看着在她面前柔和了棱角，满目慈爱的南楚帝王，楚曦第一次对自己的决定有了踌躇。

她，不舍。

舍不得将她如珠似宝般捧在手心的阿翁……

但诸事已备，箭已上弦，她已无法回头。

“就，就在回宫的路上遇到了一行人，牛车，玄铁浮雕铃。”

小姑娘垂下双眸，支吾着，她终是说出了口，心间反而是一松。

话音刚落，楚曦便见她的阿翁神情一变陷入了沉思，容色严肃，如此，便又是人人敬畏的南楚帝王了。

半晌，她才听得他缓慢问道：“可是南阳先生？”

阿翁的话语很慢，缓慢得跟一字一字吐出似的。

“嗯，他还给了阿貊一封信，说是要给阿翁。”

楚曦小心地观察着她阿翁面上的神情，将从怀中掏出的信交给了他。

她阿翁这表情，有些奇怪啊……

好吧，不归顺于任何国家，却名满天下引得各国敬重忌惮，如此之人，却突然给了她家阿翁一封信……

这本来就很不正常，而之后更不正常。

但是，那有如何呢？

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楚曦坐在白衣美少年的身边，一眼不眨地盯着他俊美的脸，神情虽是天真无邪，可她心中却是得逞地跳着舞。

她瞅着李宸，悄咪咪地伸出爪子……

然后一把将李宸的胳膊圈入怀中，而后怕被推开似的又用脸颊蹭了蹭。

半晌，抬头，嗯，没反应。

嘻嘻，小姑娘扬扬眉，挑衅地看了眼对正对她龇牙咧嘴的小二。

昨日寒夜微凉，但楚曦窝在明帝温暖且充满安全感的怀中，觉得世间万事，只要有她的阿翁在，那她便无所畏惧。

阿翁抱着她，一下一下带有节奏地轻拍着她的背脊，一如过往无数个哄她入睡的夜晚。

她听见阿翁带着慈爱的声音问：“孤的小阿貊可想去看看外面的世界？不用担心你阿翁和你阿爹，想便是想，你只需遵从本心回答阿翁便可。”

明帝轻柔地抱着小姑娘，恍若至宝，又回想着南阳子的那封信，眼底暗流翻涌，暗暗沉沉。

那信仅有一行字，却牢牢地抓住了他的命门，让他不得不放人——

路有迷雾，或生或死。

“……想。”恍惚中她听见自己的回答。

她是舍不得阿翁，舍不得阿爹，舍不得兄长，舍不得城南的桂花糕、客满楼的佳肴，嗯，咳咳……

但是她知道，人生于世都有自己需要背负的责任与担当，而从她的责任出生的那一刻开始，便已经压在了她的身上。

只不过疼爱她的亲人只盼她无忧长大，故而一直默默地护她不让她知晓，佑她不为诸事纷扰罢了。

楚曦清楚地感到拥着她的双臂紧了紧，她听见她阿翁显了苍老的声音。

“好，你阿爹那不用担心，你长大了，出门在外须当心……”

这一刻，老人不再是人人敬畏的南楚帝王，他只是担忧小姑娘远行的老翁。

楚曦努力忍下聚集在眼眶的东西，她静静地听着，要送孙女远行的老翁细细的叮嘱。

方才，才凝聚起的些许睡意瞬时消散，楚曦知觉心似被浸在醋坛中般的心酸。

“你一人在外定要事事当心，实在不行便拿了玉牌去找各方官员，自有人会接你回来。”

“若有人胆敢欺负了你，尽管打回去，若打不过，不过可万别逞强，记得你还有阿翁，记住你的阿翁是南楚的帝王，而你是南楚最高贵的小公主……”

“还有每日别吃太多，当心撑着喊疼。”