，当遭雷劈。”

“下去吧，此事我要好好筹划一番。”

张仪担心的不是探子误报情况，而是怀疑这是郑袖设下的一个局。

试问普天之下哪个王能有熊槐的模样气质呢？他虽然心底瞧不起熊槐愚蠢自大，但却不得不承认这货生了一张好面皮，比器宇不凡、一表人才的秦王还多一分别样魅力，他实在不敢相信郑袖会舍弃他而投入他人的怀抱当中。

再说，郑袖与熊槐那么多年的夫妻情分了，楚地人人都说王与郑娘娘是对真正的恩爱夫妻，若有私通外男的迹象，也应该早就传出来了，何必要在他出使楚国后才开始展露苗头？

但感性让他不肯放弃这个可能性，万一是真的呢？万一郑袖真的与外男有私情，那依照熊槐的性子，不把她弄死才怪，那郑袖就被打倒了，再也没有人能够阻碍他的退兵之策。

况且，他与郑袖之前并没有交集，郑袖对他何来的深仇大恨呢？非要这么整他？他不相信郑袖为了打倒他而设下这一条计谋，熊槐多疑，心胸狭窄，作为枕边人的她不可能不知道，到时候要是有点风声，她会彻底失宠，她在民间苦心经营多年的名声也会毁之一旦。

作为一个成熟老练的政客，他没选择立即把这件事广而告之，也做不到坐视不理，既然在南宫的探子已经被揪出，那他就再收买一些人，小心驶得万年船，他准没做错。

南宫，夜晚，一女子跪在熊槐面前。