廖子诚得了展隋玉的消息，说是找到有关孩子们的消息了，让他立马带着陈林、陈秀一干人等过来。

“公子，人都到齐了，这就开始搜山。”

“再等等。”展隋玉道。

“等？公子，咱们这是在等什么？”

身后传来一声踩断枯枝的轻响，捕快们一直保持着高度的警惕性，手纷纷都按上了刀柄。转过身，黑暗中慢慢走出来的身影让他们都不由一愣。

黑云遮月，只能隐约看见是兽类的轮廓。夜风渐起，云层飘散，银白色的月光仿佛从稀薄的云层中筛过，轻盈地落在狐狸雪白的皮毛上。

陈秀：“狐，狐狸？怎么这么多！”

粗略看一眼大概就有十多只，还成群结队地向他们靠近。有捕快准备拔刀，被展隋玉伸手给拦下了。

“公子？”

“无妨，是我向别人借来找人的。”展隋玉解释道。

用狐狸找人？寻人用狗他们知道，衙门里还有一只大黄呢，用狐狸的还是头一次听说。

展隋玉走上前单膝跪在为首的白狐面前，问道：“找到了？”

只见那白狐抬头看着展隋玉，极通人性地点了下头。身后的捕快们心里都叹道：“这狐狸成精了！”

展隋玉听后也半松了口气，说了句“那便好”，站起来对身后的府衙捕快们道：“两人一组，跟着狐狸去找人。切记紧跟狐狸，不要单独行动。”

“是。”

展隋玉和廖子诚一起，也跟着一只狐狸找人。

“狐狸一个个都往不同的方向去了，难道丢失的孩子也都在这山里的不同地方？公子，他们该不会是被——”想到抛尸的可能，廖子诚忽然面色一沉，手不由紧握成拳看向展隋玉。

展隋玉单手负在身后，淡定道：“放心，人应该都还活着。”

听到他这句话，廖子诚心中松了一口气。转而又问道：“公子，这究竟是怎么回事？您又是怎么追查到后山来的？”

也不怪廖子诚疑惑，毕竟当初接到报案时由于被拐的孩子背景都差不多，多不是什么富贵人家的孩子，衙门首先排除了绑架勒索的可能。因此，破案优先的方向就是人口拐卖。

所以，他们当时排查了城内大大小小的牙行，以及进出城门口的人。

另外，被拐的孩子加起来差不多有十多个。那么多十三四岁的孩子要藏也需要地方，考虑到行动是否方便以及吃喝、掩人耳目等等的问题，他们还仔细排查了可能被当做窝点的地方。可惜最终都一无所获。

那么问题来了，展隋玉又是怎么想到后山的呢？毕竟这里离宿州城的距离不近，要把十三四岁大，已经有反抗意识的孩子带到这么远的地方，这无疑是增加作案难度的。

展隋玉：“今天，章栖宁也被带走了。”

“什么？！章姑娘也——”这么说展隋玉是跟着那人找到这里的，以展隋玉的轻功想要做到这一点的确可行。“章姑娘她现在难道在贼窝里？！”

“不，那人半途发现抓错人，把她扔下了。人已经送回春风得意了。”

连着好几个大喘气，廖子诚：“作案手法诡异，几日之内又连犯数案，作风嚣张，目无王法，大伙儿都推测来的是什穷凶极恶之徒。可现在看来...好像又不是那么回事。”

那人虽绑了孩子，却又把他们“散养”在后山里。捉了章栖宁，放人时却又不怕自身暴露，并未杀人灭口。既不图财，也不害命，难道这绑匪绑人只是绑着玩儿？总得有个说法吧。

“而且——公子，这些孩子大多不是富人家的，肯定有人跟家里人上过山。既然绑匪放了他们，他们不会傻到连逃都不会吧？那绑匪既不害人性命，这么些天竟没有一个逃下山的？您不觉得很奇怪么？”

那自然是因为鬼打墙啊。普通孩子怎么可能出得去。

“廖捕头可信鬼神之说？”展隋玉停下来背对着他，前面领路的狐狸察觉到身后的动静也乖觉地停下回头，细长的吊梢眼在寂静的夜色中散发着淡绿色的光芒，目光有些专注地看向他们。就好像也在等待着廖子诚接下来的回答。

“...鬼神之说。”廖子诚想起之前在废帝陵时候的事，回来他是真的去庙里好好烧了一炷香。他语气有些犹豫，道：“半信...半疑吧。”

“不过——查案时我是尽量不会往那方面想的。公子你想啊，若全是妖邪作祟，鬼神庇佑的话，还要衙门做什么？”

展隋玉唇角不禁勾了下，“说的也是，官府中人这么想的确不适合。廖捕头，这次的事善后可能比较麻烦，你做好准备。”他手指握住腰间的挂饰，摩挲把玩着道：“话说回来。作为顾问，我倒也不全算官门中人。”

这言外之意是——宁可信其有，不可信其无。

展隋玉是知府的表弟，因为对查案有兴趣所以作为顾问留在宿州府帮忙。他除了当下的案件外，对一些查而无果的悬案也颇感兴趣。府中记录在册的案件中，有多桩令人费解的案件都被他安排得很妥当。

每每想到当初在废帝陵的场景他都会不由头皮发麻。所以，对于展隋玉要插手的这种“麻烦”案件，廖子诚其实想敬而远之。

“公子，你。”

“救人要紧，先跟上来吧。”

狐狸走在前面，其实展隋玉目前也不知道这次他们面对的是什么。

这些孩子似乎对章栖宁口中的妖道并没有任何价值，不然也不会这么随意地“放”在山里。他在山周围设了屏障，在山内设了鬼打墙，就目前看是为了不让那些孩子乱跑，同时不让山外的人发现。

诱拐孩子通常的目的是索要赎金、仇家寻仇、卖给牙行获利，卖入黑市进行交易。如果将妖物也算在内的话，不排除还有活祭这种可能。

廖子诚说得对，就算妖道做了这些，可他并没有从中获利。那他这么做的理由和动机又是什么？着实让人费解。

“公子，前面好像有什么！”

狐狸停了下来，廖子诚拨开遮挡的树枝探身查看，结果发现一小块空地的中央停着一间轿子。

白狐率先走到轿前嗅了嗅，前爪趴在雕花坐台上，然后拱开轿帘跳了进去。

“花神祭的轿撵...”展隋玉皱了皱眉。里面该不会是这次选出来的神女吧？

此处在山路之外，周围有树木包围，另外整座山里都有鬼打墙。如果没有十娘的狐狸他们怕是根本不会在意这样的地方。

多重的保障，既是隐藏，也是某种意义上的保护。

其余的孩子都在山里走动，为什么只有这个哪里也不去？害怕吗？还是有别的原因。

廖子诚和展隋玉朝轿子走过去，掀开轿帘。

“公子，是女孩儿。”

“花神祭选出的献花神女，当然是女孩儿。”展隋玉往一旁看过去，指尖擦过抬杆捻了捻。

绿色荧光的粉末...磷粉？不对。

他朝轿内看过去。

女孩也是十三四岁花一般的年纪，因为花神祭被打扮得漂漂亮亮，从头到脚无一丝不精致。身旁放置着花匠为花神祭培养的花，坐在轿中的她也像极了一朵在温室中精心呵护的百合。

用抱娃娃的姿势抱着白狐，水灵的杏眼打量着他和廖子诚，没有惊慌甚至还有一丝好奇。

如果是这样的话，她不跑的原因极有可能是她判断周围没有危险，而且她身边刚刚极有可能还有别人。展隋玉弹去手上的粉末，弯身进到可以容纳四五个大人的轿子内。

子时已过，丑时将至。而她身边就连用来点缀的小花都没有蔫掉，仍然非常有生机地开放着。

展隋玉敛起眼中的神色，低下身摸了摸白狐的后背，笑着道：“别怕，哥哥们都是负责花神祭的官差，不是坏人。你叫什么？”

狐狸顺着展隋玉的手蹭了蹭，小姑娘见了抬头看着他，小声道：“臧莺莺。”

“臧？公子，宿州府姓臧的只有城南做当铺生意的那家吧。”

有钱人家的小姐啊——

展隋玉笑了笑，“臧小姐，花神祭出了点问题，我们待会儿会送你回去。”他看向她抱着不撒手的狐狸，继续道：“你也可以和这只小狐狸多玩一会儿哦。”

小姑娘眼睛亮了亮。

廖子诚牵着她的手把人带出来，问道：“公子，现在要怎么办？”

“等孩子找到，一起先带回去问清情况和住址，让家里人来接吧。记得让徐浩把每家每户都登记详细。”

“是。”

“对了，小姑娘。”展隋玉转身问道：“刚刚这儿有别人吗？又或是和你一样大的孩子？”

臧莺莺抱着狐狸看了看他，低头想了想，最终摇头道：“没有。”

“...”展隋玉什么也没说，了当地笑了声，直接结束了这段对话。臧莺莺莫名看了他一眼，手中的狐狸被勒得紧了，不舒服地低吼了一声，四肢挣扎地从她怀里挣脱了。

它跑到展隋玉脚边蹭了蹭，回头望了一眼她，竟还伏身冲她哈了一口。臧莺莺忽然一愣，廖子诚有所觉，用余光盯着小姑娘。