云清净转头瞧见，惊得语无伦次：“你……你你你赶紧吐出来！”

风醒尝了尝，似有所悟，随即用指尖燃起一团红光，点在这些花粉上，顷刻间便织出无数幻影，从花粉绵延至半空，又在空中四处飞旋，终是钻入了漆黑的丛林之中。

“走吧，去看看。”风醒起身，拂袖将火堆熄了，霍潇湘定了定神，先行追了过去，迫切地想知道能让人变得疯魔的到底是什么鬼东西。

云清净还未缓过神来，禁不住回想起妖化之后的可怖景况，人族、魔族皆不能幸免，于是蹑手蹑脚地跟在风醒身边：“你……你真的没事？”

风醒淡定地抱着祥瑞，转过头来笑盈盈道：“若是有事，仙尊愿意让我咬一口么？”

云清净：“……”

就不该担心这个王八蛋！

祥瑞冷不丁一哆嗦，自欺欺人地捂住了自己的耳朵。

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天鸿城，叶国公府。

宴席上炊金馔玉、觥筹交错，热闹都快传出好几条街。

正值叶国公六十大寿，不少朝臣齐聚一堂，谈天说地，江海年更是被众人簇拥在前席，左右应付着各路马屁精，时不时还要将目光挪出来，确认不远处的宝贝儿子有无安分守己。

江信是席间唯一坐得端正的年轻人，在应酬上全然没有江海年游刃有余的气度，瞧上去颇为拘谨，与身旁同龄的那群富家子弟格格不入。

若是有人热情相邀，江信只是婉拒，坐在原处自斟自酌，安静地听他们在旁插科打诨，以此消磨时光。他们许多人都是锦衣玉食伺候长大的，不曾有过什么江湖气，江信与他们聊不出花儿来，最多相互吹捧几句，一笑而过。

“哎，我听闻少盟主马上要拿下那个什么聚英会的魁首了，恭喜恭喜啊！”

江信连忙摆手，却是无人搭理，陈尚书家的小少爷很快将话接了过去：“真羡慕你们这些会武功的，我以前也想学，可第一天扎马步就把我给累得不行！从那以后我就明白了，自己根本不是练武的料，还是该吃吃该睡睡吧！”

席间众人捧腹大笑，叶国公的孙女叶千金也在其间，闻言侃道：“我听说城东的武宗堂来者不拒，再笨的人也能调|教得比一般的地痞流氓强，好多官家子弟都去那里练过一阵呢。”

江信一个劲儿地点头，心说武宗堂确实是个好地方。

陈小少爷却是嗤之以鼻：“得了吧，叶姐姐，谁不知道你看上了人家武宗堂的霍堂主，这才捡好的说呢！”

叶千金两颊微红，嗔怪道：“可别胡说！要是被你表哥知道了，指不定怎么教训你呢！”

“陈少爷的表哥？莫不是那位有龙阳之好的……”

“哈哈哈哈哈哈哈……”

众人大肆哄笑，江信的脸却是冷若冰霜，一度忆起过去，霍潇湘正在陈家给那位断袖表哥当活人靶子时，不识趣的暗影公然杀了出来，吓得这厮直接扑进了霍兄怀中，哭得矫揉造作，成了坊间的笑柄，陈家脸上挂不住，反倒将霍兄扫地出门。

笑话了这些年，竟然还能笑得出来。

江信怒而起身，借故离开了国公府，独自朝江府走去，吹着冷风。

江海年手持酒杯，正与叶国公聊得不亦乐乎，甚至还提及了两家儿女的婚嫁之事，然而当他转头张望之时，江信已然没了踪影，江海年只得暗自叹息。

江信也不知自己的怒火为何就到了忍无可忍的地步，他知道父亲必定会失望不已，可自己就是控制不了——走着走着，朝西变成了朝东。

江信不自觉地加快脚步，想去武宗堂外偷偷地瞥一眼，聊以慰藉。

只一眼，不被霍兄和云兄发现就好……

武宗堂外，一道踉踉跄跄的黑色身影从墙边擦过，江信一向观察敏锐，见此人的衣着打扮与暗影极为相似，便不放心地跟了上去。

那道身影绕去武宗堂后门，不敢擅入，躲在角落里脱下了漆黑的外衣和面罩——江信见他露出真容，怔愣片刻，随后急匆匆地追了上去：“霍兄！”

那人显然没料到江信会突然现身，下意识遮住自己的脸：“别过来！”

江信停在他两米之外，几乎是难以置信地望着他：“霍兄，你……你为何穿成这样？”

“霍潇湘”暗中咬紧牙关，思索一番，试着放下遮挡的手，没好气道：“不是叫你没事少来么！”

“我……”江信自知理亏，“我今日随父亲一同去叶国公家贺寿，听见有人说你的不是，我一生气就跑了出来，顺便就……过来找你了。”

拳头攥紧的“咯吱”声在黑夜里极为响亮，江信说得越多，那声音越是歇斯底里。

“他们说他们的，与我何干？”

“可是他们也太过分……”

“又与你何干！！！！”

霍潇湘一声暴喝，江信陡然一颤，惊恐地看向他：“霍兄？”

“就为这点小事，你就可以耍性子走人？”眼前之人步步逼近，“你还是三岁小孩么！”

江信无力辩解，霍潇湘却是急火攻心，禁不住咳嗽起来。

“霍兄你……到底怎么了？”江信伸出手来，却被霍潇湘猛然推开：“别来管我！滚开！”

将在这争执的一瞬，江信察觉到他颈边藏有暗影的三撇标记。

每多看一眼，都是山崩地裂，乾坤倒颠！

江信一把摁住他的肩，拼命稳住颤抖的齿间：“你……你告诉我……你在做什么……”

肩上承载的力量像是要人压塌，可指尖却留有仁慈。

就是这种仁慈，日复一日地在眼前表演，他已经看腻了。

霍潇湘轻蔑地看着他，故意握住搭在肩上的这只颤抖不止的手，江信被他火烫的掌心一触，还是无法狠心，回到了以前的苦口婆心，劝道：“暗影之患，霍兄你明明是知道的，就算有什么难处，也不至于用这种方式……”

“你为何要劝我？我是黑是白，你凭什么来管？凭你是未来的武林盟主么？”

江信觉得这样的语气既陌生又瘆人，委屈道：“我们难道不是十年的……”

“十年的好兄弟？生死之交？”霍潇湘蓦地冷笑一声，“你确定你对我都是道义使然——”

“这个自然……”

“——而不是，有情？”

夜色坠入深渊，一如无数个不眠之夜，江信被迫在庭院舞剑，皆是因为那些绮丽却大逆不道的梦，剑光四溅，只为将那些不堪撕得粉碎。

如今，不堪的噩梦又回来了，顺带将他隐藏多年的心事拽了出来，鞭笞、羞辱……

江信走后，“霍潇湘”无力地靠在墙边，攥着风衣与面罩，发疯似的撕成碎片，踩在脚下。

他的面容逐渐开始浮动，五官易形，竟然变成了另外一个人！

此时，庄怜推门而出，茫然地看着门口失魂落魄的他，不知从何骂起。

“贺星璇，你还在外面傻站着干什么？”

贺星璇摸着自己的脸，只一声不吭地进门去了。