“瞧你的装束、修为，以及给人看门的身份，想必是刚提拔的新长老吧。”花语瞪着那位长老，黑葡萄般可爱的大眼睛中，带着一丝愠怒，嗔道：“甫一升任长老之位，就玩弄权术，当心我去告你一状！”

正如她所料，那灰袍长老的确是在前不久才当上长老。所谓新官上任三把火，成为长老之后，他便利用手中权利，暗中搜刮财物，但并无权惩处众弟子，说这话只是恫吓一些不知情的新弟子。

此刻，花语这一番威胁的话语，明显是狠狠地给灰袍长老将了一军。那人着实没料到这俏皮少女竟然这般刁钻睿智，当即怔住，适才的气势也在不知不觉间弱了下来，但若就此退缩，颜面上实在过不去，只得硬着头皮喝道：“小丫头胡说八道，再不离去，休怪我加重处罚！”

叶修见灰袍长老的神情有异，便知其色厉内荏，淡然道：“今日不见谷长老，我二人不会离去，待会儿惊动了他，可不是一件好事。还是请这位长老前去通报一声罢。”

灰袍长老面色一沉，心想：“这小子虽说给了我一个台阶，但也是在逼我往那儿下。哼，这般不知好歹，我且想个法儿捉弄他们。”

便在这时，楼阁之中传出了谷修明的笑声：“卜元，让他们进来，以后不得擅自为难宗内弟子。”以他的修为之高，已然察觉到这番小小的争斗。

“是！”名叫卜元的灰袍长老听得这话，脸上立马浮现出恭敬之色，在他这样的小长老眼里，谷修明这等举足轻重的大人物，就如同神一般的存在。急忙让出大门，指明道路：“谷长老在三楼正厅，顺着楼梯上去便能见到。”虽然不太情愿，但谷修明的话他可不敢违背。

花语轻哼一声，背着双手，迈开步子走了进去。叶修跟随在后，路过卜元身旁时，笑了笑说道：“在下初来乍到，没什么拿得出手的宝贝，希望卜长老不要介怀。”

卜元忙道：“小兄弟哪里话，请进请进！”他擅于见风使舵，知道谷修明对这二人态度极好，言语中立马客气了几分。

二人来到三楼正厅，谷修明正懒散地靠在一张软椅上等候他们。叶修轻敲房门，经他同意后，方才走上前去，恭声道：“谷长老，你好。”

谷修明笑问道：“找我有什么事？”

“谷老头。”花语摆出一副委屈模样，抢先道：“你得好好教训一下那位看门的长老，竟然欺负小朋友。”

谷修明闻言一愣，在天玄宫内，敢当面称呼他为“谷老头”的，除了宫主之外，这女孩倒是头一人。他也不以为忤，摆了摆手，若有深意地说道：“你这丫头，可不是寻常小朋友，谁欺负谁那还不一定。”

叶修见他并不生气，对这位心胸豁达的老者，顿时多了一分好感，恭声道：“谷长老，我冒昧前来打搅你，只为一事。”

“说吧，我听着呢。”

叶修在脑中组织了一下语言，微微一笑，道：“昨日进入武宗时，谷长老所施展的破开结界的那一手，令我佩服得五体投地。直到此刻，依旧不忘这等厉害的神通手段，因而大胆前来，恳请您传授符印术。”

谷修明捋捋长须，眼中精光一闪而过，哈哈笑道：“原来是想学符印术啊！不过武宗之内早有规定，长老不得私下给弟子传授武技。我身为武宗长老，可不能坏了这个规矩。”

花语上前一步，拍拍谷修明的肩膀，嘻嘻笑道：“谷老头，符印术而已嘛，又不是要你一块肉，传给了叶师兄百益而无一害。”

谷修明逗她道：“老夫正嫌身上肉多，你若不嫌弃，给你一块也无妨。”

叶修想了想，问道：“暗金宝箱中收藏了诸般宝物，是否会有符印术呢？”

谷修明摇头道：“没有，这类异术，天玄宫是不会随意教授给弟子的。你若是想学，只有在成为长老之后，我再传你。”

叶修略微有些失望，心想：“做一名天玄宫长老？还是算了罢，这也太无趣了。”沉吟片刻，转而问道：“这片地域虽然只是湖心岛的一小部分，但面积少说也有方圆十余里。请问谷长老，在这么大一块地方，要如何去寻找一把小小的钥匙？”

说到宝箱钥匙的事，花语登时来了兴趣，侧耳倾听。

谷修明徐徐说道：“一般说来，为了达到历练的目的，宝箱钥匙都会放置在较凶险的地方，不会让你轻易得到。每一位接触过暗金宝箱的弟子，对钥匙都会有一种特殊的感知。要想找到钥匙的确切位置，就只能依靠这份薄弱的感知。当然，距离钥匙的方位越近，或者元神力量越强，这种感知相应会越加强烈。”

叶修茫然不解，疑惑地问道：“元神力量，是指念力吗？”

谷修明解释道：“简单点可以这么理解，但不仅限于此。元神，即修炼之人的灵魂，是一种精神力量，我们平日里对事物的感知便源于此处，法术以及各种异术，也都需要它的支撑。这种内在力量，威力之强，丝毫不亚于元气。”

叶修点点头，心下恍然：“在这么大的范围内寻找一把钥匙，若不依靠元神的感知力，无疑是大海捞针。与此同时，不仅要防御妖兽，还得与旁人竞争，武宗的这种历练，难度果真不小。好在我身怀灵涎异果，感知力远胜同辈中人，算是略占优势吧。”接着问道：“今日距离月末还有十天时间，不知那三十把钥匙是否已被尽数找到？”