王惠贞说的是心里话，她还记得当初刘玉叶将要出嫁和新婚后几个月那段时间，她也发现刘玉叶象换了个人似的，看上去皮肤都变得更加红润更加光亮了，眼神里总是藏着想藏却藏不住的一种兴奋，整个人充满一种生机和活力，浑身上下象是披着一层幸福的神光，看上去人更漂亮了。

眼前这周素芬，也象当初的刘玉叶一样。这是怎么回事呢？王惠贞不明白，也许刘玉叶新婚回门时偷偷告诉她的那些话是真的，当时刘玉叶说：“女人是花，男人是太阳和雨水，有了太阳和雨水，花才开得艳。”

周素芬的婚礼是八月十五，每月的初一和十五都是斋姑娘吃斋的日子，王惠贞成天都在周素芬家帮忙做事，吃饭却是回家自己做的素菜素饭。

这晚上，王惠贞在自己屋里做着针线活，隔壁周素芬的新房里人们闹房的哄笑声不时涌进她耳里，她干脆两手捂住双耳，手肘支在桌上撑着头在灯下阅读经书。

读着读着，不知什么时候就靠着椅子睡着了。

她是被“啊——”一声叫声惊醒的，寂静的夜晚，这声音虽然不大却听得清楚，可能听出这声音来自一墙之隔的周素芬屋里，接着又传来几声同样的叫声，同时带伴随着奇怪的响动。

王惠贞不明白是怎么回事，难道新郎新娘新婚第一夜就打架了？

第二天一清晨，王惠贞洒扫自家院门口时，周素芬也在扫她家院门前的地。王惠贞小声问周素芬：“新郎对你不好吗？昨晚他是不是打你了？”

“惠贞姐，你说什么？”周素芬莫名其妙地问。

王惠贞把昨晚听到她叫声和响动的事告诉周素芬，周素芬顿时满脸通红，她神秘地笑了，然后情不自禁地把王惠贞拉到一旁嘴贴耳地对她说了一通悄悄话。

“唉呀！你这坏丫头！”王惠贞拧了周素芬胳膊上一把，脸热心跳地拿起扫把就回自家屋里，独自一人在屋里发了半天的呆。

在一个秋高气爽的大好日子，刘大锅头的马帮终于出发了。

一挂红红的鞭炮在秋阳下脆生生地响过之后，随着刘大锅头高亢有力的一声“启瞿——”（走），一名么锅（即联络员，对外疏通匪盗关系，对内是消灾解难的巫师。）手置大锣使劲一棒，锣声便雷鸣般平地窜起，震得村口的家犬四下逃散。

之后，头骡先行，这头骡是马帮的门面，打扮得非常华丽：额上佩着黄红色火焰图案金绒图标，标中央缀着一面圆镜，这圆镜周围又环绕着六面小镜，它套着嵌镶珠宝的纯银笼头，系着九个铜铃，头顶系着六尺红布绣球，耳后佩着牦牛尾红缨一对。

头骡鞍上插着红黄边三角锦旗，中央绣着帮主姓氏“刘”，这是帮旗。帮旗旁还有一面红底金边方形锦旗，这是祖旗，鞍的正中还缀两根锦鸡羽毛，象征着前途锦绣，大路通达。

头骡后面是驮药的二骡和驮病号或大锅头乘骑的三骡。组成马帮的马九匹马组成一群，“群马”脖系六个铜铃，耳挂二尺红布绣球，鞍插一面红色白牙镶边锦旗。

三群组成一伙，“伙马”系八个铜铃挂四尺红布绣球，鞍插一面红底黄牙镶边锦旗。全部骡马便组成一个马帮。

王惠贞走在头骡的旁边，因为头骡也驮着煮饭做菜用的铜锣锅，这锣锅可了不得，它是马帮的图腾，传说古时有个青年猎手罗哥驯服了骡马让它驮物载人，所以后人尊他为赶马业的祖师，而这锣锅便是他的化身，马群中只有头骡才有资格驮它。

王惠贞从铜锅的反光里看见了自己的像，虽不太清晰，她还是特意再看了看自己脸上的“烫伤疤”，不错，还算难看。

她还很快地瞟了一眼自己的胸前，她昨夜换了条新的更结实的裹胸布，现在配上这宽大的衣服，不注意还真看不出来她是女子。

菩萨保佑，但愿以后能藏得住，她暗自思忖。