所谓里家，指的是设立于圣祖临朝时期，专门用于赡养鳏寡孤独的半官方福利机构。他最初的名字不是里家，而是叫‘孤独园’，后又曾经改名‘养济院’。最后之所以叫现在这个名字，是因为圣祖希望此项善政推广到天朝的每个城市每个里，让天下的贫苦孤独之人有一个温暖的家，是名‘里家’。而圣祖之后的历代天子也确实遵循了他的意志，在官方的财政支持和天道教的妥善运营之下，里家和地祗庙一样在天朝遍地开花。

当然，为了节省资金，以及后来民众平均财富的提高，如此大规模的福利设施就变得没有必要了，于是里家渐渐开始合并裁撤。在现在的大城市里，一个里家通常要覆盖好几个里区。而在像郑善老家那样的乡村里，里家则已经和地祗庙合为一体了。

里家的运营资金来自于当地的税收和民众的捐赠，负责管理的则是当地的耆老和天道教的祭酒。里家的工作人员只有少数是全职的，大部分则是义工。

尤其是每到节假日的时候，都会有众多的平常没有时间的爱心人士前来献爱心。

成长于地祗庙的郑善和郑贞对此无比熟悉，而张如真则因为郑善的关系经常到里家帮忙，所以才会提议在中秋节的时候来一次里家。

三人来到清河里里家的时候，已经快十一点了。郑贞走在前面，嘲笑着弟弟拙劣的车技。郑善无从辩解，也就没有接姐姐的话茬，他看了看有些空的停车场，朝张如真说道：“好像没有什么人啊！”

张如真自然也发现了这点，她点点头，“比不上我们那儿热闹！”

郑善观察着里家的建筑，一种熟悉的味道扑面而来。略显老气的大门，老旧的门槛，四周高耸的老龄树木，这是里家常见的风景，除了建筑布局是由北方常见的四合院形制扩展而来外，一切都神似他那从小长大的地方。

郑善暗想：“看这些老树，看来这也是一家有年头的里家了。”

在门房简单登记之后，三人进到里家大院。一个明显也是学生的义工被叫出来接带着他们。在他的带领下三人向义工登记的地方走去。

对于这一套流程三人非常熟悉，为此郑善的书包里还放着三人的待会需要用到的证明文件。路上，张如真向带路的义工打听道：“李学长，今天的义工有多少，这个里家的规模是怎么样的？”

经过简短的交流，三人已经知道对方是水木大学的三年级学生，姓李，名轻隆。同样都是学生，所以张如真称呼他为学长。

李轻隆回答说：“这个里家的人没有多少，尤其是老人没有几个，大多是没有人要的孩子，有四十多个。至于义工，也不太多，算上我已经有七个人了，加上你们刚好满十人。”

郑善闻言，心想这城市的里家和乡下的就是不一样，孩子比老人多。

不过，貌似做义工的少了些，是因为这里不需要吗？还是做义工已经不盛行了？

张如真有同样的疑问，而且她直接问了出来：“怎么孩子比老人多呢？”

对于张如真的疑问，李轻隆想了想后回答道：“这没有什么奇怪的！其实来这里活动的老人家也很多的，只是住下来的不多而已。至于孩子，他们大多是一些年轻男女没有做好准备，不想抚养又碍于律法不能…，所以才放弃监护权送到里家来的。”

四人这个时候已经走到了里长办公的地方，所以李轻隆简单解释之后就闭上了嘴巴。

没有什么繁文缛节，办公室的门也是敞开着的，李轻隆直接带着他们走了进去。

办公室不大，但是四周放了一圈的文件柜，此外还有一横两竖三张办公桌以及一套用来招待客人的茶桌和椅子，所以显得有些拥挤。

一进门，李轻隆给坐在横着的办公桌后面的老人行了一礼，叫道：“杨爷爷好！他们是来做义工的。”

接着又给郑善他们介绍说：“杨爷爷是这里的里长。”

说话间，老人抬起了头，眯着眼睛看向他们。

郑贞正想要给老人家见礼的时候，看清老人相貌的张如真却是一声惊呼，然后看向了旁边的郑善。郑善同样一脸诧异，给了张如真一个肯定的神情之后，恭敬的朝老人家行礼后说道：“老人家，又见到您了！”

杨里长扶了扶眼镜，仔细看了看郑善和张如真，半晌之后才想起了他们，“哦！是你们呀，来做义工是吧，真是个好孩子。”

原来杨里长不是别人，正是那天在天坛送了一个徽章给郑善的老者。

杨里长朝李轻隆挥挥手说：“你忙你的，他们我来登记。”

“好的。那我去屋里了。”