奏出门后，慈照终究忍不住，直言问：“父亲为何纳此魔女为妾？”

“如你所见，吾等三人在外，总得有个身份，糊愚人前。”

“何不认为父女？”

承恩道：“二人脸相不合，恐他人生疑。”

慈照硬是觉得称她为“姨娘”有点别扭，由检道：“此乃权宜之计，君不见吾与奏每夜分床而睡，未尝有非礼之举。况其倘能助吾重夺天下，则删封为后，未尝不可。”

不单止是后妃，甚至能登上皇后之座？慈照仔细打量父亲，他此番说话，不无情理。危难之中伸手救援，又能协助夫君争夺天下，不授以此等荣誉，委实情理不通。慈照心中无奈叹气，奏之美貌如花，胜似仙子。如果是太平盛世，父亲见之，必风光昭告天下，纳为妃嫔。只是话语之间，似乎父亲不止对其有好感，而且更展示一种占有欲，声明奏是他的所有物。

俄而三月廿五日早晨，最先传入由检耳中，是大街外宏亮的吆喝声：“前朝犯官俱送刘宗敏将军处听侯发落！”承恩往外视之，见大顺兵押送明朝诸文武官员，沿途棍棒交下，将官员当牛羊驱赶巡街。

承恩认得其中有刘余佑、孙承泽、杨汝诚、张忻及郝晋，俱曾为明朝官员。之前奏曾提过这几位在城破后恭迎闯王，实叛臣也，故此心下暗喜，回陋宅向由检禀告。

听到降贼官员受刑，由检心情大乐：“不愧是魔女，奏真是料事如神！罪臣误我，应有此报！一次不忠，百次不用！”

由检所不知道的是，自成虐待前明官员，并不是鄙视前明官员无忠义之心，而是单纯“穷”而矣。

自成起义时，以“闯王来了不纳粮”为口号赢民心。然而占夺北京后，就遇上最大问题：没钱。

钱不是万能，但没钱就万万不能。大顺军的军人都要吃，都要发薪水。偏偏明朝库房锁得牢牢，管钥匙的官员不知所踪，一时间又无法破门。

自成急需要钱，当知道崇祯已死，手下就觉得天下已经是李氏了，新王朝建立了，是时候要好处了。自成顿似哑子食黄莲，你妈妈的，西面还有个张献忠，北面有大清兵，南面一堆拥明部队。大事未成，就争着想要争封？可是又不能不封，他必须要令部下对自己死心塌地。既然明朝的库房开不了，又不能向百姓纳粮，那么就找那些有钱的富商官员“指教”了。

他成立“比饷镇抚司”，放任手下刘宗敏、李过等人主其事，对前明士绅阶层施行“追赃助饷”。刘宗敏此厮居然为此而发明一种新夹棍，长三尺有余，以杨木所制，去地五寸多，贯以尖锐铁条。既可夹脚，亦可夹手，甚至夹大腿，最是折磨人不过。

凡受刑者皆苦不堪言，然后借机喝令助饷自赎。银到放人，不献银者，大刑伺候。其中这一场风波摧残不少人，有人更活活虐死，自是后话。

不同于父亲幸灾乐祸，慈照最先提高警觉道：“父亲，万勿高兴。假如一切如奏……姨娘所言，恐怕京城将会风波不断，务须提防，以免殃及池鱼。”