咆哮逐渐变为哽咽，而等待着他唯有未知的、无边无际的、生不如死的黑。

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天色蒙亮，寝阁的门悄然推开，那漫天濡湿却清爽的空气扑面而来。

江信扶着门，呼吸越发炽烈，他眼眶里盈着泪，几乎对外面的一切都感到无比兴奋。

尽管他脱离魔阵不久，身体还有些虚弱，但当他躺在床上睁眼的那刻，他便知道——他终于可以像现在这样，不需要任何人就能独自迎接新的黎明！

他手中久违地握起了长剑，颤颤巍巍，几乎拄在地上。

“汪！汪！”小土狗双眸雪亮，从草丛里蹦了出来，欢快地摇着尾巴，似乎是喜出望外。

江信蹲下身子抚摸它炸起的头毛，也不嫌脏，而这狗子还故意耸动着脑袋在温暖的手心里蹭来蹭去，江信觉得痒，咯咯地笑了起来：“狗兄，狗兄，你冷静点！”

“汪汪汪！”

江信瞧见不远处的梧桐树，欣然起身走了过去，小土狗便绕着他不停跑圈，仿佛有了翅膀就能立马腾空而起似的。

江信笑着摇摇头，遂站在树下，仰起头来——在刺骨的秋里，仍旧茁壮，亦有一番萧条的美。

想罢，执剑的手跃跃欲试，须臾间便有一道剑影掠过，江信旋身一刺，剑意复归，他喜难自持，顾不得气力不足，又向前迈出一记长步，随后牵动右肩向后反刺！

江信手腕抖得厉害，胸前一阵急喘，脸上却还溢出了饱满的笑意。

他屈肘回剑，再向前一刺，剑柄险些脱手，使得本该笔直向前的剑尖坠了下去，就在此时——一只手握住了他紧绷的手腕，而另一只手自然而然地搭在了他的肩上。

江信心弦一紧，微微侧过头去，那人便在耳畔咫尺之距。

只一眼，万物失色。

那人沉默不言，握着江信的手提起剑锋，扬空高旋，穿山越岭，直指霄汉，剑意起伏有致，斩得一地潇潇洒洒！

江信嘴角轻扬，以三尺青锋俯身掠地，破开层层霜气，那人又带着他翻身背仰，朝向梧桐树蹬地而起，挥臂连刺，搅得周身落叶纷飞。

下一刻，搭在肩上的手轻轻落至腰间，那人抱住江信平稳落地，江信耳根微红，赧然地反肘外挡，那人便从他身畔撤开，顺便拎走了半空一片叶子。

眨眼间，十年光景踏梦归来，江信一剑刺去，始于细水长流，终于轰轰烈烈，须臾间劈开了那片叶子，随后便是长剑入鞘，两人相视一笑，天地间唯有纷纷扬扬，似水流年。

霍潇湘粲然一笑：“江信，你回来了。”

“霍兄……”江信近乎哽咽。

高山流水，久别重逢。

小土狗乖巧地坐在一旁，左右张望着，忽而“汪汪”地叫了两声，江信这才回过神来，伸手拂去两颊的泪，心悦道：“霍兄……坐！”

他仓促地指向一旁的石桌石椅，霍潇湘笑得无奈，便与他一同坐在梧桐树下。

此刻正值天边破晓，曙光乍现，江信看清了霍潇湘右颊上那道血痕，狭长突兀，落在那张原本英武俊俏的脸上，他心底陡然一寒：“对不起……”

霍潇湘没想到他一开口是这三个字，一时悲喜交加：“你放心，所有事情都已经过去了。”

江信赧然低下头，好像之前所有的执拗、悔恨和遗憾就此尘封，他后知后觉地打捞回来，还有些疏离感，连同过去那个心不在焉的自己也抛下了。

两人不止一次这样同坐，在年少轻狂的日子里高谈阔论，而眼下，却更像老友重逢，没有不着边际的未来，只有这一生念不完的过去。

“对了，”霍潇湘突然想起什么，“你是怎么认出他不是我的？”

江信微微怔住，不知不觉，耳根泛滥的红越发醒目——其实他当初没有在武宗堂后门一眼识破，贺星璇的话也真真切切地剜去了他的大半个心，只是当他回去之后翻来覆去地想，自己究竟是哪里做得不够好的时候，他才有所回悟。

即便样貌、身形和声音都是天/衣无缝，但有些事，霍兄是一定不会知道的，一辈子也不会。

——“你确定你对我都是道义使然，而不是……”

江信不敢细想，仿佛这回忆能将人灼伤，掀起那层唯唯诺诺的皮，暴露那份荒唐的绮念。

“因为……他知道得太多了。”

霍潇湘：“哈？”

江信局促地摆摆手：“反正就是说多错多，但我很清楚，霍兄绝不是那样的人。”

霍潇湘乍一听有些道理，但细究起来发觉自己还是云里雾里，不过看江信这心虚的模样，想来也不会如实交代，便话锋一转，翻旧帐道：“那你都知道是贺星璇那小子在捣鬼了，又为何在锁春关的婚宴上别别扭扭的？”

“我……我哪有别别扭扭的！”江信小声嗔怪道。

霍潇湘：“你有。”

江信：“我没有！”

霍潇湘：“你就是有。”

江信：“我……”

我没脸见你。

江信哽住不说，毕竟他自己也不曾料到，一旦念头有所松懈，顷刻间就会铺天盖地，罗织起无数缱绻的梦，所有君子之风都被弃如敝屣，他纵容自己反复沉沦，怎么戒也戒不掉……

所以那段时日，他总是躲着霍潇湘不肯见他，自己只管拼命发泄，无论是追杀暗影还是聚英会比擂，只盼心里不再惦记着那些荒唐事，后来在婚宴上重新见到他，又放肆胡闹了一阵，最终还是败下阵来。

霍潇湘见他陷入沉思，这才发觉原来江信也不是事事都与他倾诉的，两人各承其难——好一对有福不同享、有难也不同当的生死之交。

霍潇湘无奈地摇摇头，不再戏弄他，笑容却依然火热，他望着远方朝阳初升，喃喃道：“晌午便是夺魁之战了……总算要结束了……”

江信抚过桌上的长剑，长叹一声：“是啊……不过也与我无关了……”

霍潇湘眼里有刹那的流光，却是昙花一现，复归黯淡，他忍着心里的痛，忽地站起身来——他还记得自己是来道别的，可乱七八糟的话说了一大通，酝酿好的离别之言却是一个字也倒不出来。

“走了。”霍潇湘说得很自然，与平日的挥别并无两样。

江信也匆匆起身，冲他一颔首：“好。”

霍潇湘紧盯着他，觉得喉咙里翻江倒海，狰狞得眼睛都红了。

他其实想说的还有很多……

他想让江信以后要做个惜命的君子，将缺的骄傲自满都补上，哪怕做个狂徒也无所谓，别再动不动就自暴自弃，他还想让江信知道自己有个明智通达的父亲，以后也莫要再拂逆长辈……

“你……还有什么话没说么？”江信下意识这么觉得。

“没有。”

霍潇湘笑了笑，什么也没说，潇洒地背过身去，走得很快。

“霍兄！”

江信不知为何心悸，急忙将他叫住。

霍潇湘停下脚步，整顿了一番神情才敢回过头来：“怎么？你也还有话没说？”

那一袭翩翩白衣立于梧桐树下，苍白许久的面色终于淡出桃红。

——“差点还忘了一件事，堕魔之后虽然会功力大增，但寿命会锐减，恐怕……活不了多久。”

脑海中蓦地掠过这句话，不深不浅，却快要呼之欲出。

江信能明显感到胸膛里沸腾的血液在向外冲撞，好像要将过去那些念头都倾倒出来，仿佛此刻不说，今后就再也没有机会了，于是那些曾经难以启齿的话开始在舌尖涌动——

然而，就在两人皆是漏洞百出的目光彼此相撞之时，齿间的话陡然散去了。

“没有，路上小心。”