“不许这么说，”高敬森一直神色淡淡，给人一切尽在掌握的睿智和信服。姜舒晴在书里都没见过他自厌和颓废，连忙道：“我们是一家人，自然要一起走了。再说我们有马车，你就安心养腿，需要什么就跟我说，不能再逞强了！”

“可是，”他紧绷着下颌，有些为难地说：“十九爷还需要你照顾。”

姜舒晴迟疑地看了眼闭目养神的禹安，和他旁边的姜父、余池，“禹安有我爹和余池看着呢。”

“那就麻烦娘子了，”他嘴角上扬，握着她的手眸光带着少有的柔情。

她面颊泛了层绯色，胡乱地点点头：“我就替你端茶倒水，谈不上麻烦。”

他们只休息两刻钟，吃了些早上蒸的包子，喝点水便继续赶路。

晚上的时候，他们寻了个破庙停宿。庙里有个枯井，院墙和屋子都坍塌大半，蜘蛛网遍布，聊胜于无。

高母的脚已经好得差不多了，她指挥着俩儿女做一家子的饭菜，包括姜父、禹安和余池的。玉米面饼子，菜干烧腊肉、香菇鼠肉疙瘩汤。有姜舒晴提供的调味品，饭菜的味道还算不错。大家吃完后，都不舍得用水擦拭身体，在打扫出来的露天屋子里铺上席子，撒上一层驱虫粉，倒头就睡。

姜舒晴坚持给高敬森泡脚，仔细地给他按摩，俗话说得好，当一天的兵就要站一天的岗，自己这个做娘子的也是如此。

孩子们精力旺盛，白天时不时可以爬到车上休息或者睡觉，这会儿都围上来，听高敬森将晦涩的启蒙文章掰扯成一个个有趣育人的故事，跟着摇头晃脑地小声背上几句，并学几个简单的字。

赶路的时候他们也会将所学翻来覆去地念叨许多遍，就是想晚上得高举人一句夸奖，得到姜舒晴手里各种各样的零嘴。

在精神和物资的激励下，他们竟然全部背下了三字经，还会用树枝比划百十来个字呢！大人们十分感激，将高家的柴火、牲畜的草料都给承包了，就指望娃们能多认几个字，多学点做人处事的道理。

文学气息浓郁了，人们的觉悟也在一点一滴得到提升，而里正趁热打铁引导着大家拧成一股绳。

枯燥地行进了大半个月，那片瘴气森林已经被众人远远抛在身后，入目的是一望无际的荒原，杂草能将人给埋没。平静的荒原里，隐藏着众人无法想象的危险。

汉子们站在车辕上眺望，艰难地吞咽下，“高举人，咱真的要从这里过去吗？说不定走进去就迷了路！”

“这片荒原跟瘴气林子接壤，立马不知道有多少毒物吧？”

老人们却发愁，“现在天旱，这草遇上火不得全着了？咱们进去后，连躲的地方都没有……”

“是啊，说不定里面还有狼群呢，突然窜出来，咱只有等着被吃的份！”

可他们也不能回去从湖口省走吧？听说湖口省的太守感染疫症没了，下属的官差们将城门紧闭，在里面斗得水深火热，对于染病的百姓，不管是不是疫症统统都给赶到一处，每隔三五日就要焚烧一回，简直就是人间炼狱！