叶修拧了一下花语粉嫩的小脸蛋，又是好气又是好笑，道：“你这调皮鬼！走罢，回去休息。”说罢朝竹舍走去。

花语背负双手，蹦蹦跳跳地跟在他的身后，口中哼声不断，似在清唱一首儿歌，喜悦之情溢于言表。

天玄宫广场，人声鼎沸，场面之盛大一如昨日。

不久之后，一道响彻全场的钟声轰然响起，明扬朗声宣布道：“今天上午是第三场比试，由各组中的三号对战九号。接下来，各位参与者入场准备。”

在一片欢呼声中，在无数目光的注视下，一位位参赛者身姿飒爽，龙行虎步地走进各自擂台。然而，似乎少了一人。

第八组擂台上，只站有一人。这人年仅十六七岁，已是生得虎背熊腰，个头儿极壮。见众人的目光都向这边射来，他脸上一红，神情甚是尴尬，冲明扬招了招手，叫道：“明扬长老，咋回事啊？怎么就俺一个人在这儿？”

明扬皱眉不语，面有难色地望向石台之上的几大长老。

礼贤清黛眉微蹙，郑重道：“他很重视这次机会，不会不来的，或许是被什么事给耽搁了。”

四长老易枫怪笑道：“想必那小子自忖丢不起这个脸，弃权认输了。”

谷修明抬头看天，不紧不慢地道：“再等半炷香的时间吧。”说着向明扬竖起一根折弯的手指示意。

礼贤清在门下弟子中扫视了一遍又一遍，始终没有瞧见那少年的身影，心头微微一紧。作为大会的见证人，她并不能私下去寻找弟子，此刻只盼那小家伙能及时赶来，她可不认为后者会就此怯场。

太阳缓缓拔高，没过多久，那半炷香已快要烧到尽头。第八组擂台之上，依旧只有那人呆呆的站立着，相比周围火热战斗的场面，显得异常的格格不入。

一个人孤单单的站在这里，难免会有一种被耍的感觉。那人双拳紧握，怒气冲冲地道：“哼，这犊子最好别来，否则俺非把他打得半死不可。”

四周众人越瞧越是奇怪，窃窃私语地交谈起来。

“那个擂台怎么只有萧强一个人啊？”

“他的对手好像是叶修吧。”

“那个废物，定然是昨晚吓得尿裤子了，现下正在洗床单呢……”

谈论间，香已缓缓烧尽。

目光最后一次扫过众弟子，依旧不见任何动静，礼贤清微微叹了口气，黯然道：“时间到了，谷长老，请你宣布吧。”

谷修明点了点头，正欲开口，广场之上突然响起一阵骚动。

“各位，抱歉！我来晚啦……”

叶修马不停蹄地赶到广场，一溜烟冲入第八组擂台，方才停下，微微喘着粗气。

昨日他送走花语后，并未回房休息，而是去了往日修炼所在的山沟，着手练习棍法，一直持续到深夜，总算熟悉了这根乌木棒。使用起来虽未到随心所欲的地步，但已是挥洒自如，一棒砸下，凌厉劲气隔空劈出，足以将身前平静的河面分裂出一道两尺深的沟壑。

只因乌木棒实在太重，舞动起来煞费体力，练的时间长了，他精疲力竭，就地而眠，睡得极沉。直到这日清晨，花语跑来提醒，他才想起比试之事，匆忙赶了过来。

叶修瞧着前方神色难堪的萧强，歉然道：“对不住得很，让你久等了。”

萧强喝道：“哼，废话少说，先吃俺一拳！”作势欲打。

叶修一怔，心道：“看来这位师兄是个脾气火爆的硬汉子。”忙挥手止住，笑道：“师兄莫急，等下我自会领教你这一拳。我迟来了许久，可不知是否还有资格参与比试。”转而望向石台，等待几位长老示意。

礼贤清见他及时赶到，登时松了一口气，苦笑道：“这小家伙，总是这么不让人放心。”

“他来了啊。”谷修明捋捋胡须，笑道：“那就开始吧。”

明扬收到命令，喊道：“第八组参与者，先到灵龟碑测试。”

萧强大步而去，来到一处如同龟壳的石碑前，伸手搭在其上，随即闪烁出一道颇为强烈的青色光芒。

“萧强，木属元气，修为在五级武者境界。”明扬看了看石碑，略感惊讶地大声公布出来。

“十六岁就达到五级武者，这等资质可不能小觑。”

“别看萧强长得一副憨头憨脑模样，实力绝对不弱！”

听着四周传来的一阵阵赞叹声，萧强得意极了，哈哈笑道：“你们不必吃惊，俺只是三月前偶然晋升了而已。”

叶修微微一笑，一脸无所谓地耸了耸肩，学着萧强先前的动作，伸手搭在石碑之上，却未见其有任何反应。

明扬摇头叹息了一声，宣布道：“叶修，无元气、无修为。”

全场寂静，片刻后，哄笑声骤然大作，此起彼伏，响彻整个天玄宫。

“哈哈哈，笑死了人，这小子果真是来丢人现眼的！”

“这场景，跟四年前一模一样！”