总兵府内，这次李元被领到了贺世贤的书房，说是书房，书桌上的一排排书籍落满了灰尘，想必是买回来就没有翻动，倒是书桌上的一壶小酒让李元想起了后世对贺世贤的评价：“旦日饮酒！”

这也为后来沈阳兵败被杀留下伏笔。

抬头看了一眼有些沉默的李元，贺世贤笑着问道：“此去辽阳，回来以后可能就是官身了，有何打算？”

“蒙大人栽培，不敢丝毫懈怠，只盼能留有用之身为国效力！”上官问话，李元自然挑些好听的来说。

“此信拿去，到辽阳之后，前往祖府，交予祖大寿，若其不在，交予其弟。”听到李元的回答，贺世贤只是笑笑，而后将一份涂有火漆的信纸交予李元。

“去吧，沈阳城不比辽阳，把握住机会，带回一两个娇妻美妾也是好的！哈哈，”贺世贤手头还有事情要做，调侃了几句，便让李元赶快出发。

告别了贺总兵，李元二人便不再耽误，上马向城外而去，此次还是从南门出发，亮了腰牌，那守城兵卒也不阻拦，放两人出了城门。

“李兄弟，千户大概是个什么官职？”程虎一边骑马，一边靠过来向李元问话。

李元看了程虎一眼，而后答道：“中层将官罢了，萨尔浒一战，大明估计有百十个千户丧生。”

听了李元的回答，程虎着实有些吃惊：“我大明军将如此不堪？”

“谁愿意当别人手上的筹码，被敌人如同韭菜一般收割？无非是全方位的落后！明军这边食不果腹，人乏马瘦，实在饿的无法，只好典当了武器换粮食的兵卒用脑袋去硬碰建奴的锋锐马刀！高官世族们食不厌精，脍不厌细，盘剥的全都是兵血，民膏，还有那些马刀......说不得就是我大明为国分忧的豪商所提供！”李元的眼神有些阴冷，看着前方淡淡开口。

沈阳城距离辽阳大约八十多公里，三人骑马，大约一个时辰，就看到了城垣高大的辽阳城。

辽阳城周长24华里，分南北二城，两城相连呈“日”字形。辽东都司、总兵府官署，均设在南城。南城四角各有角楼，东南筹边，东北镇远，西北平胡，西南望京楼。命名之人明显对此城给予了厚望，但是后世的发展中，此城在面对建州的铁蹄时依然没有做到坚守，最后城陷，相传城中百姓皆盛装相迎，而免遭屠戮。

在城外三里外有一处马驿，两人将马匹寄于驿站后便步行进程，牵着马太过麻烦。

李元两人是要从北城北门进入，不同于南城，北城北门曰“无敌”，看着高大城楼上的牌匾，由于背光的原因，李元望之有些恍惚，喃喃道：“这名字，真真切切的讽刺啊。”

即将入冬的时节，道路两边已经没有什么茂密植被，但是辽阳城的人流比沈阳城更为稠密，所以在入城周边地区还是非常热闹，除了贩夫走卒，有很多大户人家的车轿来往，车轮碾过，在地上留下一道道深深的车辙。

地上草木皆黄，李元踩在泥土上，颇有些干硬：“沈阳来辽阳的这一路上，不论是地形还是道路，最适合骑兵奔驰，建州部好一些的骑兵半个多时辰就能从沈阳赶到辽阳！”