晨光熹微，启明星遥遥挂在深色苍穹里闪着微光，农家的鸡鸣声打破了黎明前的最后一丝寂静，沉睡了一夜的鄢城慢慢苏醒过来。

苏珏整了整白衣金凤相服，他今日戴着九天朝凤紫玉冠，腰间的卞玉泛着莹润的光，几不可闻地叹了口气，跨上了轺车。

轺车辚辚驶过相府门口的青石板小巷，拐进了主街，最终停在了楚王宫前的车马广场上。车夫跳下轺车，将长凳为苏珏放好，等了一会，他见苏珏还未下车，犹豫了一下，试探性地说道：“相国，到王宫了。”

苏珏的目光从恢弘的楚王宫殿上移开来，勾了勾唇角，一边从轺车中探出身子一边说道：“知道了。”

猩红色的毛毡一直铺到三十六阶白玉阶之上的楚王宫殿里，苏珏一步一步踏上台阶。

果然人在失去某些东西之后才会异常地珍惜。

自今日后，他恐怕再也没有机会穿上这白衣金凤的楚相服，再也没有机会踏上这三十六阶白玉阶了。

再也，没有办法日日都见到那人身着王服坐在王座上凌厉果断的样子了。

楚廷朝臣的轺车也纷纷停在车马广场上，众臣相继从轺车上下来，神色各异地和苏珏打招呼，苏珏像往常一样微笑着回应，丝毫不在意众臣勉强扯出来的笑容下暗流涌动的想法。

楚相私自送密函给熙王，且不说他的初衷是为了楚国，单就一国权臣擅自送密函给他国君王这一点，这件事的严重程度就可想而知了，更何况如今楚被孤立，随时会面临天下共伐之的危险。

只是苏珏乃楚国功臣，楚王那边又一直没什么表示，众臣一时间还不敢怠慢这位手握重权、封疆千户、地位与中原小国的君主相当的昭文君。

待众臣与楚殿内站定，给事中站在三阶白玉阶上长呼：“卯时正点，我王上朝——”

众臣纷纷抬头看向绘有凤凰图腾的屏风，约莫半盏茶的功夫，身着东君玄朱王服、头戴冠冕的楚云祁从屏风后走出来，他缓步走到王座前转身，待坐定后，目光扫了一眼众臣。

“我王万年——”众臣齐齐拱手行大礼高呼道。

楚云祁抬手微微向下压了压，待楚殿安静下来，他开口说道：“今日早朝，寡人只说一件事。四国合纵之时，相国送往熙国的密函，是经过寡人默许的，这招‘祸水东引’之计是寡人和相国共同谋划的，寡人没有想到熙王最后会‘负荆请罪’，故此事寡人也有一定的责任，依照我大楚新法，昭文君使楚陷入四面受敌之境，当鞭刑五十，去其相国之位，收回其封地，革除其君爵，然此事寡人也有错，故寡人决定：罢黜苏珏楚相之位，收回其千户封地，革除其昭文君之爵位，五十鞭刑寡人代受。”

众臣哗然，自古以来，君王是一个国家的象征，“刑不上大夫”是人们默许的规则，更何况是刑罚君王？！

也就是说，即使一件事情是君王做错了，人们也会将所有的错误归咎于臣子的无能，年轻楚王的一番话让众人在震惊之余多的是深深的敬意。

苏珏抬头看向面南逆光而坐的楚云祁，垂旒遮着他的脸，苏珏看不清他的表情。

时至六月酷暑，太阳当头炙烤着大地，鄢城的百姓都聚集在车马广场上，伸长了脖子向前方望着。

楚云祁身着王服跪在车马广场上临时搭建的祭台前，他跪直了身体，振袖两手相交，面色凝重地向祭坛拜了三拜，朗声道：“楚云祁决策失误，使我楚陷入四面受敌之境，依法当鞭刑五十。”

狱卒拿着皮鞭站在他身旁，典狱令高声道：“行鞭刑！”

一声令下，狱卒扬鞭打了下去，楚云祁倒吸了一口气，那一鞭子下去，皮肉直接绽开，火辣辣地疼，他皱了皱眉，咬牙直挺着背，一声不吭。

五十鞭打下来，楚云祁后背已经没有一处是完好无损的皮肤了，那些横七竖八的伤口在太阳的炙烤下，显得更加狰狞，鲜红的血浸透了厚重繁复的王服，中途有几次楚云祁都差点晕了过去。

终于结束了，楚云祁长舒了一口气，摇摇晃晃地站起身，身旁站着的侍者慌忙上前扶住他。

楚云祁顺了顺气，用力抬高声音道：“今日在此昭告天下：我——楚云祁当今楚国之君主，此生当克己勤勉，自强不息，将楚国建为中原诸侯之华夏第一大国！但凡胸有丘壑之贤士皆可入楚，我必以上卿待之！”

楚王寝宫，侍者脚步匆忙，众人额头都布满了密密的汗珠，神色忧虑。

楚云祁趴在绣着凤凰图纹的枕头上昏睡着，后背的伤口已经被医者处理过了，一盆又一盆的血水被侍者端出去，又端回来一盆又一盆的清水，苦涩的药膏味混合着血腥味在寝宫内经久不散。

魏太后坐在床边，正在小心擦拭着楚云祁脸上的汗珠，打在儿身，疼在娘心，卓氏坐在床的另一头垂着泪，小声抽泣，楚平上前抱着卓氏轻声道：“娘，云弟的伤需要静养，你这么哭，要是伤了身子，云弟要是醒来了，又该自责了，孩儿带您出去走走。”

魏太后用衣袖沾了沾眼角，叹了口气道：“姐姐，云儿这儿有我在呢，你别太难过，这孩子从小就皮糙肉厚的，他耐打。”

卓氏含泪点了点头，由楚平扶着出了寝宫。

楚云祁昏昏沉沉地趴在床上，有意识的时候，后背的鞭伤疼的他冷汗淋淋。

无意识的时候，他觉得意识飘飘乎，神游天外。

他隐约感觉自己来到逍遥谷的老松树下，明月清风中，一身白衣的苏珏神色温雅地弹着琴。

画面转换，袅袅炊烟中千家灯火朦胧而温馨，他看到挽着袖子的苏珏正在仔细地将桃花汁小心拌进雪白的米饭中，前额一缕发丝散落下来，垂在了肩膀上。

画面再次转换，苏珏身着白衣金凤相服面带微笑向自己走来，楚云祁下意识勾了勾唇角，伸手握住他的手。

朝夕相处的细节在此时被无限放大，原来那位白衣少年的一颦一笑早已融入他的骨血中，无需可以去想，便会自然而然浮现在眼前，刻骨铭心大概就是这样的感觉吧。

楚云祁完全清醒已经离行刑那天过了三天，他睁开眼，卓氏红着眼睛坐在床边，魏太后也正坐在床边的木椅上深深皱着眉，楚云祁扯了扯嘴角，尽力给卓氏一个笑容，轻声道：“大娘，云儿没事。”

他不说话还好，这一开口说话，卓氏又哭得梨花带雨，楚云祁缓缓抬手握住卓氏白皙柔软的手，轻声安慰，楚平也上前将卓氏揽在怀里低声安慰着，好容易卓氏止了哭，楚平带她回了上大夫府，楚云祁挣扎着撑起上半身，看向魏太后，勾了勾唇角唤道：“娘。”

魏太后摇了摇头，在他身边坐下，柔软了眼神道：“还疼么？”

“不疼。”

“饿么？想吃什么？娘给你做。”

“我不饿......”楚云祁顿了顿道：“兰君他......他现居何处？”

魏太后皱了皱眉，几不可闻地叹了口气，声音冷了些，她道：“你昏睡这几日，国事均由平儿处理，苏珏已被罢黜相位，其封地、爵位也统统收回，现于鄢城东‘春风拂槛’住着。”

楚云祁听罢，脸色沉了下来，他挣扎着起身急声道：“快些派遣人接他来王宫！立刻就去！”

“这是为何？”魏太后不悦地“啧”了一声。

“楚被孤立于兰儿没有半点关系，罢黜他相位，又收回他封地，我们已然对他不起，早朝时他还是万人敬仰的相国，眨眼间已身败名裂，就算他再不在乎，再宠辱不惊，也受不了那些闲言碎语，娘，孩儿求你，接他过来。”楚云祁由于着急，后背的伤又裂开来，他说话的时候声音在微微颤抖。

魏太后眼眸闪了闪，她长叹一声道：“好好好，我这就派人去接他。”

“孩儿代兰儿谢过娘。”楚云祁松了口气。

约莫一顿饭的功夫，寝宫外传来脚步声，楚云祁从枕头里抬起头来，侍者带着苏珏走了进来。