丞相杀机已现，可方林俨然是一副死猪不怕开水烫的模样，冰冷地笑起来，“谨言慎行什么啊？丞相大人都想抢礼部的差事了，如此日理万机，何不把满朝文武的差事都拿在手上？”

这话，实在诛心。

自古能将满朝文武的差事都拿在手上的，只有坐在皇位上的那个人，丞相就是胆子再大，也不敢明目张胆说这样的话，一时间竟也惊了。

“方林！你休要胡言乱语！”夏橙严气急败坏，赶忙转向萧昊乾解释，“皇上，老臣只是想替皇上分忧，此子污蔑老臣一片肝胆忠心，意图破坏朝纲，必有狼子野心，皇上请务必严惩啊！”

萧昊乾始终平静，方林却偏要火上浇油，似乎还嫌自己的话说得不够重似的，又冷道：“丞相何必给下官扣这么大的帽子？您就直说是下官得罪了你，请皇上做个东道主处置了下官便是，不就成了？”

当真是不怕死，还是已然心如死灰？

萧昊乾看着面色惊变的丞相，微微掀眸，长睫下露出似是而非的沉思之色，淡淡道：“方大人方才丧女，想来心痛难忍，神识恍惚也是有的，丞相也该体贴，朕，也自然是相信丞相的耿耿忠心，此事就作罢吧。”

夏橙严：“皇上！”

“至于丞相大人说的庆功宴，”萧昊乾微微一笑，透出几分势在必得，“夏家公子已经如此劳苦功高，朕又怎忍心让夏丞相辛苦？还是让礼部代办即可。”

夏橙严脸色铁青，忿忿不平地横了眼站在后方的方林，方林笑得毫不掩饰，目光渐趋阴狠，“下官以为，皇上说得极是！毕竟，丞相大人也老了很多，除非您能长生不老……否则，辛苦不了几年了。”

老梆子，如今你风光得很，但你最好祈祷自己能够永远风光！否则只要你老了，走不动了，跑不掉了，到时候，自有你痛不欲生的时候！

夏橙严目光一变，神色越加阴沉，只是瞳孔深处，却又似乎藏着一股浅薄的恐惧。

坐到他这个位置上，不是你老了、想辞官了就能平安离开的。他为官一生，得罪的人太多太多了，首当其冲便是这才继位一年的皇帝！

有时候不是他想不想退的问题，而是他能不能退的问题。

朝堂之下污水浑浊，水妖精怪数不胜数，他被逼着一步步走到今日，但凡露出半点疲态，等待他的就是抽筋拔骨，就会有更多的“方林”等着将他咬死！

所以，他把自己的女儿嫁给萧昊乾，让夏家成了皇亲国戚，即便将来自己退走，或许也能得个全身而退、荣耀故里的结局。

但是，夏语凝却似乎哪里不太一样了。

走出正阳宫，夏橙严下意识便想往凤栖宫而去，但一回头看看那龙盘虎踞的正阳宫，白玉阶梯宽敞叠加，就像一座攀登不到尽头的大山，逼得登山之人进退不能。

他想了想，眸中杀机一闪，最终还是离开了皇宫。

而正阳宫中，方林却还没有离开，萧昊乾留着他，问了一句话，“丞相势大，方大人如此针锋相对，就不怕后果难料？”

方林看着萧昊乾，突然觉得有些悲哀，这句话从当朝天子口中说出来，足以说明皇权被相权已经压制到了何种地步。

但他也不是什么好人，他深吸口气，直接跪在了地上。

“皇上明鉴，我方家一家已经没有退路了，玫妃一死，我方家连最后的生路都已经没了。与其被动赴死，下官愿为皇上肝脑涂地，谋取最后一丝生机！”