大燕国汴州端木氏，无论在江湖还是朝堂之上皆是赫赫有名的氏族，与远在金陵的上官氏并称为大燕两大世家。民间传有“南上官，北端木”的说法，两大世家一居汴州，一位金陵，南北遥相而望。

端木府邸在汴州无愧于第一大府，位居汴州城中心寸土寸金的玄武街，占地百余亩，五步一亭，十步一阁，亭台轩榭，金玉满园，尽显豪奢。

此时，端木府邸一处别院，只见一位头发花白的私塾先生与一华贵服饰的少年在讲课论道，二人时不时还互有问答。

那先生轻捋山羊胡，在讲台上慢踱几步，向那华服少年问道：“凤阳，昨日我与你讲述了当今天下格局，现在你且来给我说道说道。”

“回先生，如今天下划分为三国，我大燕国与周国、蜀国。其中大燕力最盛，周国次之，蜀国排末。但三国实力差距并不悬殊，所以天下隐成三足鼎立之势。”端木凤阳闻言，起身恭声回道。

虽是身为端木家家主端木安之子，出身高贵，端木凤阳却未曾养有骄横之性，天性谦和仁厚，在汴州城都是博得好名声。

先生闻言欣慰一笑，微微点头，以示鼓励。自从数月之前被聘请到端木府邸教书，与这端木家的大公子端木凤阳日日相处，考学无数，皆是对答如流，不曾让其失望。

此时，端木凤阳说罢，却未曾如往常般乖乖下坐，而是接道：“而在如今江湖之中，也是存在门派并立抗衡之势，民间流传歌谣‘少林武当，北斗太行，五岳齐并，上官端木各一方’……”

一声轻咳，打断了端木凤阳滔滔不绝的讲解，先生板起脸厉声道：“我问你天下格局政事，没教你那些什么江湖门派之势，这些江湖之事以后莫要再讲。你得明白江湖门派如何势大也无法与国家抗衡，千万铁骑踏过，管他什么少林武当之流，皆为烟尘。”

端木凤阳心虽有不甘，但也毕竟懂事，不愿惹先生生气，只得作罢，顺从的点点头，躬身坐下。

教书先生这才脸色有所缓和，与他又讲道了当今大燕的朝堂大事及治国之道，足足讲道了近三个时辰才肯罢休。

端木凤阳在他看来绝对是一个读书理政的好苗子，不愿其误入歧途，想些无用之事。

临前，先生于门处缓下脚步，回首语重心长地叮咛道：“凤阳，端木家对你寄以众望，还望日后用心读书，莫要再去牵挂那些乱七八糟的江湖杂事。今日之事，就此作罢，下次不能再犯。”

但那端木凤阳却是心不在焉，双眼无神，也不知在想些什么，自然是一言未发，没有及时回应。

先生见状难免有些恼怒，无论其身份如何高贵，在自己身前也不过为一名学生，师者自严。于是不由提高声调，厉声又道：“我所说之事，你可有记住了！”

端木凤阳忽然缓过神来，抬头正见先生面露愠色，心神一震，连忙起身，恭声回道：“遵命！”

先生离去不多时，一名与端木凤阳年纪相仿的年轻家仆从门外跑入，应是先前奔走劳累，此时手扶门框，气喘如牛。