“这我就有些不懂了。”

“这位碣兰姑娘，盘儿亮条儿顺会来事儿。

你这开的茶舍不是，察人观气啊，只看气质就知道她卖的茶绝不会便宜。

可是我们店里那几个不成器的小伙计，连最便宜的酒都卖不出去。

一个懒，一个愣，一个横，这么些不上进的伙计，你说我这酒馆还能有什么钱途？

我就是要把她请过去，让他们几个开开眼看看，别人家的伙计都是怎么做事的，好好反省一下。”

竹叶青听得此话，却是噗地一声笑了出来，“人若是这么容易被其他人所影响，那我若是让弄梅常去坐坐，你那里岂不是得鸡飞狗跳乱成一锅粥了？”

“不会，弄梅也不错的。她们各有各的好，只能说是竹公子好，连院子里的花草都栽得那般好。”

“你若是喜欢院子里这些竹兰闲栽，明日我便差她们给你送去一些。”

“不用了，我这个人比较懒，我喜欢能放得住的东西。像这种几天没照应到就会死的东西，实在是无福消受。”

“放得住的……”竹叶青突然下意识摩挲了一下腰间别着的洞箫，“所以，这就是你那里只有酒的原因？”

“还不止呢，酒这种东西，非但能放得住，而且还越放越好，简直是深得我心。”

“越放越好？酒是陈的好，很多茶也一样。”竹叶青若有所思地点了点头，又为她续上了一杯水，“大概茶与酒唯一的相通之处，就在于此了。所以你若是喜欢酒，也一定会喜欢茶的。”

“奇怪。”

“又奇怪什么？”

“黄金屋和我吹捧过无数次茶的好，我全都没有听进去过，可你只用了这一句话，就足以让我动心了。”

“人只会听得进去自己想听的话，你觉得好，只是因为，我此刻说的，正是你想要的。”

“那谁让我想要的，你这里都有呢。”

她斜倚着胳膊趴在桌子上，眼睛却滴溜溜地盯着他腰间别着的竹箫。

“成人之美，易物以好，你想要什么样的茶，都可以随意到我这里来取。”

“别啊，虽然是心头之好，却也是竹公子拿来养家糊口的良药，这我哪好意思说拿便拿啊。”

“当然，我也不会白送。”

她的手指在茶杯口来回摩挲，茶还是温的，可她却并不想喝。

她用小指头轻轻在杯中沾了一滴，点在舌尖上，唇齿生香。

有些人与这茶一样，第一口略显生涩，再尝的时候，却又回味无穷了。

“礼尚往来，这就对了嘛。不然，我还以为咱们永安巷新来了一位活菩萨。”

“菩萨不敢当，我也是人，也要赚钱，也要吃饭的。”

“那你，想要什么？”

“我想尝一尝，你那里的竹叶青，是个什么味道。”

“这个好说，你若想要，我现在就能回去给你抱两坛来。”

“不急，我总不能一日之内收了人家两份礼，却什么都不送。”

“两份？”

“是啊，你怎么贵人多忘事，你昨夜让人送来的东西，我还没来得及答谢呢。”

“他人呢？”

荼蘼已经耐不住性子问了出来，在她还不知道该怎么提起这件事的时候，他却主动提了。

既然他提了，她也不妨戳破这层窗户纸。

她现在关心的，最不过如此。

“这么贵重的礼物，我若不回礼，岂非太失礼了？”

竹叶青轻轻笑了笑，手却又放了下去，

“你的那位伙计，他可真是个好人。

知道我身有残疾行动不便，主动说要帮我去取那个送你的礼物，大概走的匆忙，忘记跟你说了吧。

这位兄弟的身法极妙，来的时候我竟几乎毫无察觉，我想以他的脚程，这一去一往，怎么说明儿个一早也就能回来了。”

“只是这样？”

她有些不敢相信，她不知道竹叶青到底让他去哪里取了什么东西，可是以她认识的胡阎，绝对不会不和她打声招呼就离开的。

除非，和一个人有关。

而那个人，确实可以让他凌驾于她去做任何事情。

“只是这样。”竹叶青点了点头，好像这本就不算是什么事。

“那礼物你既然收下了，就是认了？”

竹叶青从腰间取下了那支长箫，箫穗上挂着的是一片竹牌。

斑竹一枝千滴泪，正是去年胭脂红。

“九嶷红湘妃，这没什么可否的，为什么不敢认呢？”

“你别听戏文里的胡诌，九嶷山早在千年前就没有红湘妃了，典当行里那些所谓的红湘妃，不是假造的，就是百越之地的，却不曾真的有九嶷山的。”

“可这个却是真的。”

“你的也是真的呀。”

竹叶青的手紧紧地攥着手里的竹箫，“你并没有见过我，是怎么知道的？”

“可否借你的随身长箫一看？”

“请。”

竹叶青双手捧箫放到桌案对面，手里却还紧紧攥着那个竹片。

这竹片，就是昨夜胡阎送来的礼。

红泪点点，何枝可依？

这支长箫上红斑的纹络竟然与那个竹片如出一辙，就像是同根双生的兄弟一样，不分彼此。

竹与竹的重逢，人与人的归根。

只不过，一个琢成了洞箫，一个碎成了尘土。

“九嶷红湘妃只是如今不存于世，并不代表它从未存于世。”

荼蘼轻轻抚摸着这支长箫，就像是见到了久无音信的故人，听着它诉说着这些年的风雨飘摇，

“这种竹子的声音很别致，不同于其他竹箫。

可也只有听过它声音的人，才会认得出来。

那天夜里，听到你吹曲子的时候，我就已经知道了。”