忠尧忽然注意到余子信的腰间挂着一个金制的鱼袋，心里猛地一震，暗自思忖道：“母亲从小便教我识人于微，服制佩饰也认了许多，这鱼袋本是象征官员品级的荣誉性饰物，朝廷官员只有官阶三品以上才可以穿紫袍、佩金鱼袋，官阶五品以上才能穿绯袍、佩银鱼袋，武则天时期还曾经将鱼袋改为龟袋，传说金龟婿便是起源于龟袋……面前这位余子信先生竟然佩的是金鱼袋，还跟葛天大师是至交好友，果然是隐世高人呐。”

须臾，余子信忽而转过身来，以郑重的语气对忠尧说道：“大丈夫当带三尺之剑，立不世之功，公子谈吐不凡，学识卓绝，将来必有一番作为。你我二人甚有眼缘，想见甚欢，不如引为忘年之交，做我的传人可好？”

忠尧对余子信要收他做传人没有丝毫准备，颇感震惊和意外，一连串的疑问霎间从脑海中跳了出来，是心中有些故迟疑不决：“忘年之交？亲传弟子？好老的套路，是不是接下去要说我骨骼清奇、丰神俊秀，是块未经雕琢的璞玉？”于是，便疑惑的问道：“先生为何要收我为徒？”

余子信见忠尧有些踌躇，笑着说道：“得其人不教，是谓失道，传非其人，慢泄天宝。你不必急着回答，待晚上亥时二刻与我去观天台一叙后再做决定不迟。”

言毕，又对书童顾源吩咐道：“带公子去天文别院厢房歇息，准备些晚膳送去。”

书童顾源恭敬应道：“是。”

深夜亥时，忠尧提前来到观天台。四周空旷寂寥，有种说不出的清幽苍茫之感。拾阶而上，平台上空无一人，中央也矗立着一座珠玉和祥龙所饰的铜制浑天仪。

浑天仪是浑仪和浑象的总称，浑仪是一种观测仪器，内有窥管，亦称望管，可以凭此测定昏、旦和夜半中星以及天体的赤道坐标，也能测定天体的黄道经度和地平坐标。浑象的构造则是在一个大圆球上刻画或镶嵌星宿、赤道、黄道、恒隐圈、恒显圈等。早期的浑天仪主要由四游仪和赤道环组成，后来浑仪上陆续增加了黄道环、地平环、子午环、六合仪、白道环、内赤道环、赤经环等诸多构件。

浑天仪右侧立有三块石碑，第一块石碑上书烫金隶书大字：盖天说，第二块石碑上书：宣夜说，第三块石碑上书：浑天说。

忠尧心想：“天文三大学说？”

见四下寂寥，举头仰望深邃的星空，时素秋无月，清天如水，满天星斗，凝目一星，内心宁静而神往，不由感怀道：“前不见古人，后不见来者，念天地之悠悠，独怆然而涕下！路漫漫其修远兮，吾将上下而求索。”

正感慨万千，心潮起伏之际，忽然一个熟悉的老者声音传来：“青山尚且直如弦，人生孤立何伤焉？古之立大事者，不惟有超世之才，亦必有坚忍不拔之志。劝君莫惜金缕衣，劝君须惜少年时，操千曲而后晓声，观千剑而后识器，积土而为山，积水而为海。”

忠尧回首一看，余子信步履从容，正踏风而来，于是连忙拱手行礼道：“承蒙先生教诲，匹夫亦不可夺其志，何况大丈夫！石可破也，而不可夺坚丹可磨也，而不可夺赤。锲而舍之，朽木不折，锲而不舍，金石可镂。”