回到院中，何求奉上茶来，犹豫着说道：“公子方才是否对姚小姐太凶了，她一个娇娇弱弱的女孩子，为了公子你大老远的寻到合虚山来，你待她这样凶，她不会想不开吧。”

“她想不开？”元容将手中的书扔在桌上“她娇娇弱弱？她刚来一天，就把那院子整治成这副模样！你看她手里那刀！哪里像是个娇弱的女孩子用的东西？”

何求从没见过自家公子这般模样，虽也心疼那院子，却又不禁觉得好笑。

这时，门外传来侍女的声音：“公子，我家小姐请您用膳！”

元容与何求对视一眼，元容指着门口向何求小声说：“她想不开？”

何求憋笑，问道：“公子，那怎么办？”

元容无奈地闭眼长叹一声，说道：“去看看。”

元容来到院中，见竹下石桌上，饭菜已经设好，对面摆着两副碗筷，小云端来一壶温好的酒放在桌上。

寻竹上前拉住元容道：“元容哥哥，这可都是我为了你精心准备的饭菜，你过来尝尝。”说着将元容带到桌旁坐下。

元容看着满满一桌佳肴，又见寻竹搓着红红的指尖。

正是秋意阑珊，金风微凉的时节，想起方才自己进院之时，寻竹正蹲在地上摆弄食材清洗蔬果，想必寻竹定是怕弄脏了屋子，才将灶台砌在院中。

堂堂姚相之女，金尊玉贵的大小姐，多少贵族公子争相追求的窈窕淑女，如今到了他这院中，不仅为了自己亲自躬身下厨，刚刚自己骂了她，还要赶她走，人家依然陪着笑端上一桌饭菜，心下不禁升起一丝愧意，觉得自己方才对寻竹的确是太凶了，无论如何，寻竹也算是客，即便是把自己亲手布置的最心爱的庭院当了灶房，也着实不该这样凶一位姑娘家，虽说君子远庖厨，可这毕竟是人家姑娘的一份心意。

想到这儿，元容面色缓和下来，说道：“方才，对不起。”说完转过头去不看寻竹。

寻竹听元容对自己道歉，笑脸明媚地说道：“没关系~寻竹才不会怪元容哥哥呢，只要元容哥哥吃得欢喜就好！”言毕，拉元容在桌旁坐下，自己也在他对面坐下来。

“这些都是你做的？”元容见桌上菜式丰盛，香气四溢，好奇一个养尊处优的大小姐怎么会做这些。

“是啊，元容哥哥，”寻竹道：

“我虽长在相府闺阁，却自小不喜那些书画女红之类，虽说爹娘请了最好的师傅来教导，可我就是怎么都学不会，唯独对厨艺感兴趣。”

说着，面露得意之色：

“我们相府中有位厨娘，手艺甚好，我就偷偷地拜她为师，学了好久呢。起初她还不敢教我，跪在地上一个劲儿地求我饶了她，说是让我爹娘知道了，她就要遭难了，是我央求了她好久，她才答应偷偷教我的，所以啊，元容哥哥，我这一手好厨艺，得来甚是不易呢！”说完，又露出珍珠般的皓齿笑起来。

元容听她说起厨艺来，滔滔不绝，也觉得这姑娘虽说古灵精怪，却也是有股韧劲，不禁点头微微笑了笑。

寻竹见元容面露笑意，雀跃地说：

“元容哥哥你笑啦？那你就是不怪寻竹喽~那你快尝尝我的手艺，菜都要凉了！”说着往元容碗里夹菜。

元容忙说：“我自己来！”

寻竹这小丫头的手艺，果然如她所说，甚是精湛，元容虽不挑食，但自小生长在幽都皇宫，每餐膳食都是司幽国最好的厨子做出来的，食材也必是最珍贵新鲜的，到了合虚山后，每日在紫英芳苑用膳，虽然用的也是居云夫人陪嫁过来的司马府中最好的厨娘料理，却终究不及皇宫膳食，所以胃口较从前是打了折扣的，不想今日吃这寻竹料理的饭食，却是丝毫不输皇宫御厨。

“做得不错！”元容称赞道。

寻竹听到元容赞自己，很是开心，伸手夹了一块点心，放入元容盘中，说道：

“元容哥哥，这道仙叶莲子糕可是用王后朝云轩莲池中的莲子与莲叶做的呢，你快尝尝！”

“母亲池中的莲子？”

元容很是惊讶，母亲云华王后平日里最是宝贝这一池仙莲，只在每年祭月大典结束后，才肯采集池中莲蓬，亲自剥出莲子来做成糕点餐食，届时司幽王便会举行家宴，君后夫人们与王子、近臣共享苍梧仙品。

采莲之时绝不肯用船，而是命水性极好之人下到池中，只采一捧最靠近池边的莲蓬，断不敢伤及莲叶莲根。

没想到如今离秋祭大典还早，母亲就命人采了莲蓬赠与寻竹，不仅如此，竟还为她摘了莲叶，可见母亲对这寻竹甚是喜爱。