人们都聚集到广场上去了，四周的世界没有了嘈杂。鸟鸣声格外地清晰，认真去听，禹常皓还能听到它们扑哧双翼的声响。

可是这种安静没有持续很久，人们从广场上三三两两地回来了，他们高声谈论着，大笑着，为自己又逃过一劫而庆幸。

海王祭的人选只要十八到五十岁的，每个人这辈子都要经历十次左右的抽选，十次都抽不中，可以说是此生最幸运的事情了。

门外响起敲门声时，妇人和孩子才会拉开家门，奉上美酒美食迎接他们的男人和父亲再次归来。如果没有敲门声，家眷们就绝不会动门闩。

直到传递消息的军士带着噩耗来敲开它。

吱呀声，哗哗声，敲击声，呼喊声，高谈阔论声汇聚成一片，这个世界再也不复宁静。

天色渐渐黑了，人们早已从午时的抽选中回过神来，忙着张罗一顿丰盛的晚餐来庆祝，或做着该做的事情，家家户户的大门都是敞开的，人来人往异常忙碌。

除了，张屠夫家。

张屠夫的夫人抱着阿蛮在院子里等了一整日，从艳阳高照到日暮西陲，母子俩人滴水未进，屋里的饭菜早已凉透了。

阿蛮揉了揉肚子，腹部传出一阵咕咕咕的响声，可是娘亲恍若未闻，死死地盯着院门。

“应当是什么别的事情耽搁了。”屠夫夫人一下午已经将这句话重复了上百遍，她按捺不住，拉着阿蛮的手在院子里来回踱步，可是视线一刻都没有离开大门。

“阿娘！我饿了。”阿蛮已经忘记这是他第几次说这句话了，但娘亲总让他再等等。

要等到什么时候哟，肚皮都饿得前面贴着后面了，阿蛮在心里小声埋怨。

“咚咚咚！”盼望已久的敲门声终于响了起来，屠夫夫人恨不得自己的手能伸长几丈好立马打开门。

“你个死鬼，怎么现在才回来？急死”屠夫夫人的话咽在喉咙里，怎么也吐不出来了。

门外立着三个士卒，领头冷酷地抖开一张纸，如同裁决者那般高声宣判，“禺历八八七年，子月十三日，无垠岛七区神眷者。”

“张靖。”

屠夫夫人全身的力气都被抽空了去，轰地瘫坐在地上。

阿蛮在娘亲去开门的时候就朝内屋溜了回去，他不知道发生了什么，只是没有娘亲拉住他，他终于可以偷偷跑回屋里，抓了几片冰冷的牛肉塞进嘴里。

他觉得既然爹爹已经回来了，想必马上就会开饭，自己先吃几块肉是不会被责骂的。

院子外，士卒面无表情地扫了魂魄离体的屠夫夫人一眼，这种场景他们见得多了，见得多了自然不会心生怜悯。

取悦海神，是她男人的荣幸。

“从此生死有命，荣誉在天。倘若斩杀祭兽，命格自升，名扬千岛仕皇主。如若战死，魂归海神，荫蔽三代子孙，功亦莫大焉。”

宣读完之后，他便那张将加盖有岛主府印玺的文书弯腰塞在女人手中，听到这样的噩耗，没有哪个家眷还有力气抬手。

这份文书岛主府还有一张同样的备份，凭借它，神眷者的三代子孙都不必参加海王祭的抽选。

用一个人的生命，去换三代人的安稳，到底是不是一件值得的事情呢？

屠夫夫人怕是这辈子都想不明白。

后来，禹常皓他们一家知道了这件事。所有人都感到欷歔。但是禹常皓回想起往日的林林总总，同情之余又有一丝快意。

可无论如何，阿蛮是无辜的，他其实没那么讨厌，当初只不过是重复他爹的话罢了。禹常皓决定原谅他，他们又成了无话不谈的好朋友。

梨素汐好像忘记了张屠夫和他妻子以前是一副怎样的嘴脸，她时常会去帮助阿蛮家处理事务，教她母亲做女工，帮她一起处理家里的肉条。

她家有很大一笔积蓄，张屠夫虽然不在，但是屠夫夫人还是接管下了丈夫曾经的生意和工作，只是一个女子难免会被人排挤，所以生意不好的时候就会跟着梨素汐做女工，聊聊天，流流泪。

禹常皓家再也没有缺过新鲜羊奶。