阿牛的太祖父是一个勤劳勇敢的人，用自己的双手挣下了一幢房子，一亩田地，还娶了一个贤妻，生了两个大胖小子。

有一天，太祖父上山砍柴，山里突然大雾，太祖父迷失在了大雾里。第二天傍晚，太祖父被人发现倒在村口，于是村民一起把太祖父抬回了家。太祖父醒来后，村民和太祖母问他：怎么会突然倒在村口？

太祖父却怎么也想不起来，只知道山里突然起雾，然后自己迷了路，走累了就睡着了，醒来的时候已经在家里了。

村民问了半天见太祖父支支吾吾说不出个所以然，好在身体也没有受伤，就散了。

等村民走了之后，太祖父关上房门和窗户，从衣袖里神神秘秘地拿出一张做工精细的羊皮纸，并在太祖母耳边悄悄说道：“老伴儿，这是一张藏宝图，你可一定要收好了，千万不能让别人发现！”多的话太祖父就不再说了。

太祖母见太祖父表情严肃，又见藏宝图做工精细，于是也没多问，在家里凿了一个暗格，将藏宝图用油纸包好，藏在了暗格里。

后来太祖父的大儿子和二儿子分别成家，大儿子生了一个大胖小子，就是阿牛的爹，二儿子生了一个大胖闺女。在古代，闺女是要嫁人的，都是别人家的人，于是在太祖父离世之前，将大儿子叫到身边，千叮咛万嘱咐：一定要把藏宝图保护好，家里没有穷得叮当响，就不要去动藏宝图里的东西！

阿牛的祖父是一个老实本分的人，把太祖父的临终嘱托牢记在心，同时在阿牛祖父的努力下，家里条件越来越好，地也越来越多，那个藏宝图也就被一直藏着，没人再提起这件事。

阿牛的祖父生了一儿一女，儿子就是阿牛的爹。在阿牛祖父去世的时候，也将阿牛的爹叫到身边，同样的话千叮咛万嘱咐，阿牛的爹知道后牢牢记在心里，但是一次喝醉酒，不小心将这个秘密告诉了阿牛的娘。

阿牛娘也是个贤惠的女人，做人做事本本分分，但是她的娘家有一群势利的兄弟姐妹，当初他们看到阿牛娘嫁给了条件不错的阿牛爹，嫉妒到不行，隔三差五来阿牛家串门，今天拿点猪肉，明天顺点大米。

阿牛爹和阿牛娘善良敦厚，觉得既然都是自家亲戚，该帮还是得帮，于是每次他们来，都会为他们准备一点食物，日积月累，那群蛀虫习以为然，不但胃口越来越大，还打起阿牛家田地的主意。

一天阿牛爹不在家，阿牛娘一个人正在家里织布做衣，阿牛在田里玩耍，这群亲戚又来了，这一次他们不知从哪里听说了藏宝图的事情，一进门就向阿牛娘打听这件事。

阿牛娘起初一直不承认，后来他们开始强逼，阿牛娘终于松了口，于是这群人又追问藏宝图的地点，这一次阿牛娘是真的不知道，但是他们不信，觉得阿牛娘故意不说，不想让他们这群穷亲戚富裕起来，于是开始强行逼问，还采用了特殊手段，最后竟然活活把阿牛的娘给逼死了。

他们见害死了人，顿时害怕起来，正打算走，此时阿牛爹从外面回来，看到亲戚们慌慌张张地从屋子里出来，觉察到了异样，进屋之后发现阿牛娘竟然惨死在里面，顿时怒火中烧，从屋里随便拿起一把斧头就往外冲。

亲戚们看到阿牛爹这个架势，开始是害怕的，可是后来发现只有阿牛爹一个人，于是仗着自己人多势众胆子大起来。他们觉得已经害死了一个，留着这个也是祸害，不怕再多害死一个，于是合起伙把阿牛爹也弄死了。

当时正在田里玩耍的阿牛一无所知，村里有个老婆婆正巧路过看到了，忙跑到田里告诉阿牛，并让阿牛假装不知道，好好活下去。

阿牛听后完全不相信，疯狂地跑回家。此时他们已经把尸体都处理干净，见阿牛回来就告诉阿牛，他的爹娘去外地了，要好久才能回来，把阿牛托付给他们照顾，这段时间他们会住在这里，然而这一住就是十年。

后来他们侵占了阿牛家的所有田产，还把阿牛赶了出去，阿牛无处可去，想到了太爷爷的祖宅，于是只身一人回到了那里，也就是阿牛现在住的地方。