柴火在灶里烧的“哔啵”作响，尘烟潇潇，明明人就在眼前，可说出来的话却有些在云里雾里一般。

里正夫人终于受不了这烟熏火燎的屋子，抽去了点柴。

烟雾散开，里正这才看清了空岚的脸，白的几乎有些透明的皮肤，两颊还有些未褪的婴儿肥，那双黑白分明的眼睛看上去沉淀了许多说不清的东西。

里正没来由的有些心悸，他咽了下口水：“空岚，你可别说什么傻话，威震帮不是我们惹得起的。”

“在哪？”空岚问道。

“你真有把握救他们回来？”

“说。”空岚盯着里正看。

里正夫人在那拿着菜刀一下一下的敲击着砧板上的肉，刀声又快又急，那肉都快被剁烂了，里正还是没开口。

空岚等的有些焦急，眉毛忍不住皱了起来，她抬起头，微眯着眼睛，眼神有些骇人：“人在哪？”

“啪！”菜刀重重地往砧板上一敲，里正的身子瑟缩了一下。

“你去元宝山东面看看，他们这些日子一直在那儿打转。”他最终还是小声嘟囔了一句。

“多谢。”空岚摆了摆手，转身就走。

她回到王婆的院子里，背起竹篓，招呼了一声便往元宝山去了。

别的地方也就罢了，元宝山空岚还算熟悉，她快速地入了山林，直接往东走。

这往里走的越深，空岚便感受到气味有些不同。原本元宝山的东面算是比较深入山林的部分了，往常猎户不会去那儿，所以很少有人味。

可今日越往深处走，却发现这人味越重。空岚的手握着拳紧了一下，小心压低着身子，迅速地赶路。

……

元宝山东面，歪脖子树旁，阎珹正绕着树打转，不时地还用手摸摸树干。

张虎和一干人等整齐的站在那儿，不敢吭声。而在他们身后，有十几个小男孩被缚住了手脚塞住了口舌，扔在了一旁。

阎珹绕了几圈后，停了下来，清了清嗓子，然后侧头瞥了一眼张虎：“人都带来了？”

张虎立即上前应道：“回大人，小人照您的吩咐，把这些孩子都借来了。”

阎珹的薄唇抿起，俊朗的脸庞上好似罩了一层黑纱，张虎不知哪儿做的不对，赶紧噗通一声跪下：“还请大人指示。”

“呵，你知道这些孩子都回不去了吗？”

张虎猛地抬头，可当他看到阎珹那双点漆眸后，赶紧吓得低下来头，不敢开口。

“比起你弟弟的性命，这些孩子当然算不得什么，对吧？”阎珹看着歪脖子树，似乎在自言自语。

“还请大人指示，如何救我弟弟。”

阎珹摸了摸歪脖子树粗糙的树皮道：“你弟弟的生死，你问我无用，你要问这棵树，肯不肯放人。”

张虎难以置信的看向歪脖子树，树干很粗，需要四五人合围，可是树身从上起就直接歪了，看上去极丑。他怎么也想不通，自己弟弟的生死怎么会和这棵树有关。