但他林常在没有瘪回去，他知道在大院子生活的艰难，也知道如果他认由马六宰割，那他每月挣到的几两银子就都得孝敬出去。如果再寻其他好人家做起，也是不合时宜的，一个月内从山东进来的逃难户可以分文不要的给人家做工，为的就是能有口饭吃。

所以他没有退路，唯有前进。

林常在自个分析，大院里哪个营生才是他前进的踏板，哪条路才能引到大树下为他遮荫。

穿着锦缎踩着方步走回院里的王夫人给了他启示，她本就是大院主人，没有人比她更了解王夫人的一举一动，一个眼神，一个嘴角林常在都能知道她要表达的是什么。

七月辽阳进入酷暑，别看这东北冬季天寒地冻的，可到了三伏天热起来也一点不含糊。

这天院子里乱了套了，说是老太太中暑了，这后院染坊的伙计也撂了挑子都去搬冰了，林常在夹在伙计中，也去搬了冰。可这大热天的，这冰出了窖就又化了，反而这进进出出的一屋子人让屋子的空气更污浊，从窗子里透进来的小风也被挡住了。

屋子里站着王夫人和小姨太，两人都急上了头也想不出其他法子来，厨房来的绿豆粥老太太也不吃一口。

林常在在王夫人面前言语一声：夫人，请借过说话。

王夫人虽对林常在不是很熟悉，但因为她与众不同清秀的模样对他也有几分印象。

王夫人和林常在出了屋，林常在从身上取出一个比男人大手指甲大不了多少的小盒儿，说：夫人，这是万金油，有清凉散热，醒脑提神，止痒止痛的作用，可用于伤暑引起的头痛。您给老太太用上吧。

王夫人看看这小盒子，又看看满身泥土的林常在，疑惑了一会不敢接这小盒子。

林常在笑着：让夫人笑话了，常在虽是出身贫寒，但舅舅家却曾是经商制药的，这药是舅舅曾给我娘带在身上防暑，治蚊虫叮咬的，您闻闻。

林常在用小手指甲抠开盒子，王夫人还没将鼻子凑上去就闻到了那薄荷带着玛瑙等料的清凉气息，鼻孔顿时被打开了。

王夫人用手绢将盒子拿过来，细细一闻，的确是醒脑提神。

王夫人：这药怎么用？

林常在：用无名指取一些，轻轻擦在老太太太阳穴的位置上，微微按摩一会。待老太太缓过劲来再喝粥纳凉解暑。

王夫人看着林常在的眼睛，毕竟这是用在老太太的身上，要是有一点散失，他可是担不起的。

林常在没有看王夫人却看向屋子里的小姨娘，然后又收回目光看王夫人

王夫人也顺着他的目光看向小姨娘，手里端着万金油，知道这是让老太太和老爷另眼相看自己的时候到了。

林常在弯着身子：夫人您放心用吧，这药不是处方药，没有坏处。

王夫人：好，你先出去吧

王夫人照着林常在的说法给老太太上了药，从没接触过万金油的老太太立刻觉得提了神，也觉得这药太神奇了。一个下午，一个晚上，王夫人都在老太太身边陪着，老太太倒是闲着小姨太穿红戴绿，脂粉味太浓，早早让她回去了。

王老爷从外头回来看老太太，老太太则是一个劲的夸大媳妇，说她聪明，孝敬。

老爷听了也是心暖，觉得自己近两年真是亏待了她这正房媳妇。这媳妇不但从不计较，还如曾经一样帮助自己打理生意，那匹褪色的布匹就是王夫人手下帮助解决的，照顾家里老小。心亏的王老爷爷开始回王夫人的房里。

在老爷疲劳上炕后，王夫人就将这万金油擦在老爷太阳穴上给他按摩，消暑，除疲。

这天下午林常在在太阳底下洗布，王夫人头上顶着一把大蒲扇一个人来到染坊，身边却没有马管家。

王夫人：小林子，你过来。

林常在抬头听王夫人在叫她，就甩了甩身上的染液，小跑到王夫人面前，用袖子揩着额头的汗水：夫人，您叫我。

王夫人：去换件衣服，跟我来。

林常在：是，不过这工？

王夫人：我会和班长说，不算你旷工。

林常在：唉，我这就去换衣服，那什么夫人，您去屋里，或阴凉下，这里阳光太强，别中暑喽。

王夫人：行，你去吧

林常在换好衣服和王夫人出了大门，王夫人坐上车，告诉林常在一直往前走，第二个胡同口有一个茶楼，她在二楼等他。

林常在抿着嘴笑着出了门，知道这定是万金油用完了。他沿着街铺一路走去，多久没有在镇上走了，这里虽比不上京城繁华，但吃穿用行一样不少，没有灾荒，没有兵战的年头就是安乐太平。

那曾经锦缎着身，甜茶入口的日子一去不复返了。

北方地广人稀，商街上的店铺间距也很大，走了20分钟的样子才找到王夫人提起的茶楼，名为：竹乡轩。

林常在上了楼，王夫人已叫好了茶和点心等着自己，王夫人身边站着一个丫鬟。因为那丫鬟长的有些像香儿，林常在就多看了两眼，那小丫头因为面前的男人盯着自己看，不禁羞红了脸。