鲁国本归东海王刘祗所属，但从沛国进入东海国，就必须借道鲁国或是彭城国。如今东海王刘祗有求于祖茂，祖茂又是率甲数万的诸侯，因此祖茂这么做，东海王刘祗也无话可说，只能打落牙齿和血吞，默认了祖茂的这一行为。

祖茂进驻鲁国，虎视徐州东海、琅琊、彭城三郡之地，自然也威胁到了青州黄巾和泰山贼寇。

青州黄巾还好，大半已经进入彭城、下邳，甚至有人想率领大军进攻广陵郡。

然而泰山贼寇的利益却受到了祖茂的威胁，特别是占据琅琊的臧霸和跟青州黄巾联手进攻东海国的昌豨。

臧霸和昌豨是泰山贼寇中势力最强的两支。

臧霸不用多说，是曹操军中仅次于五子良将的外姓将领，常与李通、文聘、吕虔并列。

昌豨又叫昌霸，最牛逼的一点就是他贼胆包天，先后四次背叛曹操。丞相的《后出师表》里也留了一句“曹操五攻昌霸不下”，足可见昌霸之能。

像昌霸这么能作死的，除了吕布最后还是死于曹操之手，另外就只有刘备了，刘备跑的快又有关张护身，才能从曹操刀下逃走。但昌霸不然，本来是有机会凭实力逃走的，后来曹操派夏侯渊和于禁联手攻打昌霸，昌霸跟于禁是同乡又是战友，本以为于禁会庇护自己，就向于禁投降了。

没等昌霸的美梦实现，于禁就把自己的好基友昌霸亲自斩首了，堪称是挥泪斩马谡的姊妹篇。

那时候于禁就立了个flag，史书上记载“昌豨复叛，遣禁征之。禁急进攻豨；豨与禁有旧，诣禁降。诸将皆以为豨已降，当送诣太祖，禁曰：“诸君不知公常令乎！围而后降者不赦。夫奉法行令，事上之节也。豨虽旧友，禁可失节乎！”自临与豨决，陨涕而斩之。”

也正是因此，原本应当为五子良将之首的于禁晚节不保，被关羽水淹七军之后投降了。最后回归魏国还被曹丕羞辱致死……

这当然是后话了……

昌霸和青州黄巾联手进攻东海国，但东海国非但是东海王刘祗的王宫之所在，还是徐州治所郯县所在的地方。

所以，祖茂自从祖茂接取了东海王刘祗和徐州牧陶谦的求援信之后，就跟昌霸站到了对立面，两方大军不得不在此交战。

单独面对一个昌霸，祖茂自然不怕，如今泰山贼寇聚到一块，恐怕都不是祖茂大军的对手。但如今昌霸跟青州黄巾联合在一起，不缺兵源，攻占下东海国一些县城之后又不缺粮食，这一仗打起来对祖茂来说不是三两天就能结束的，这可能是一场旷日持久的消耗战。

这么一来，祖茂不得不为自己考虑，如何能以最小的代价，应付这场局面。