奏安心带二人上路，如同最初由检及承恩，慈照及明空行走多时，几乎不见人影。除去穿过闹市大道外，其余主要在胡同中穿插，避人耳目。先往东南方，再折向北行。虽然费时，但保证安全。

返回胡同中那间熟悉的陋室外，奏轻轻叩门，故意在二人面前呼道：“夫君，妾身回来啦。”

门内一阵骚动，慈照听得熟悉的声音应门，眨眼间大门打开。彷佛是幻觉，慈照难以置信，双手颤抖伸，希望能触碰眼前人。

“照儿！”

由检反应更快，冲出门紧紧拥抱慈照。

父子好比隔世重逢，双双哭出来。承恩侍立于门旁，同样动容不已。奏却非常头痛，费尽三寸不烂之舌，才将二人请回入屋。透过权能侦查，确认邻近居民未有察觉，始安下心来。

门户闭上，慈照跪下叩首：“父皇平安无事，真是太好了。先日听闻贼首发现父皇遗魄，臣儿食不下咽、睡不安寝。思惟父皇母后之德，不能自克。”

听罢慈照分别后遭遇，痛道：“奈何苦我孩儿！”

接续由检再叙自己遭遇，相比慈照，简直离奇千倍，比坊间说书更玄妙无穷。慈照及明空听罢，一时犹难相信。

父子团圆，互道近况，平伏相思之情，随后由检向明空拜谢，感激他救命之恩。明空下跪，参拜由检，感激涕零地诉说过去如何深受圣恩，不忘忠君之念。知其乃长桩寺主持，由检一番感悟，不由得思忆母亲。嘱咐他好好看守长桩寺，等他重归之日，定当拜祭亡母。

“贫僧窃自受恩最深，荷蒙圣旨，必尽力守住敝寺。”

现届午时，奏请明空一同用餐。适才父子聚首时，她已经在厨房煮斋饭。明空言寺中已备饭，惟由检及慈照几番挽留，故打扰入席。承恩费尽心思，连日勤加清洁，令此陋舍益发得体，不致有怠慢帝王。

奏呈上之斋饭，纵是野菜白饭，仍甘美无比。慈照连日所吃，皆寺院粗茶淡菜，顿觉美味非凡。由检乃九五至尊，未尝平民之食，但奏巧手所煮，寻常饭菜亦胜过御厨所制，自然乐于用餐。

与皇帝王子不同，明空平日亦有烧饭煮菜，未曾食过如此美味可口之斋饭，连忙问奏有何秘诀。这一问倒为为难她：一者奏能直接读取当今天下名厨之技艺为己用；二者直接生成未来世界的调味料。这两样均不是普通人能学来，只好难为情推搪过去。

慈照发现桌上无奏的碗筷，忙问其故，奏便述明自己乃魔女之躯，无需饮食。慈照及明空称奇，大叹古来传说野闻，原来真有其事。又见由检与奏以夫妻相称，纵然已明是假扮，依然感到奇特古怪。

饭后明空斗胆问：“未知陛下及王子，今后有何竹算？”

由检不欲向外人说明太多，只道：“我已有打算，定当重夺江山。”

“贫僧预祝皇上旗开得胜，凯旋而归。”

奏自告奋勇，送明空出门。确定奏并无骗人，而且无不利之意，明空终于安心，曰：“先前误会施主，多有得罪，深感抱歉。”

“非我族类，其心必异。人恐惧鬼神，事实人比鬼神更恐怖。大师，以后要睁开双眼，认清谁是谁非。”

奏幽他一默，拐弯儿说他收留了因这祸患。

明空受教，合十问：“贫僧尚有一事未明。”

“请说。”

“尔既活千年，人间诸事，不过匆匆浮云，何故插手人间俗事？”