见此象牙扳指，疯老人靳炎惊诧之后，神情转为肃穆，脸上脏兮兮的污迹看上去不再滑稽可笑，而是幻化成了一幅神秘的图案，奇形怪状的布满了脸颊。

疯老人靳炎一把抢过了那枚象牙扳指，捏在手上，说话也不再疯疯癫癫，而是恢复了正常人的话语，他感叹道：

“蔡老主人的象牙扳指，蔡相啊！猛犸大象呼啸山林数十年，吞万物而不泄，傲天庭而不惧！如今时过境迁，留下一枚小小骨牙，你竟独自悄悄走了！”

蔡鞗亦紧盯着疯老人靳炎手里的象牙扳指，说道：

“自蔡鞗懂事之日起，家父的这枚象牙扳指就从未离开过他的手指，如今怎么会在铁大哥手里，难道家父已遭遇不测？”

疯老人靳炎和蔡鞗均急切的看着铁佛寒，迫切想要知道答案。

铁佛寒于心不忍，立即答道：

“蔡老大人离开京都时，在城外密林里遇袭，佛寒正巧路过，便赶走了那几个歹人，蔡老大人便以此象牙扳指相谢，事情经过就是这样的。”

铁佛寒轻描淡写述说了在汴梁城外搭救蔡京一事，并未提及交付的象牙扳指其实是一件信物，而是说成了一件小小的感激馈赠之物。

尽管疯老人靳炎和蔡鞗都半信半疑，但也不便深问。

蔡鞗躬身叩拜道：“多谢铁大哥的搭救之恩，蔡鞗替家父再次谢过铁大哥！”

铁佛寒扶起蔡鞗，淡然说道：

“区区小事，何足挂齿，蔡大人客气了。”

疯老人靳炎将象牙扳指交还给铁佛寒，幽幽说道：

“四朝为相，方树敌，如能终老，善莫大焉！”

施恕生冷不丁插了一句：

“老人家，你真没疯？”

靳炎蔑了施恕生一眼，含糊其辞的说道：

“如今世道，神仙在流浪，小鬼在殿堂，疯与不疯还有什么区别？”

铁佛寒手里摆弄着那枚象牙扳指，心里却一直藏着一件事，但屋内人多嘴杂，也不方便深问，只得先浅浅问道：

“靳先生在蔡相府中呆的时间一定不短吧，教书育人，如今先生的弟子都已长大成人了。”

靳炎回答道：“老夫追随蔡大人已有五十余载，从大人第一次入朝为官，老夫就被聘进蔡府，悠悠一恍，如今也快有一个甲子的年头了。”

铁佛寒微微点头，不再言语，片刻，仿佛记起了什么，对施恕生说道：

“施兄不是要租门店开小医馆吗，何不此时就去张罗，回头再议练气习针一事。”

施恕生顿觉此事不宜耽搁，便立即答应一声，背上布褡裢便出了内屋。

铁佛寒又转而对蔡鞗说道：

“蔡大人也请先回吧，佛寒改日再传你练气心法，靳先生在此请大人放心，佛寒定会妥善安置的。”

“铁大哥说话当真，蔡鞗可一定要学得那飞经走气的针法，铁大哥可不许反悔！”

铁佛寒点着头，将蔡鞗送出了内屋。

反身进屋后，铁佛寒关紧屋门，坐在了靳炎的对面，正色的问道：

“靳先生可认得蔡府大夫人身边的一个丫鬟？”