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而在襄阳的曹操,听从谋士荀攸之言,一面遣使驰檄江东,请孙权会猎于江夏,共擒刘备,分荆州之地,永结盟好。一面计点马步水军共十三万,诈称一百万,水陆并进,船骑双行,沿江而来,西连荆、峡、东接蕲、黄、赛栅联络三百余里。
话分两头,江东孙权为拒曹操,带人屯兵柴桑郡,听闻曹操大军已经占领襄阳,刘琮已降,如今又星夜兼道攻取江陵。
赶忙召集众谋士商议御守之策。鲁肃提议道:“主公,荆州与国邻接,江山险固,士民殷富。今刘表新亡,刘备拒守江夏,肃请主公奉还夏口于刘备,肃再往江夏吊丧,说刘备与主公同心一意,共破曹操。刘备若从,则大事可定矣。”
孙权闻言,思虑再三后,才道;“便依子敬之言行事。”
即遣鲁肃赍礼赶往江夏吊丧。
鲁肃到了江夏以后,一路去往太守府,刘备知道后,忙将其迎了进去。这一回,鲁肃是独自一人来的,经过上一次带着潘璋的教训后,鲁肃是说什么也不愿意再带着像潘璋一样的武夫一起出使了。带上他们,根本就是给自己添乱!
议事大厅内,除了刘备和诸葛兄弟外,公子刘琦也在。毕竟,人家鲁肃此来,打的名号是为刘表吊丧,刘琦身为刘表之子,不在的话不合适。
“鲁肃见过刘皇叔,孔明,孝平,刘琦公子。”
一一向众人见礼后,鲁肃正想继续,却突然被刘琦打断。
“江东与我父有杀父之仇,安来吊丧?”
鲁肃对此,应对如流。
“公子之父虽与我主有杀父之仇,然,如今刘刺史已然殡天,昔日之仇可不计也。我主大义,故来吊丧。”
“哦!但愿如此!”刘琦不咸不淡的道。
鲁肃只是笑笑,没有说什么。
“皇叔,我主已经答应归还夏口,不知皇叔可否派人随我过江了。”
鲁肃又看向刘备道。
“自无不可,便让孝平随子敬去一趟吧。”
刘备答道。
“如此甚好!”鲁肃点点头。
随即,鲁肃遂别了玄德、刘琦,孔明与诸葛均登舟,望柴桑郡去了。
正是:只因诸葛扁舟去,致使曹兵一旦休。