她同杀手的头领你来我往地过了几招，对方见一时奈何不了她，天色渐渐晚了下来，想来那些春猎的子弟也快要回来了，便打了个唿哨，放出了撤退的信号，留下几人阻击，余下的几人随手撕下了身上乱七八糟的衣服，一袭夜行衣融入丛林中，来去恍入无人之境。

温庭湛随手杀了一人，本欲活捉一个，可剩余的几人见他们拖延了许久，同伴都已顺利逃脱，自身又无法顺利脱身，相互对视一眼，索性咬破了藏在牙中的毒囊，温庭湛飞掠上前卸下了一人的下颌，却还是慢了一步。

黑色的鲜血流溢出来，温庭湛“啧”了一声，随手将尸体甩在了地上，后退几步，从袖中取出白帕，拭去了指尖沾染上些许的血腥味。

楚烨到猎场入口时，正看到他的先生青衫染血，带着些许漫不经心的意味，甩落了剑刃上沾染的血珠，归剑入鞘的画面。夕阳倒映在冷冽的剑锋上，映衬得他微微垂眸的侧脸温柔无比，配着满地的鲜血尸体，是从未有过的靡丽凄美。

楚烨舔了舔唇角，头一次如此浓重地感觉到了心中近乎病态的感情。

他飞身下马，将猎到的白狼掼在地上，向着皇位上他名义上的父亲行了大礼：“烨幸不辱命。”仿佛是替对方向自己的先生赢下了这个赌约，只有他自己知道，现在他的心中翻滚的是怎样卑鄙乌糟的念头。

楚墨翰从一片恍惚中缓过神来，他隐隐感觉那人出手的剑意似是万分熟悉，却又一时想不出是像谁，被楚烨一打断，便也从善如流地放弃了回忆思索。反正这人对朝堂、对他皆无恶意，实力高深莫测，又似是不愿被人知晓真实身份，还是不要过于探究地好。

他颔首，便又是那个威严赫赫的帝王了：“好！你是哪家儿郎？要选星陨阁的副阁主之位，还是愿意效力于朕，任兵部侍郎之位？”

“小子楚烨，愿为陛下效犬马之劳，为兵部侍郎。”楚烨语气恭谨，一句话说完，便深深地拜了下去，“望陛下应允。”

楚墨翰看着那个跪在下方的身影，莫名地想起了那个凡事都喜欢挡在他身前的女子，一样的倔强，一样的坚决，从男子的角度来看，她并不漂亮，也并不温柔小意，但就是这样一个女子，竭尽全力扶持他，最后为她付出了生命。

“你姓楚？”楚墨翰努力遏制住了自己略有些颤抖的声线，是他对不起她，在元配逝世后，他为了平衡朝中势力，纳了许多妃子，终究没能做到年轻时允下的一生一世一双人，“你且抬起头来看看。”

看到对方容貌的一瞬间，楚墨翰被眼前的一切震了个七荤八素，像，太像了，那双狭长的凤眸，一如那人的清冷决绝。他按捺下自己不稳的心绪，喜怒莫测地淡淡吩咐道：“明日起，你便是兵部侍郎了。不要辜负了朕对你的期许。”

眼瞧着人领了旨谢恩告退，楚墨翰才松出一口气来，他揉了揉眉心，赏过了救驾有功的星陨阁阁主，这才挥退众人。他先是召来一人低声吩咐了几句，眉宇间自然而然地流露出几分疲倦来，于是身边随侍的宦者会意，尖声唱道：“起驾回宫。”

温庭湛拿过赏赐已经早早告辞了，没有功名品阶的众人跪伏在地上，几家的诰命夫人和朝中众臣则是拱手为礼。眼看着御驾逶迤远去，心中也终于缓缓松下一口气来，这惊心动魄的一天可算是结束了。

严肃的气氛散漫开来，周围的世子小姐们嘈杂不已，像极了惊慌失措、扑腾着翅膀的鸡群。便有禁卫上前，负责维持秩序，调取刺客的痕迹，掩埋被杀死的同僚，另分出一列护送各位大人和公子小姐们回府。

随后便有天子近侍替楚烨取来了官服、官绶并出任的旨意：“楚小公子，这便是您的官印，兵部侍郎一职长期空缺，并无甚么需要交接，您明早便可去兵部掌事。”

楚烨淡淡颔首接过，他并没有带着小厮或是书童出来，亦没有随身带着银钱，便只得解下自己身上新买的玉佩递了过去。

他低头的瞬间，那内侍一瞟，恰好看见他挂在颈上那块冷白的骨玉，眸中微微一凛，仔细辨认后，眼中飞快地闪过一丝喜色。他极恭敬地接下了楚烨递来的玉佩，恭维了几句，转身朝山下去了。